霍格沃茨的医疗翼里弥漫着一股刺鼻的、混合着魔药和陈年灰尘的味道。当莫提斯和赫敏把那罐被莫提斯偷偷改良过、不仅能加速骨骼生长还能极大减轻痛苦和奇痒的清凉药膏塞到哈利手里时，这位可怜的救世主正躺在病床上，看着自己那条像橡皮泥一样软绵绵的胳膊欲哭无泪。
在再三叮嘱哈利和罗恩今后晚上千万不要在城堡里乱晃之后，莫提斯便牵着赫敏的手，离开了弥漫着药水味的医疗翼，打算送她回格兰芬多塔楼。
夜色已经很深了。十一月的苏格兰高地迎来了刺骨的寒风，狂风拍打着走廊上巨大的玻璃彩窗，发出阵阵令人不安的呼啸声。城堡里静悄悄的，大多数火把都已经熄灭，只有少数几根还在顽强地跳动着，在冰冷的石壁上投下两人被拉得老长的、摇曳的影子。
在这条漆黑、空旷的走廊里，两个人并肩缓缓地走着。只有他们俩的脚步声在空荡的石板上回荡。
赫敏微微低着头，任由莫提斯牵着她的手。感受着从男孩掌心传来的、源源不断的温暖，赫敏的心里却像打翻了五味瓶一样，泛起了一阵强烈的内疚。她想起了自己刚才在庭院里对莫提斯撒的谎，想起了自己为了熬制复方汤剂而故意编造的“留校陪他”的借口，甚至还在盘算着如何利用他在圣诞节不在学校的空档去潜入斯莱特林休息室。
面对莫提斯那毫无保留的信任和深情，一向自诩光明磊落的格兰芬多优等生，第一次觉得自己像个卑劣的骗子。
为了掩饰内心的不安与愧疚，赫敏不由自主地往莫提斯身边靠了靠，双手更加用力地抱住了他的手臂，几乎将整个身子的重量都依偎了过去。
察觉到女孩的动作，莫提斯放慢了脚步。他偏过头，看着在昏暗光线下显得有些娇小脆弱的赫敏，以为她是被走廊里阴森的气氛，或者是这几天密室的传闻给吓到了。
“没事的，赫敏。别怕，我在呢。”莫提斯的声音在空旷的走廊里显得格外低沉、温柔，带着一种让人瞬间安心的魔力。他空出另一只手，安抚性地拍了拍赫敏的手背。
赫敏刚想抬起头说些什么，就在这时——
“……撕裂……血液……我闻到了……”
一种极其微弱，却带着令人毛骨悚然的冰冷与恶意的嘶嘶声，毫无预兆地顺着墙壁里的水管传了出来。
莫提斯的脸色在零点一秒内发生了剧变。刚才那份独属于少年的温柔与惬意瞬间被一种经历过尸山血海的冷酷与肃杀所取代。
“那东西又出来了。”
他低喝一声，根本来不及解释，立刻反手一把揽住赫敏的腰，猛地将她拉到了自己的身后，用自己挺拔的后背将她严严实实地护住。
“怎么了，莫提斯？”赫敏被他这突如其来的动作吓了一跳，心脏猛地提到了嗓子眼。她紧张地抓着莫提斯背后的长袍，声音都在微微发抖。
“别出声。”莫提斯的声音十分低沉。
在昏暗的走廊里，莫提斯那双原本漆黑的眼眸深处，瞬间爆发出极其耀眼的蓝色光芒。那是属于他独有的古代魔法视野。在这一刻，周围冰冷的石墙、熄灭的火把、甚至空气中流动的风，都褪去了原本的颜色，化作了无数根代表着魔力流动的线条。
他警惕地环视着四周。在那错综复杂的魔力网络中，他试图捕捉到那个庞大怪物的具体位置。然而，斯莱特林在修建密室和管道时显然使用了某种极其高深的屏蔽魔法，那条蛇怪的魔力波动被墙壁完美地切割成了一段段破碎的残影，让他无法立刻锁定它的真身。
赫敏躲在莫提斯的背后，虽然心里害怕得要命，但格兰芬多的勇气让她并没有胆怯地闭上眼睛。她探出半个脑袋，跟着莫提斯的视线，紧张地观察着四周那些幽暗的拐角和阴影。
“闭上眼睛！万事通小姐，立刻！”
莫提斯似乎察觉到了赫敏的动作，他没有回头，但语气极其严厉，带着不容置疑的命令口吻。
“如果我没猜错的话，墙里那个怪物就是传闻中的蛇怪。和那种东西直接对视，哪怕只是一眼，也会立刻毙命！闭上眼睛，抓紧我的衣服，我不让你睁开，你绝对不许看！”
赫敏惊愕地倒吸了一口凉气。她聪明的大脑瞬间将石化的猫、莫提斯之前的推测以及此刻的警告联系在了一起。她立刻明白了事情的严重性，再也不敢有任何好奇心，死死地闭上了双眼，双手紧紧地攥着莫提斯腰间的衣料。
在一片令人窒息的黑暗中，赫敏只能感受到莫提斯身上传来的热度，以及他那平稳而有力的心跳。她顺着莫提斯的牵引，亦步亦趋地、极其缓慢地在走廊里向前移动。
时间仿佛在这一刻被无限拉长。每一秒钟的寂静都像是在死亡的边缘试探。
不知道过了多久，也许是几分钟，也许只是一瞬。那令人牙酸的、带着腥臭味的嘶嘶声，终于像退潮的海水一样，顺着墙壁深处渐渐远去，最终彻底消失在了霍格沃茨庞大的地下管道网络中。
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