朔风是三天前开始刮的。
起初只是呼啸，卷着细碎的雪沫子，抽在脸上像钝刀子割肉。到今日黎明时分，风势骤然狂暴起来，裹挟着鹅毛般的大雪，天地间很快只剩下一片混沌的白。
辕门外，值守的士卒甲胄上凝了厚厚一层霜，眉毛、睫毛都结了冰凌，人却钉在原地，身形在狂风中纹丝不动。
营盘里，除了必要的巡哨，大多将士都避在帐中。唯有中军大帐前，几道身影立在风雪里，望着肆意飞雪中，远方隐约可见的瑜军营垒的模糊轮廓。
萧挽霜披着一件玄色狐裘大氅，立在营旁一座小丘上，任凭风雪扑打在脸上。
风雪在她面颊眉间冻出白霜，她似浑然未觉，只微眯着眼，目光穿透翻卷的雪幕，投向瑜军方向。
“这雪，怕是要下到明早了。”她的声音也跟着风雪凌厉。
身后半步，桓墨静立着。他着一身玄色劲装，外罩同色大氅，身形在风雪中稳如山岳。
他没有看瑜军方向，目光落在近处，将营盘的布置、岗哨的间距、辎重车马停放的位置，一一扫过。
这是常年征战烙在骨子里的习惯，每到一处，先看己方防务可有疏漏。
然后，他平淡地接话：“北地的雪，一旦下起来，没个三五日停不了。道路封死，粮草转运便成问题。”
萧挽霜点点头，大军在外，粮草是头等大事。
此番前来，除带了折秋率领的破阵营，她还齐备粮草辎重，与大将许达的营地汇合，足可多支撑大军月余。
“阿姐，这风刮得人站都站不稳！”萧冉的声音从侧后方传来，带着压不住的兴奋。
萧冉裹在一件厚重的银灰裘衣里，整个人圆滚滚的，只露出一张冻得通红的脸，眼睛却亮得惊人，努力大睁，想看清远处的情形。
这是他第一次来到北境边关。
王都的雪是温柔的，落在掌心就化了。这里的雪却像刀子，混着风，劈头盖脸地割下来。
营盘里肃杀的氛围，戍边将士坚毅的风骨，都令他心头激荡着敬畏与热烈。
萧挽霜没回头，只高声道：“站稳了！边关的风雪，日后你还要见得更多。”
萧冉“哦”了一声，努力挺直背脊，学着姐姐和驸马的样子，试图让自己看起来更沉稳些。
目光忍不住往更远处眺望。
原来战场是这样的，天高地阔，被风雪困锁，压抑得让人喘不过气，却又充满令人血脉贲张的豪情。
“回帐吧。”萧挽霜终于收回目光，转身：“风雪太大，莫感染了寒气。”
她率先朝中军大帐走去，踩在没踝的积雪上，每走一步便留下一个清晰的足印。桓墨无声跟上。
萧冉小跑两步，紧紧跟着。
大雪扑簌簌，很快便又覆盖几人蜿蜒的足迹。
……
帐内燃着炭盆，暖意扑面。
萧挽霜解下大氅，随手搁上架子，于主位坐下。桓墨在她左下首落座，萧冉挨着桓墨坐下，犹自兴奋地搓着手，呵着气。
“这北境，可真冷！”萧冉嘀咕一句，眼里却依旧兴意盎然。
萧挽霜没接话，只对祝夏道：“去请许将军来议事。”
“诺。”祝夏应声欲退。
帐帘却在这时被猛地掀开，一股寒风裹着雪沫子灌了进来。
屹冬大步走进，身上带着室外凛冽的寒意，手中捧着一封木牍。
“公主，”他声音沉稳，却透着一丝凝重，“瑜军遣使，刚刚送达营外。此乃三王子瑜梵谨亲笔所书，言明呈交公主。”
萧挽霜抬眸，目光落在屹冬手中的木牍上。封泥完好，上面压着的，正是瑜梵谨的私印。
“拿来。”她道。
屹冬上前，双手将木牍呈上。
她打开信件，一一过目，手指顿在“战帖”二字上。
“驸马看看。”
屹冬从她手上接过信，又呈给驸马。驸马扫过一眼，忽然极短地一顿。
只见那木牍上写的是——
“萧国公主玉鉴：
边塞风急，偶有龃龉，实为癣疥之扰。若因流民失所，商队微瑕，便驱虎贲之士以血肉相搏，使朔风卷悲号，荒原添新冢，非仁者之衷，亦非明主之断。
不若，请殿下移玉，与梵谨各携佩剑一柄，随侍不过十人，以武会友，不论胜负，只论豪情。”
桓墨的目光在木牍上停留的时间，比萧挽霜更长些，面上冷静，眼底却悄然卷上一层讥诮。
他读完，轻轻将木牍推至案角。
那木牍之上，从格式到措辞，无一不在刻意模仿她当初择婿时，写给桓墨的那封战书。
其用心之昭然，近乎无礼。
“驸马以为如何？”萧挽霜瞧出了桓墨的那点不快，率先开口问。
桓墨静默了一瞬，再抬眼时已调整好情绪：“虚张声势，投石问路，不必应战。”
萧挽霜道：“驸马所言极是，本公主亦有此意。”
瑜梵谨此人，表面看起来优雅温润，暗地里不知打的什么心思。
单从他明知桓墨是因何入府，却偏要拾人牙慧，刻意模仿，就显他心思不正。
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