“我……我竟成了他们棋局上那把最愚蠢的刀！我亲手将自己从公主身边移开，亲手为她撤去了最后的屏障！”
驰骋在马背上之时，雨雪的天气再次袭来，细碎的冰雹在耳边炸开。
陆忱州攥紧了手中的缰绳，骏马在雨雪交加的暗夜里狂奔，冰冷的雨滴夹杂着细碎的冰雹如鞭子抽打在他的身上，发出噼啪的炸响，缰绳几乎要被他攥出血水来。
“好一出‘明修栈道，暗度陈仓’！”
他齿缝间迸出冰冷的低语，“杀我陆忱州，是摆在台面上的‘明棋’，是赵氏献给新帝的投名状，更是迷惑所有人的烟雾！而借此良机除掉长缨——这才是赵瑞鹤父子真正的‘暗棋’！公主迎回平渊，官至同中书门下平章事，已然触犯了赵氏的核心利益！只要公主在一日，他赵家在朝中就永远会受平大人等忠臣的牵制，故而他们才想出了这一石二鸟、铲除心腹大患的毒计！”
陆忱州马速极快，风声在耳边呼啸，冰冷的雨水模糊了视线。他猛地一夹马腹，骏马嘶鸣着冲过两个泥泞的街口。
一定要等我！一定要赶上！
他在心中疯狂地呐喊，所有的理智都已燃烧殆尽，只剩下一个念头——回到她身边！
*
陆忱州在这雨雪交加之深夜，一连冲过了三个街角，而就在他能望见公主下榻的新客栈方向时，一阵隐约却激烈的金铁交击之声、夹杂着喊杀与惨叫，穿透雨幕传来！
陆忱州的心瞬间沉到了谷底，最坏的预想成了现实！！
他目眦欲裂，不顾一切策马冲向那一片混乱的源头，而就这时，一个瘦小的身影突然从旁侧的巷口踉跄着扑出，险些被马蹄踏中！
“大人！”
那人竟是石头！
他浑身湿透，脸上混杂着雨水、泥泞和惊惶，“卫大哥带着公主突围了！他正让我去找您，告诉您他们往‘飞虹桥’方向去了！侍卫兄弟们正在断后！”
飞虹桥！那是连接城东与城外荒僻山道的一座旧石桥！
陆忱州没有丝毫犹豫，猛地俯身，一把将石头捞上马背，勒紧缰绳，调转马头，朝着飞虹桥的方向疾驰而去！马蹄踏碎积水，溅起一片冰冷的泥泞，如同他此刻焦灼万分的心。
……
*
而与此同时。
当那冷风合着雨雪迎面扑来之时，曲长缨正驾着马，身后载着雪莲，奋力奔向飞虹桥。
据卫明轩说，飞虹桥那处地形颇为复杂，是眼下唯一的生机所在！
飞虹桥本身是一座横跨于狭窄河谷上的单孔石拱桥，桥年久失修，桥面石板已经斑驳破碎。
而最重要的是，桥头两岸并非开阔之地，而是连接着一片生长茂密的枯木林。虽是冬季，树叶落尽，但纵横交错的枝干依旧能提供相当的遮蔽。林中地势起伏，不乏天然的土坡和因雨水冲刷形成的浅沟，足以暂时藏匿身形，抵挡箭矢。
曲长缨身边，卫明轩一马当先，挥刀开路，引着仅剩的四骑向飞虹桥亡命狂奔。
阿滂断后，另两骑则一左一右，将曲长缨紧紧护在中心。而身后，除去在客栈已被拼死截杀的十余人，紧追不舍的“叛军”竟仍有二十人之多！
这远超预料的兵力，是卫明轩和曲长缨始料未及的险局！
深夜丑时刚过，那帮凶徒便如鬼魅，突袭了曲长缨下榻的新客栈。他们口中高喊着“诛杀国贼，回复旧朝！”的狂悖口号，一入客栈便目标明确，直扑三楼曲长缨所在的上房，逢人便砍，手段狠辣，分明是训练有素的死士，绝非寻常匪类。
卫明轩见对方势大，且早有预谋，当即下令全员死战，护佑公主！但浴血抵挡数轮猛攻后，眼见固守此处只有死路一条，他果断改变策略，集结剩余精锐，欲拼死杀出一条血路，护送公主突围，同时急遣机灵的石头前去寻陆忱州报信！
“殿下！前面就是飞虹桥了！坚持住——！”
卫明轩在风声中大吼，“过了桥，躲进枯木林，我们就能暂避锋芒！”
风雪裹挟着细碎的冰雹，砸得人脸颊生疼，他的话音未落，便被呼啸的狂风撕扯得破碎。
“卫大人，小心——！”
曲长缨的惊呼几乎与破空之声同时响起！
一支冷箭贴着她的话语，直取卫明轩坐骑的前蹄！卫明轩闻声猛地侧身勒缰，战马长嘶着人立而起，箭镞险之又险地擦着马腿钉入地面。
“保护殿下！！”卫明轩稳住身形，朝身后厉声喝道。
五骑在愈发密集的箭雨中艰难穿梭。也就在这生死一瞬，那座斑驳的单孔石拱桥——飞虹桥的轮廓，终于冲破雨雪迷雾，赫然出现在前方！
*
而只是，就在卫明轩等人冲上飞虹桥桥头的刹那，前方枯木林中突然响起一片杂沓的马蹄声与嘶鸣！
原来那二十多名“叛军”竟不知何时分散了开来，有七八骑竟在快到从旁边的小路侧面包抄，提前一步来到了那桥的对面，瞬间封死了下桥的道路！
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