午后的霍格沃茨中庭一片祥和。
温暖的阳光穿过拱廊，将一道道细长的影子投在石板上。喷泉里的水缓缓流动，几只不知从哪里飞来的小鸟停在池边，低头啄食学生们早餐时留下的面包屑。
一切都显得安宁而平静，仿佛过去两年中发生的那些事情从来没有给这里留下任何影响。
中庭一侧的台阶上并排坐着四个人。他们并没有穿学院长袍，年纪也明显比学生大上许多，面前摆着几张画满复杂符号的羊皮纸，还有一件由大量铜环、水晶和齿轮拼凑而成的奇怪仪器。
仪器中央悬浮着一个小型沙漏。里面的金沙并没有向下流动，而是在魔力作用下不断上升。每当金沙即将全部进入上方时，周围的铜环便会发出一阵刺耳的摩擦声，随后又恢复原本的位置。
塞巴斯蒂安盯着那件仪器看了很久，最终，他不耐烦地抓了抓头发。
“阿米特，你这个穿越时间的东西到底行不行？”
“不要碰它。”阿米特立刻伸手护住装置，“里面有三层尚未稳定的时间回路。你如果随便碰坏一个，我们可能会一起被困在今天下午的某一分钟里。”
“听起来比现在更有用。”塞巴斯蒂安恼怒地说道，“至少被困在一分钟里时，我不用每天坐在这里看你摆弄这些破铜烂铁。”
阿米特抬起头，没好气地瞪了他一眼，“塞布，你有时间质疑我的研究，不如想想怎样才能不让那些傲罗天天找到你。”
“这和我的伪装没有关系。”
“当然有关系。”阿米特说道，“你从北美回来才多久？已经暴露三四次了。上一次你甚至在霍格莫德使用自己原来的名字订房间。”
“旅店老板以前见过我。我编假名只会显得更加可疑。”塞巴斯蒂安信誓旦旦的说。
“然后他转头就给魔法部送了信。”阿米特毫不犹豫地反唇相讥。
“我不是在傲罗赶到以前离开了吗？”
“那是因为帕比放出一群嗅嗅，把他们的魔杖和金加隆全偷走了。”
帕比坐在旁边，没有参与两人的争吵。她双手紧紧揪着衣角，目光始终停留在中庭中央，仿佛下一秒那里就会出现她等待了近两年的身影。
阿米特没有注意到她的神情，继续数落塞巴斯蒂安，“再这样下去，用不了多久，我们就得去阿兹卡班和你开会了。”
塞巴斯蒂安的脸色沉了下来，“阿米特，你是不是找打？”
“你看，这就是为什么傲罗总能发现你。一个真正懂得隐藏行踪的逃犯，不会在任何地方都主动和人决斗。”
“至少我不会花两年时间制造一堆毫无反应的废物，还整天声称自己就快成功了。”
“这不是废物！”阿米特猛地站起来，“这是根据小时逆转咒改良出来的时间定位装置。它已经成功捕捉到过至少三次异常时间波动。”
“那莫蒂呢？”塞巴斯蒂安指着空荡荡的中庭，“你不是说要回到他进入秘库之前阻止他吗？这么久过去，你连一根头发都没有找回来。”
阿米特张了张嘴，他无法回答。
“够了。”奥米尼斯的声音从旁边传来，他拄着一根银色手杖，慢慢站起身。那双失明的眼睛无法真正看见争吵的两人，却仍然准确地转向他们所在的方向。
塞巴斯蒂安和阿米特同时闭上了嘴。在几个人中，奥米尼斯很少真正发火。可一旦他的语气变成现在这样，连塞巴斯蒂安也知道最好不要继续招惹。
“我们不是来听你们争吵的。”奥米尼斯说道，“莫蒂已经失踪快两年了。魔法部找不到他，布莱克家族也没有任何消息。现在阿米特的研究是我们唯一还没有尝试过的办法。”
“我只是想知道还要等多久。”塞巴斯蒂安低声说道。
“没有人知道。”奥米尼斯握紧手杖，“但这不是你拿阿米特出气的理由。”
塞巴斯蒂安没有再反驳，他重新坐回台阶，脸上的恼怒逐渐被难以掩饰的疲惫取代。
过去两年，他们尝试过所有能够想到的办法。
帕比通过神奇动物寻找莫提斯留下的气息，奥米尼斯调查了冈特家族和斯莱特林留下的所有典籍。阿米特则开始研究晦涩的时间魔法，希望能在莫提斯进入秘库之前阻止他。
塞巴斯蒂安甚至冒险从北美返回英国。他利用在那里找到的黑魔法资料，几次试图强行打开秘库，却始终无法找到原本存在于霍格沃茨地下的入口。
秘库并不是被关闭了，它像是从世界上彻底消失了一样。
连同莫提斯一起。
“他会回来的。”帕比突然开口，她的声音很轻，仿佛并不是在告诉其他人，而是在努力说服自己。
塞巴斯蒂安转头看向她。
帕比比两年前憔悴了许多。原本总是带着光泽的蜂蜜色长发显得有些凌乱，眼下也残留着长期睡眠不足造成的淡淡阴影。
她依然会照顾那些受伤的神奇动物，也会在面对偷猎者时毫不犹豫地抽出魔杖。可只要重新回到霍格沃茨，她就会下意识看向每一个莫提斯可能出现的地方。
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