雨在第五天清晨终于停了。
天从铅灰色慢慢透出一层淡淡的亮白，像被洗了太多遍的旧布在风里晾了半宿，颜色褪尽，只余一层薄薄的、快要透光的水渍。药田里的积水消退了大半，露出被泡得发软的泥土和歪倒的药材。那些药材有的还立着，但根茎已经松动，在泥里歪斜着，像被风吹歪了又没人扶起来的篱笆桩子。
苏炎推开屋门，一股混着烂泥和湿草根的气味涌过来。院子里那几排晾药架被风吹倒了两排，竹匾散了一地。他弯腰把最近的一块竹匾捡起来，上面的药材已经被雨水泡烂了，黑乎乎的一团。老韩从他那间矮屋走出来，站在廊檐下，像一根被雨泡了五天的旧木桩。他脸上没什么表情，声音粗粗的：雨停了，把药园收拾出来。该扶的扶起来，该补的补上。他顿了顿，水渠边上露出来的那些东西，埋回去。不该问的不要问，不该看的不要看，不该说的不要说。做完了再吃早饭。
苏炎把竹匾搁回架子上，应了一声：知道了，韩管事。他看了一眼李明翰，李明翰已经把袖子卷起来了，正蹲在院子里一块一块地捡散落的竹匾。两个人分好了工，苏炎去收拾药田里歪倒的药材，李明翰去补那些被水冲垮的田垄。
苏炎踩进药田的时候，脚底陷进软泥里，靴子边缘立刻沾了一圈湿漉漉的泥，每走一步都像被什么东西拽着脚踝。他弯腰扶起一株被水冲斜的黄精，拨开根部的烂泥，把它的根茎重新埋进土里，用手把周围的土按实。那株黄精茎秆微微发蔫，叶子边缘有些卷曲，但根还在，还能活。他扶了一株又一株，手指关节沾满了黑泥，缝里塞着细碎的草根和沙砾。有些根茎泡烂了，茎秆一碰就折，得整株拔起来扔掉。有些只是歪了，扶正之后他用手把周围的土压实，让那株歪了的药草能重新站住脚跟，像一个被扶起来、拍了拍肩上灰尘的人。
他扶了大约半个时辰，腰酸得不行。他直起身的时候能听见脊椎骨节间传来细碎的声，像一扇旧门的合页被重新扳动了位置。他回头看了一眼李明翰——他正蹲在水渠旁边，把那截苏炎前天掏出来的枯枝重新放回水沟边上，然后用那把短锄把沟边的土拢了拢，盖住那些露出来的灰白色碎块。他的动作不快，但每一步都很稳，拢了土，把那截露出来的弧度重新掩住。他不知道他埋的是哪一块，但他把每一块都盖上了。
苏炎走过去蹲下来，帮他一起拢土。他把两把土拢进沟沿的凹槽里，覆盖住一块骨头的边缘，用锄背把土面拍平拍实。两个人没有说话，各自做着各自手头的事。那些灰白色的东西在泥土下面被重新盖好了，像一本被翻到某一页的书被轻轻合上，放在书架原来的位置，等下一个不知情的人路过时，以为那只是一截普通的树根。太阳从云层后面露出来，把湿润的泥土晒出一层薄薄的白气。
到了午后，苏炎已经把西侧那片药田的药材全部整理了一遍。他把那些歪倒的扶正了，把死掉的拔出来堆在田埂边上，把几块被雨水冲塌了的田垄重新垒好。李明翰负责东侧，把塌陷的水渠修了一段，把缺口堵上，还补了一些新土铺在冲得裸露的根面上。两人远远地隔着几块田垄各干各的。日头升高之后，泥地表面开始干结成硬块，弯腰的时间太长，站起来的时候腰背处那股酸胀感像一根被拉得太久的弓弦，松开之后还在微微发抖。苏炎扶着腰站了一会儿，心里默默叹了口气——从前作为一只小麻雀蹲在窗台上听人说话，最多是腿麻。现在干半天的农活，感觉连骨头缝里都在抗议。这种活果然不该是他这种没干过粗活的人能轻松应付的。
傍晚收工的时候，夕阳把整片药田染成一片暖融融的金色。苏炎坐在院子里的石阶上，李明翰也坐下来了，两个人隔了一个人的距离，谁也没有说话。老韩从那间矮屋里走出来，在院子里站了片刻，目光在他们身上停了一下，说了一句：灶房里有剩饭。然后他转身走了。苏炎低头看了一眼自己的手——指甲缝里全是黑泥，指肚上有两道被草叶割出来的细长红印。他从来没有觉得一顿饭这么有必要过。他站起来，和李明翰一起走进灶房。两人各自盛了饭，沉默地吃完了，把碗洗了放回碗架上。老韩的屋里已经熄了灯，整座院子又安静下来，只剩风把晾药架上的竹匾吹得轻轻晃动的声响。
回到那间矮屋，苏炎把门合上，在床沿坐下来。他活动了一下手腕，手指关节微微发僵，是从上午一直弯曲着扶药苗留下的后遗症，到现在还没完全松开。腰背处那股酸胀感在静下来之后越发明显了。他盘腿坐好，闭目调息，灵力从丹田缓缓流出，沿着经脉走向腰背和四肢。灵力所过之处，那股酸胀感被一层温热的暖流轻轻包裹住，像有一双看不见的手在替他揉按那些绷紧的肌肉。他感觉到那些被泥土和水分浸润过的关节正在重新恢复弹性。骨头缝里那些被他硬生生扛下来的酸痛，在灵力的温养下正慢慢散开，像一块冰被放在暖水里，从边缘开始一点点融解。
他睁开眼，看了一眼隔壁床上李明翰的侧影。他也盘腿坐着，脊背微微挺直，呼吸均匀，像一尊被安置在旧木床上的雕像。苏炎重新闭上眼，在心里把庄子《大宗师》里那段话默念了一遍：夫大块载我以形，劳我以生，佚我以老，息我以死。天地用形体装载我，用生来让我劳作，用老来让我安歇，用死来让我休息。今天的劳作，也是一种的部分。他靠着墙，把灵力又走了一圈，让那股温热的暖流流过腰背处的每一块酸胀的肌肉，像一阵看不见的、耐心的水，顺着一块一块石头的棱角往前淌。
【系统：积分+12，药园修复与劳作收工。宿主，你今天以人的身体扛了一天的农活——这对一只曾经蹲在窗台上的麻雀来说，是一种新的修行。你修的不是法术，是那个用身体去触碰泥土的过程。当前积分473点。你离下一阶段的兑换只差不到三十点。夜风里，那棵噬灵果树在远处暗下来，像一个吃够了、正在慢慢消化的胃。而你们的根，正在这座院子里缓缓往下扎——扎得不深，但稳稳的，足以让风吹过来的时候，各自扶住对方那道正在重新站直的脊梁。】
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