当那几个字从维朗斯口中落下，林德感觉自己的脑海仿佛被攻城锤正面撞击，轰然一声，只剩下一片嗡鸣的空白。
游侠？怎么可能是游侠？
在她的认知里，游侠不应该是像薇拉那样的存在吗？
他们孤身行走于废土，外表或许冷漠贪财，内心深处却恪守着“惩恶扬善”的准则，是混乱秩序中的流浪骑士。
可现在，维朗斯却告诉她，屠灭营地、手刃他至亲至爱之人，正是这群她曾抱有幻想的“游侠”。
这黑白颠倒般的反差，让她一时间无法呼吸。
“你确定……是游侠？”
林德的声音干得像砂纸摩擦，“会不会……是有人伪装成他们的样子？”
维朗斯缓缓抬头，月光穿过残破的窗棂，映亮他那双死水般的眼睛。
那片死寂里，只有一片冰冷到极致的漠然。
“我确定。”
他的声音像是从齿缝间一个字一个字挤出来的，“那个侥幸逃生的斥候，就躲在暗处，亲眼目睹了一切。”
维朗斯的声音低沉而压抑，将那段血淋淋的过往重新剖开在林德面前。
“那群游侠冲进营地时，并没有立刻动手。他们的首领，傲慢地向我那些留守的朋友询问我们主力部队的去向，以及探索任务的最终目标。”
“他宣称，他们此行是为了‘维护废土秩序’，怀疑我们这群来历不明的冒险者，对拉德图谋不轨。”
“我的朋友们，个个都是能将后背交托给对方的过命交情，怎可能出卖同伴？他们只是一再警告，让那群不速之客立刻滚蛋。”
“然后，屠杀开始了。”
维朗斯的声音里听不出一丝波澜，但林德却能从这极致的平静中，感受到那足以焚天的恨意。
“他们没有给任何人反抗的机会。每一个拒绝回答的人，都被当场处决。从负伤的战士，到后勤营地的妇孺，再到……我的女儿。他们一个都没有放过。”
“斥候说，那些凶手在杀光所有人后，临走时还不忘搜刮走营地里一切值钱的东西，嘴里嘟囔着什么‘顽固的蠢货’，仿佛只是碾死了几只碍事的蚂蚁。”
林德的心，直直沉入谷底。
维朗斯的叙述太过清晰，真实得让她无法辩驳。
她想起了薇拉，那个对废土的一切都保持着高度警惕的少女。
林德实在无法将那个形象，与维朗斯口中这群冷血的刽子手联系在一起。
“事后，我也亲自去查了。”
维朗斯继续说着，像是在用这种冷静的叙述麻痹自己千疮百孔的神经，“在他们撤离的路径上，我找到了带有游侠徽记的丢弃物。我循着痕迹，还找到了他们在附近的一处临时据点。所有证据都指向他们。”
“我也想过复仇。”
维朗斯自嘲地笑了，那笑容比哭更难看，“我疯了一样追踪他们，想将他们碎尸万段。但我和剩下的人很快就意识到，那根本不可能。”
“游侠是个庞大而松散的联盟，遍布废土。他们内部派系林立，但对外却团结得可怕。我们几个幸存者，无异于螳臂当车。我们甚至不知道凶手究竟属于哪个游侠团伙，更别提找到他们。而一旦我们动手报复并暴露身份，引来的将是整个游侠势力无穷无尽的追杀。”
维朗斯高大的身躯靠着墙壁，在黑暗中投下一片深沉的阴影，充满了无力感。
“我们不仅会死，还会牵连所有为了新家园而努力的幸存者。我不能那么自私。”
“复仇，解决不了任何问题。它换不回我女儿的命，也换不回我朋友们的命。”
他闭上眼，脸上那道狰狞的伤疤随之抽动，“我女儿最后的愿望，是想要一个家。我的朋友们牺牲，也是为了将拉德建成一个家。如果我为了复仇毁掉这一切，死后有何面目去见他们？”
“所以，我放弃了。”
这几个字，他说得轻描淡写，林德却感受到了其中足以压垮山峦的重量。
那需要何等痛苦的挣扎，才能让一个男人亲手埋葬仇恨，转而背负起一份更加沉重的遗愿。
“剩下的冒险者，一个接一个地离开了。”
维朗斯的声音恢复了惯常的平静，“拉德的迷雾比想象的更危险，安息树的力量也日益强大。”
“有人在探索中丧生，有人被无尽的绝望吞噬。甚至有些恶徒，故意散播关于拉德的虚假情报，设下陷阱，将后来者当成敛财的工具。久而久之，这里便成了冒险者口中的禁地。”
“只有我留了下来。因为我答应过我女儿，要给她一个家。”
他抬起头，望向林德，那双死寂的眼眸深处，仿佛有什么东西被重新点燃，爆出一点微弱的火星。
“我独自一人，敲响守望之钟，整理笔记，维系着这渺茫的希望。直到……我遇到了玛德丽。”
听到这个名字，林德精神一振，将关于游侠的巨大困惑暂时压在心底，追问道：
“你是怎么认识她的？”
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