周江湖紧紧攥着这五毛钱，掌心用力捏着，捏得紧紧的，心里又酸又踏实。他沉默两秒，小心翼翼把钱递到周小光手里。
周小光接过纸币，指尖细细把褶皱捋平，对折整齐，缓缓塞进裤兜里。
他脸上依旧看不出半点欣喜，神色和刚才守摊时一模一样，平静淡然。可揣进裤兜的手指，却死死攥着这五毛钱，指尖微微用力，攥得很紧很紧。
这是兄弟俩绝境里，挣来的第一笔活钱。
开了第一张单之后，生意渐渐有了起色。
没多久，一个开三轮车的小饭馆老板路过，停下仔细看过菜品，一次性打包买了五斤菠菜、五斤茼蒿，临走前特意嘱咐：“菜新鲜，明天我还来，你们给我留着。”
随后遛弯的老太太停下买菜，磨着嘴皮子还价：“两毛一斤吧，两毛我就要了，便宜点孩子。”
周江湖下意识转头看向周小光，眼神带着询问。
周小光微微点头，默许了降价。老太太递过两毛钱，拎着青菜满意离开。
还有骑着摩托车带妻子赶路的路人，妻子随口一句买点青菜，男人当即停车，买了三斤茼蒿，爽快付了六毛钱。
一上午人来人往，有人停下购买，有人问问价就走，有人看两眼直接离开。零零散散的小生意，断断续续不断。
等到正午太阳高悬，日头最烈的时候，两大筐菜已经卖掉大半，筐底剩下的为数不多的青菜，被太阳晒得微微发蔫，菜叶没了清晨的水灵劲儿，看着品相差了不少。
周江湖把剩余的菜全部归拢到一个筐里，空筐叠起来，用绳子牢牢捆在自行车后座。
兄弟俩蹲在路边，就着冷风，啃着家里带来的凉馒头。馒头放得发硬，嚼在嘴里干巴巴的，有点噎嗓子。
周江湖拧开随身的塑料水壶，喝了一口凉井水，随后把水壶递向周小光。
周小光接过，仰头喝了两口。井水清冽甘甜，压下嘴里的干涩，稍微缓解了几分疲惫。
短暂歇过晌，两人继续守摊。
下午的人流量少了很多，生意稀稀拉拉。
直到夕阳西斜、日头渐渐落下，筐里就只剩几把彻底发蔫、品相不好的残菜。
周江湖看着剩下的菜，开口说道：“这点菜卖相太差，没人买了，别卖了，咱俩自己吃，不浪费。”
周小光点了点头，没有异议。
两人把残菜简单归拢，装进麻袋捆好，推着空了大半的自行车，慢悠悠往家走。
回到家里，两人第一时间掏出灶台底下的铁皮钱盒。
兄弟俩蹲在地上，把一整天挣的零钱、纸币、硬币全部掏出来，哗啦啦铺了一地。
周江湖低头反复数了两遍，指尖一张张清点，最后抬头出声：“一共十六块八。”
他把所有钱一张张摞得整整齐齐，全部放进铁皮盒，盖好盖子、勒紧橡皮筋，重新塞回灶台砖缝里堵好。
周小光静静蹲在灶房门口，一言不发，脑子里飞快算账，条理清晰，一分不差。
三天卖菜，总共挣了十六块八。第一天只开张五毛钱，第二天生意最好，第三天越来越少，平均下来一天挣不到六块钱。
兄弟两个人过日子，哪怕再省，一天三顿粗茶淡饭，最少也要一两块开销。
这点钱，撑不了几天。
更要命的是，地里能卖的菜已经全部收割干净，一分不剩，菜地彻底空了。
重新播种、出苗、长叶、成熟、采收，最快也要二十多天。
二十多天，地里没菜可卖，家里只剩八十块五的总存款，两人坐吃山空，根本熬不住。
周江湖蹲在地上，随手捡起一根细树枝，在松软的土面上一下下胡乱划着，划出密密麻麻杂乱的线条，心里乱糟糟的。
他扔掉树枝，拍干净手上的土，抬头看向沉默不语的弟弟，眼底藏着深深的无力，嘴角勉强扯出一抹苦涩的笑，笑得比哭还难看：“老三，菜彻底卖空了，地也空了。再种就得等二十多天。咱俩总不能真干等着，喝二十多天西北风吧？”
他低头叹了口气，低声算账：“之前剩六十三块七，加上这三天挣的十六块八，总共八十块五。三天净挣不到十五块，除去吃喝开销，几乎等于白干。咱俩这收入，连工地最普通的小工都不如，人家小工一天都能挣十块。”
这话出口，满是窘迫和无奈。
周小光缓缓站起身，走到空荡荡的菜垄边，弯腰蹲下身。
夕阳的余晖洒在菜地上，翻新过的泥土湿润松软，泛着暗红色的光泽，地皮湿漉漉的。
他伸出手指插进土里，轻轻抠起一把泥土，土质松软湿润，一攥就能成团。
土里新撒的种子深埋地底，看不见、摸不着，静静蛰伏在黑暗里，默默生根、默默蓄力，只待时日破土而出。
可他们兄弟，等不起。
他松开手，让泥土从指缝滑落，抬手拍干净掌心尘土，转身看向依旧蹲在灶房门口的二哥。
周江湖垂着脑袋，手里捏着一根细草，在指尖一圈圈缠绕，缠紧、松开，再缠紧。脑袋压得很低，下巴几乎抵到膝盖，整个人透着一股沉沉的压抑和无助。
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