苏炎收摊之后，在空地边缘找了一块干燥的石头坐下来歇脚。他拧开水囊喝了一口，目光扫过那片被极光照亮的地面。他注意到周围正在悄然生长出一些新的变化——就在他摆摊的那块岩石附近，陆续有人铺开了各自的布面。有人在地上铺了一块旧毡，上面整齐地排列着几柄品相不错的短剑，剑鞘上刻着细密的纹路；有人在旁边支起一张矮桌，桌面上摊开一叠符纸，符纸边缘压着几枚铜镇；还有人在更远一些的地方架起了一口锅，锅里的水正冒着热气，旁边摆着几只粗瓷碗和一小筐刚包好的馄饨，馅料的香气顺着夜风飘了过来，在极光与冻土之间铺开一条暖融融的通道。
苏炎看着那些陆续支起来的摊位，转头对李明翰说：“师兄，你看——我开了一个头，他们跟着就来了。”李明翰顺着他的目光看过去：“你卖的是丹药，自然会有人觉得‘这里可以卖别的东西’。过不了多久，这附近大概会变成一个小型集市，进来的人能在入口处把该备的货备齐了再进秘境。”
李悦站在旁边，也顺着他们的目光看过去：“那卖馄饨的，也是修士吗？”苏炎看了一会儿：“应该是散修，或者是跟队伍进来的后勤。他们在秘境门口摆摊，靠卖吃食攒一些灵石，比进去冒险稳当。”他站起来拍了拍衣摆上的灰，“走，我们去看看那些摊子，说不定能淘到一些有用的东西。逛完再吃碗馄饨。”
他们先走到那卖符纸的摊位前。摆摊的是一个穿灰袍的中年人，正在低头用朱砂在一张黄符上描画新的纹路。苏炎蹲下来翻看了一下那些符纸。有几张疾行符、几张护身符，还有几张他不太常见的敛息符——品相不算顶尖，但胜在齐全。他挑了几张敛息符和一张护身符，付了灵石收进储物空间里。旁边那个卖武器的摊位，他驻足看了一会儿，那几柄短剑的品相尚可，但他手边已经有了趁手的兵器，没有出手。
他又在几个卖灵药的摊子前停了几次，蹲下来翻看那些药材。大多数摊位上摆的都是些常见的灵草，年份不高，品相也一般。但他在角落一个不起眼的摊位上发现了几株品相不错的寒冰草，叶片边缘结着一层极薄的霜，在极光下泛着冷光。他跟摊主讲了一会儿价，以低于市价两成的价格把那几株寒冰草收进了储物空间。
逛完一圈之后，他们走到那馄饨摊前。摊主是个看起来五十来岁的老妇人，穿一件洗得发白的灰布围裙，头上包着一块同色的头巾。她正在把包好的馄饨往锅里下，动作不紧不慢的。锅里翻滚的热气在极光底下腾起成一片白雾。苏炎在摊前的长凳上坐下来：“老板娘，三碗馄饨。多加葱花。”那老妇人看了他一眼，点了点头：“稍等，水滚了就好。”她下馄饨的动作看着不紧不慢，但每一只馄饨入锅的时间都卡得准。苏炎坐在长凳上，感受着碗沿透过来的温热：“人间烟火气，最抚凡人心。其实感受这些，也是一种修行。烟火气不是凡俗，是另一种形式的道。它能炼心——让人在还没走进去之前，先确认自己愿意为什么东西停下来。”
李悦坐在旁边，端着自己那碗馄饨吹了一下热气：“我以前在雪莲教的时候，从来没有这种时候。吃饭就是吃饭，没人会为一碗馄饨说这么多话。现在我坐在这里，捧着这碗馄饨，觉得它比很多灵丹都管用。它像是能把那些绷得太紧的东西，先放在碗沿上晾一晾。”
李明翰端着那碗馄饨：“你这句话倒是提醒我了——修行修到最后，如果连一碗热馄饨都吃不出滋味，那大概也走不了太远。”他把碗里的汤喝了一口，“以前我不太在意这些。总觉得赶路就是赶路，吃饭就是填肚子。现在跟你走了这些路，反而觉得，能在这种地方坐下来吃一碗馄饨，也算是一种本事。能在赶路的时候停下来，跟能一直往前走，是两种不同的步调，但都需要练。”
苏炎把最后一只馄饨吃完，把汤也喝干净，放下碗，碗底在桌面上发出轻轻的一声响：“准备好了。该进的秘境，该走的路，该遇的人，都已经在入口处等着了。极光秘境的门应该快开了。”
他在暮色里站起来，那碗馄饨的汤底还在碗里映着极光，像一小片被留在旧木桌上的云影。他走到那层屏障前面，站定，面朝那道光。李师兄和李悦跟在他身侧，三人并肩站在屏障前面，像三棵被移栽了太多次、终于在一片能蓄住雨水的土里各自稳住根系的树，隔着一道半透明的边界，等着门从另一边推开。
【系统：积分+10，烟火集市与馄饨摊前。宿主，你方才在馄饨摊前说的那句话——人间烟火气，最抚凡人心——是你从一路以来的见闻里自然长出来的。你不需要刻意去修“炼心”这门功课，你已经在用你的方式做了。当前积分1098点。极光秘境的门会在明早开启。今晚你可以在入口附近歇下，把明天需要用的东西再过一遍。】
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