“难道还要搭建临时居所？”
“都不是。”
葛子健身体前倾，凑近了些，语气中带着几分诡秘，“他要做的，是将所有灾民全部迁往花溪别院背后的瓦泥山！”
钱士林眉峰骤紧，猛地抬头，目光如鹰隼般死死盯着葛子健：
临安城的城门洞外，尘土与腥膻交织。
钱士林夹起一块肥腻的猪头肉送入口中，机械地咀嚼着，随即仰头灌下一口烈酒。
辛辣入喉，却压不住心头那股沉甸甸的滞涩感。
关于那涌入临安的数万灾民，他不再追问具体数目，只当是默许了眼前这令人窒息的现实。
身旁的钱四两忽然放下了筷子，目光灼灼地盯着爷爷，打破了沉默。
“祖父，那位陈公子……非凡人。”
钱士林动作微顿，侧目瞥向孙子：“哦？何以见得？”
“孙儿随书院几位同窗去了南门，亲眼所见。”
钱四两声音压低，却难掩激动，“那些流民衣衫褴褛，臭味熏天，连站在城门口的书院学子都纷纷以袖掩鼻，避之唯恐不及。
孙儿自己也觉得难以忍受，可您猜怎么着？”
他顿了顿，眼中闪过一丝震撼：“那位陈公子，竟席地而坐，就在那群浑身恶臭的灾民中间。
他谈笑风生，毫无芥蒂，仿佛闻不到丝毫异味，又好似天生便无嗅觉。”
“后来，他站到了高处，对着下方黑压压的人群演说。”
钱四两深吸一口气，“那些话语如惊雷炸响，让在场的所有人流血沸腾，更是让那些濒死的灾民们视其为神明，顶礼膜拜。”
“他说要收容所有流民，请名医诊治，建屋舍遮风挡雨，供饱食暖衣……”
钱四两越说越激动，拳头紧握：“这是官府该做的事！可他们做到了！反观朝廷养着的这群官员，尸位素餐，难道大周户部真的穷得连一粒救命的粮食都掏不出来？还是说，这朝堂上下早已烂成了一窝蛆虫？”
一旁的葛子健听得面色微红，暗自咋舌。
这小子跟在钱老身边多年，非但没学会几分圆滑世故，反倒是一身刚直不阿的傻气。
“四两，话不能说得这么绝对。”
葛子健忍不住出言打断，试图用成年人的世故来稀释这份尖锐，“国家有国家的难处，地方官也有各自的苦衷。
赈灾之事，盘根错节，远比你想的要复杂得多……”
“真的复杂吗？”
钱四两再次打断了他，语气中带着一种近乎天真的执拗：“我在城门边见过那位陈公子，只问了他一句：‘这不是朝廷的本分吗？’”
他模仿着那个年轻身影淡然却又坚定的语调：“他笑了笑，说：‘是啊，是本分。
但如果朝廷不做，难道真就眼睁睁看着百姓去死？’”
“当时他急着去和红袖姑娘吃饭，得知我是祖父的孙子后，只留下了两句话。”
钱士林的好奇心被彻底勾了起来，放下酒杯问道：“哪两句？”
“第一句，兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
空气瞬间凝固。
钱四两盯着祖父震惊的脸，缓缓吐出第二句，字字铿锵，掷地有声：
“他还说……老百姓又没招惹谁，凭什么就要受这份罪？”
此言一出，如巨石投湖。
钱士林与葛子健对视一眼，皆从对方眼中看到了难以置信的震撼。
片刻的死寂后，钱士林猛地捋了一把长须，发出一声长长的叹息。
“好一个‘兴，百姓苦；亡，百姓苦’！”
花溪别院的余音尚在耳畔回荡，钱四两却已转身没入了庭院的阴影中。
他没有立刻离去，而是对着那扇紧闭的书房门再次躬身一礼，动作标准得挑不出半点瑕疵，语气恭敬：“孙儿去瞧瞧那些灾民的安置情形，稍后回来向您禀报。”
“去吧，路上小心。”
钱士林的声音透着一丝疲惫后的松弛，“回来时，再同我细说。”
随着脚步声远去，书房内的空气仿佛凝固了一瞬。
片刻后，钱士林挥了挥手，示意葛子健随自己移步至内室煮茶。
炭火毕剥，茶香渐起，两位老人的神色却比外面的饭菜更冷。
钱士林端起茶盏，目光如鹰隼般锐利，直刺葛子健的心底：“老夫就不绕弯子了。
你来庆园这一趟，究竟意欲何为？是因为陈即安挡了你的财路？”
葛子健心头一跳，连忙起身，姿态放得极低：“钱老言重了。
晚辈对陈公子向来敬重，绝非为了那点蝇头小利……”
“闭嘴。”
钱士林冷冷打断，手中的茶杯重重磕在桌面上，发出清脆的响声，“在我面前，收起你那套逢场作戏的把戏。”
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