“你在愚弄我吗？！”
斯内普猛地直起身子，苍白的嘴唇剧烈地颤抖着。那双平日里总是空洞如黑洞的眼睛，此刻仿佛被点燃了地狱的业火，死死地盯着莫提斯，声音因为极度的狂怒而嘶哑破音。
莫提斯却没有丝毫被激怒的迹象。他放松地靠在椅背上，发出一声轻柔的叹息。
“西弗勒斯，难道你忘了，在我那一长串犹如裹脚布一样冗长的头衔里……有一个极其特殊的称呼，叫作‘老魔杖的主人’？”
莫提斯一边说着，一边随意地将手探进腰间的无痕伸展口袋。当他的手抽出来时，一根布满独特骨节状纹路、散发着古老且深邃魔力的接骨木魔杖，已经静静地躺在了他的掌心里。
整个地窖的空气在老魔杖出现的那一瞬间，仿佛都凝固了。
莫提斯单手轻佻地把玩着这件足以让整个魔法界陷入疯狂的死亡圣器，似笑非笑地看着斯内普：“在你的理解里，什么才叫作‘老魔杖的主人’？”
“你不过是……，从前一任的主人手中赢得了它罢了！还能有什么？！”斯内普死死地盯着那根魔杖，咬着牙说道。
“那你不觉得奇怪吗？”
莫提斯的指尖轻轻摩挲着杖身上的纹路，语气里透着一丝恶劣的戏谑：“这整整一百年来，我都没有死。而魔杖的契约，在我没死、或者没被击败之前，是绝对不会失效的。它的忠诚直接绑定在我的魔力本源上。这一点，作为黑魔法大师的你应该极其清楚，不是吗？”
他停顿了一下，目光变得具有侵略性：“还是说……你那可笑的逻辑认为，那个远在欧洲卖魔杖的格里戈维奇，当年有本事跨过英吉利海峡来击败我，从而夺走了老魔杖的使用权？”
斯内普的眉头猛地皱在了一起，呼吸变得沉重：“你到底想说什么？！”
“我想说的是，我和这根破木棍的从属关系，远比你们想象的要复杂得多。”
莫提斯依然笑吟吟的，但眼底却没有任何温度：“就算阿不思、格林德沃在这半个世纪里都曾经极其威风地操控过这根老魔杖。但本质上，他们只是‘使用者’，是借用这股力量的窃贼，而并非真正的‘主人’。这一点，你在《诗翁彼豆故事集》那个古老的三兄弟传说里，就应该读懂了，不是吗？”
莫提斯的目光越过斯内普，仿佛看向了遥远的时空：“死神折下河边的接骨木树枝，为三兄弟中的老大制作了这根战无不胜的魔杖作为奖赏。但是……死神从头到尾都没说过要把这东西彻底‘赠予’他。‘制作魔杖’这个行为本身是奖赏，但魔杖的归属权，却从未变更过。”
斯内普的瞳孔骤然收缩，他仿佛触电般猛地抬起头：“你的意思是……老魔杖唯一且永恒的主人，是死神？！”
他死死地盯着眼前这个面带微笑的少年，声音颤抖得不成样子：“所以……你不是击败了上一任的持有人，而是……而是直接击败了死神，从而获得了老魔杖的本源权限？！所以哪怕它在使用者手中如何交替，只要你愿意，作为主人的你，随时都有权限收回它？！”
“聪明。真不愧是当代的魔药学大师，一点就透。”
莫提斯极其满意地鼓了鼓掌，声音在地窖里回荡。
“最初，我曾在那场残酷的守护者试炼中，短暂地击败了一次死神，从而获得了一部分微弱的权限。从那一天起，他们便开始称呼我为老魔杖的主人。”
莫提斯缓缓站起身，他周身那股不属于人间的压迫感再次弥漫开来：“随后，我在追求永生的最终实验中……跨越了生死的边界，彻底击溃了那个躲在阴影里的死神，获得了老魔杖所有的底层权限。”
莫提斯走到斯内普面前，漆黑的眼睛犹如深渊：“或者换个直白的说法——我硬生生逃离死亡这件事本身，就已经算是对死神最彻底的击败了。”
他微微俯下身，看着脸色惨白的斯内普。
“我想，作为一个聪明的斯莱特林，你应该很清楚，掌握了死神权限的我，刚才那句话……到底意味着什么吧，西弗勒斯？”
斯内普只感觉自己的心脏像是一面被巨怪疯狂擂动的战鼓，几乎要撞碎他的胸骨。他死死地咬住嘴唇，直到尝到了腥甜的血腥味。
“你……你能复活死者？！”
“准确地说，我能强行唤回那些非正常死亡的亡魂。”
莫提斯微笑着纠正道，“特别是莉莉。她在临死前，在哈利身上施展了那种极其类似于古代魔法的古老血缘保护咒。那种强烈的爱意和魔力羁绊，就像是在冥界的黑暗中点亮了一盏耀眼的灯塔，这会导致我更加容易地在死神的国度里找到她。”
莫提斯恶劣地挑了挑眉：“而只要我将她的亡魂安然无恙地带回人间。我想，研究过那么多禁忌黑魔法的你，应该不会不知道一两个为其重塑血肉的复活仪式吧？”
斯内普极其艰难地咽了一口唾沫，他的理智在疯狂地尖叫着让他拒绝，但那深埋在灵魂最深处的渴望却如同藤蔓般死死缠住了他。
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