莽牯冰蚕数招之内，莫未央等几位高手均已连连受伤倒地，叫苦不迭。
眼见众人已成待宰羔羊，莽牯冰蚕那双蓝得近乎妖异的竖瞳中却闪过一丝犹豫。它腹部冰鳞摩擦出“咔嗒咔嗒”的轻响，突然张开满是獠牙的巨口，一道淡蓝色的寒毒雾气喷薄而出，落在旁边的竹子上，竹竿瞬间结满厚冰，“咔嚓”一声脆响断成两截。可那寒毒终究没落在莫未央身上，巨口微微开合，似在迟疑。
就在这凝滞的瞬间，一道白影骤然从竹丛中窜出——快得竟拖出残影，如毒蛇吐信般掠过场中。“呛啷！”“呛啷！”清脆的兵刃落地声接连响起，那几位使剑高手只觉手腕一麻，长剑便脱手飞出，跟着后心遭人重重一按，体内真气瞬间紊乱，身子软得像没了骨头，“噗通”一声伏在地上，口鼻涌出的鲜血染红了身前的土地，抽搐两下便没了声息。
“谁？！”莫未央惊怒交加，银须倒竖如钢针，双手成爪，指甲泛着青黑的毒光，奋力回身使出成名绝技“猕猴骑驴”——爪风凌厉，竟将空气撕裂出“呜呜”的锐响，直取那道游走的白影。
“哼。”一声冷笑从白影处传来，那人动作快得不可思议，竟一把揪起端坐在抬椅上的冷焰，将他像挡箭牌般横在胸前。莫未央瞳孔骤缩——他这一爪凝聚了十成功力，劲风足以开碑裂石，若真抓实了，冷焰必定五脏俱裂！他仓促收爪，体内气血猛地翻腾，喉头一阵腥甜，更在此时，一股冷飕飕的掌力突然撞在他臂上尺泽穴，如冰锥刺入经脉。“噗——”莫未央喷出一口鲜血，身子晃了晃，终是支撑不住，缓缓倒在地上。冷焰吓得魂飞魄散，手脚乱蹬，杀猪般哭喊：“救命！救我！”莫未央望着头顶阴沉的夜空，无奈地合上双目，气息渐渐微弱。
一阵朔风突然扑地卷来，裹挟着竹林的寒气掠过场中。那几团本就颤抖的火把“噗”地一声灭了，只剩下几缕青烟袅袅升起。两撇细竹被劲风吹得“忽悠忽悠”作响，像是亡魂的呜咽，场中霎时被浓得化不开的黑暗笼罩，森冷的气息钻进衣领，让人浑身发颤。
沫轩轩揉了揉被风吹得发涩的眼睛，借着微弱的月色，才看清场中立着的白衣人。他身着素色长衫，是书生打扮，身高臂长，却瘦得惊人——肩骨高高凸起，衣衫在风中晃荡，仿佛一阵风就能将他吹倒，在昏溟的暮霭中，竟像一道白惨惨的鬼影。他目光灼灼如寒星，盯着莽牯冰蚕，声音清冽如冰：“小子，记住——对江湖恶人，绝不能心慈手软。今日你饶他们一命，他日他们卷土重来，便是你追悔莫及之时！”
白衣书生转向冷砂，语气稍缓：“冷砂，冷焰是你神武珍兽堡的仇人，更是杀你父亲的凶手，如何处置他，该由你说了算。”他又瞥了眼莽牯冰蚕，续道：“虫小蝶，你虽仍是‘神虫之身’，但神志已恢复大半。稍后我便为你幻化，助你重为人身。如今云竹寺正逢大难，你身为云竹寺高徒，剩下的歹人，便交给你了。我本是局外人，不该插手，但你我有缘，今日相助，也是冥冥中的安排。动手吧。”
话音未落，冷砂已经飞身过来，从抬椅上一把提起冷焰的脖颈，将他在地上重重一顿。冷焰只觉一股霸道刚猛的劲力自颈上透来，腿上受力之后，几近酥麻。他吓得一身冷汗，连忙回头细瞧自己的侄儿，冷砂此时正自怒不可遏，满脸的杀气。
他慌忙抬眼，对上冷砂那双满是杀气的眼睛，心下一横——自己毕竟是冷砂的三叔，小时候还抱过他、陪他玩过，只要自己哭求卖惨，这孩子说不定会心软！想到这里，冷焰“噗通”一声跪在地上，额头“咚咚”地往青石板上磕，很快便磕出了血印，声音带着哭腔：“砂儿！好孩子！你可不能误会三叔啊！三叔当年也是被逼的，有苦衷啊！你饶了三叔这一回，三叔以后一定补偿你！”
冷砂闻言，猛地昂起头，眼中寒光更盛，声音像淬了冰：“你这猪狗不如的东西，还有脸提‘苦衷’二字？！”他胸口剧烈起伏，握着冷焰脖颈的手又紧了几分，指缝间已渗出冷焰的血珠。
山崖间的晚风愈发猛烈，呼啸着穿过层层竹涛林海，带着竹叶的碎末扑到场中。仅剩的几簇火焰被吹得忽明忽暗，映得冷砂那张满是怒意的俏脸时而亮如白昼，时而隐入黑暗，眼中的恨意却愈发浓烈。
冷焰的身子猛地一震，眼中的慌乱渐渐褪去，取而代之的是一抹如古井静波般深邃的神情——那神情里藏着算计，藏着不甘，还有几分令人捉摸不透的阴狠。他缓了缓，喉头动了动，声音低沉而沙哑，像是从喉咙深处挤出来的：“十几年前，大哥冷翎还是神武珍兽堡的神武堡主，以一展‘腾威降兽旗’号令百兽，决胜千里，在朝廷比武纳贤的群雄坛上战败了一十三家门派宗主，使天下英豪俯首称臣，甘拜下风，朝廷遂以‘万兽之王’的称号嘉奖了大哥，实乃我神武珍兽堡的无尚荣耀。”
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