秋风卷过宫墙，枝头最后一点残叶打着旋儿飘落。
桓国王宫的御花园。
五颜六色的菊花开得正盛，碧湖如镜，倒映着两岸的奇石假山。
假山后，几个束着宝石的小脑袋凑在一处，此起彼伏。
“来了没？他来了没？”
最小的那个才五六岁，奶声奶气地拽着中间少年的衣袖。
那中间的少年，约莫十一二岁，锦衣华服，眉眼间充满着与生俱来的骄傲与矜贵。
正是世子桓炽。
他眯着眼，盯着湖边小径，忽地双眼一亮：“来了！”
远远地，一个七八岁的孩童身影，正跟着一名内侍，不紧不慢地走来。
那孩童背脊挺得笔直，周身透着一股与年龄不符的疏离感。
“世子哥哥，你说那‘孽种’能上当吗？”小娃娃又问。
世子目不转睛地盯着那身影，得意地扬着下巴：“当然！”
这一头，桓墨跟在侍从身后，脚步未停，鼻尖却微微一动。
空气中，除了菊花的花香味，似乎还夹杂着一丝土腥气味。
他忽地停下，看向前方引路的侍从：“是王后召我？”
侍从的背影一顿，回头堆笑道：“禀四公子，是王后传您去说话。”
这话，一刻钟前刚答过一遍。
桓墨面无表情地问：“为何绕行？这并非最近的路。”
“这……王后吩咐奴才回程时顺道采一些新鲜的菊花……”
内侍额角见汗。
桓墨点了点头，不再言语，跟着他继续往前走。
行至一丛开得正好的菊花旁，那侍从停下，掏出银剪：“公子，今儿日头大，您不如去凉亭里稍候，奴才采了花儿便来。”
桓墨依言走向凉亭。
行至中途，脚下忽地一空，好在他早有防备，每一步都先试探着未踩实。
只觉此处踩着有些绵软。
他顿住脚步。
“公子，为何不走了？”内侍一边剪花，一边用眼角余光瞥着桓墨。
桓墨侧头，低声道：“你过来。”
侍从手一抖，强撑起笑脸道：“公子，奴才、奴才这花还没剪好。”
“过来。”这一次，桓墨的声音明显变冷。
明明只是个七八岁的毛孩子，话里的气势却震得人头皮发麻。
内侍脸上的笑僵住了，他硬着头皮，捧着几只刚剪下的菊花，挪到桓墨身侧，眼神忍不住往桓墨脚尖前的那块地方瞟。
“踩上去。”桓墨命令道。
“公子……”侍从嬉皮笑脸，还想做最后的挣扎。
桓墨不再废话。
他人虽小，力气却大，极快地拽住侍从的胳膊，用巧劲将他往前一带。
侍从一个趔趄，一条腿刚刚好，踩上那块被动过手脚的地方。
“咚”——
他大半条腿掉进了坑里。
紧接着“哗啦”一声，他失去重心的同时，整个人都摔进了那个三尺来深，两尺见宽的坑里。
激起一片尘土。
“啊！蛇！救命啊——！”
只见坑底竟蜷着数十条细长的黑蛇，受了惊扰，正吐着信子，嘶嘶作响。
桓墨冷眼瞧着眼前的景象。
“雕虫小技。”
他心中漠然。
世子那帮人，还是这么无聊，毫无新意。
连手段都和前世一模一样。
前世他忍了也就罢了，这一世，他连活都不想活了，何必为什么“宏图大计”而忍让。
他转身欲离开，却恰在这时，瞥见石山后一闪而过的脑袋。
他眸中一寒，调转步伐朝那石山走去。
“世子哥哥，我听到惨叫声了！”小娃娃兴奋地问：“是那个‘孽种’掉下去了吗？”
世子的脸色不太好看。
他看得分明，掉下去的是那内侍。而桓墨，则调转步伐，朝他这边来了！
他下意识想溜，脚步刚动，又硬生生刹住。
“一个七八岁，没有娘亲的小野种罢了，我为何怕他？”
于是，桓炽挺直腰板，决定就在这儿等着。待会，一定要让他当众出丑，跪地求饶！
然而，当那个小小的身影绕过假山，真正站到他面前时，他满腹的讥讽，好像卡在了喉咙里……
矮小的桓墨，论身量，只到他的胸口，可那双眼睛却十分骇人。
这令他想起去年秋猎，第一次见到他，他只身扑上前，杀了那头威胁到父王的恶狼后，回头一瞥时的眼神。
桓炽甚至觉得，自己现在就像那头桓墨想要扑身上前的狼。
几个凑热闹的宗室子弟，早就被桓墨的气势吓跑。
世子下意识地向后挪着脚步：“桓墨，你、你想干什么？！”
桓墨不语，只上前一步，极快地出手，一把扣住了他的手腕。
“你干什么？你放开我！”桓炽大惊，奋力挣扎，另一只手挥拳就打。
桓墨不闪不避，扣住他手腕的手轻巧地一拧。
“咔嚓”一声——
“啊！！！”
桓炽凄厉的惨叫响彻整个御花园。
桓墨的放手来得太突然，桓炽一个失衡，咕咚咕咚地滚下了台阶。
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