第二天，苏炎又去了孟家沟。
它想找更多了解孟昭华童年的人聊聊。昨天那些老人的话让它心里堵得慌，但还不够，它想知道更多——这个人到底是怎么一步步变成这样的？
孟家沟的早晨很安静，几缕炊烟从土坯房里飘出来。村口的老槐树下，还是那几个老人。但今天的气氛明显不同——多了几个人，说话的声音也压得很低，偶尔有人抬头看看四周，像是在确认有没有陌生人在听。
苏炎变成一只麻雀，落在树枝上。
一个满头白发的老太太拄着拐杖走过来，几个老人招呼她坐下。老太太走得很慢，每一步都像在用尽全身力气。她的眼睛浑浊，但看向人的时候，还有几分清明。
“张奶奶，您也来晒太阳啊？”
“嗯，今天太阳好。”老太太坐下，眯着眼，“你们在聊啥？”
“聊孟昭华呢。”
老太太叹了口气，那口气里有一种说不出的复杂——有惋惜，有恐惧，还有一丝说不清的苦涩。她沉默了很久，久到其他人都以为她不会说话了，她才开口。
“那孩子，我看着他长大的。”她说，声音沙哑，“他小时候可乖了，见人就叫爷爷奶奶。那时候他爹还在，一家三口虽然穷，但日子还过得下去。他爹下地干活，他妈在家做饭，他就跟在后面跑。我记得有一回，他跑摔了，膝盖磕破了，也不哭，自己爬起来拍拍土，继续跑。”
苏炎竖起耳朵，把这一幕在心里描摹出来。
“后来他爹死了，他妈带着他改嫁到隔壁村。”老太太继续说，“那后爹家也穷，自己还有两个孩子。后爹对他不好，动不动就打骂。有一回冬天，我看他穿着单衣服在雪地里走，脸都冻青了，问他冷不冷，他说不冷。我摸摸他的手，冻得跟冰棍似的。我让他进屋暖和暖和，他不进，说回去晚了后爹要打。”
苏炎的爪子紧了紧。
“那时候我就觉得，这孩子心里有事。”老太太摇摇头，“他才多大？八九岁吧，就知道忍着。忍着饿，忍着冷，忍着打。他从来不说，也不哭，就那么忍着。”
“后来呢？”有人问。
“后来他妈又生了个弟弟，就更顾不上他了。”老太太说，“他十几岁就跑出去流浪了，再回来的时候，就把他妈卖了。”
苏炎沉默了。
一个八九岁的孩子，忍着饿，忍着冷，忍着打。从来不哭，从来不说。
然后他变成了一个卖妈的人。
“他后爹对他不好，他卖妈，也是报复吧？”有人问。
老太太沉默了一会儿。
“谁知道呢。”她说，“但他卖妹妹、卖弟弟，那是亲的啊。他妹妹那时候才十来岁，被他押给别人，哭得不行。我亲眼看见的，那丫头拽着他的衣服，喊着‘哥，别扔下我’。他一把推开她，头也不回地走了。”
苏炎的爪子抠紧了树枝。
“后来他妹妹怎么样了？”有人问。
“不知道。”老太太叹气，“那丫头被押给一个外乡人，后来就再也没见过。是死是活，没人知道。”
另一个老人接话：“我听说他后来还去找过那个妹妹，但没找到。不知道是真的还是假的。”
“找什么找？卖了就是卖了。”旁边的人愤愤地说。
几人沉默了。
风吹过，老槐树沙沙响。
苏炎蹲在树上，把这些话记在心里。它想起那个拽着哥哥衣服哭的小女孩，想起那个头也不回走掉的少年。
积分+12。
从孟家沟出来，苏炎又去了隔壁村子。那里有孟昭华后爹的亲戚。
苏炎变成一只壁虎，趴在一户人家的窗台上。屋里，一个中年妇女正在跟邻居聊天。邻居是刚从县城回来的，脸色很难看，眼眶还有点红。
“那个孟昭华，真是把老孟家的脸丢尽了。”妇女说。
“你跟他家有亲？”邻居问。
“我婆婆是他后爹的堂姐。”妇女压低声音，“他后爹当年对他是不好，但也没想到他会变成杀人犯。我婆婆说起这事就掉眼泪，说那孩子小时候也可怜，要是那时候有人管管他，说不定不会变成这样。”
“现在县城里都传疯了。”邻居说，声音里带着明显的恐惧，“我都不敢让我闺女一个人出门。听说他杀了77个人，有的还是孕妇孩子。我闺女今年才十二岁，放学我都去接，不敢让她自己走。前几天有个家长没去接，孩子自己走回来的，他妈急得差点报警。”
“可不是嘛。”妇女叹气，“我婆婆说，他后爹后来也后悔了，觉得自己当年太狠。可后悔有什么用？都晚了。”
“他后爹怎么死的？”
“穷死的。”妇女说，“后来他儿子，就是孟昭华他妈生的那个弟弟，也被孟昭华卖了。他后爹一气之下病倒了，没钱治，没几年就死了。死的时候，还在念叨那个儿子。不知道是念叨他亲生的那个，还是念叨孟昭华。”
邻居沉默了。
苏炎把这些话记在心里。它想起那个念叨儿子的父亲，不管他念叨的是谁，他死的时候，心里一定很苦。
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