刚进院门，目光便黏在那匹温顺白驹上，脚步不自觉加快。
可瞥见静立一旁的周文清时，眸光微闪，余光悄然一转——只见胡亥不顾一切扑向枣红马，她脚下步伐便无声放缓。
她记得清清楚楚——上次在院中，胡亥也是这般莽撞大喊，结果不仅被训斥，还挨了阿父实实在在的一顿打，屁股疼了好些天，更被她笑得没脸见人。
这回……反正他已经吃过了苦头，皮糙肉厚，不如让他先试试看，反正她的马又不会飞走。
小姑娘心里的小算盘轻轻一响，睫毛微颤，静静立着，模样乖巧得像是什么都没想。
扶苏牵着阿柱缓步前行，将闾与高则落后半步，两人对骑马兴致寥寥。
他们年纪不小了，早该学骑术，可往日都是被人抱在怀里同乘，颠簸之苦远胜快意。
院中一切早已备妥，章邯亲自示范，动作干净利落：从容靠近，轻声安抚，稳稳踩镫，灵巧上鞍，一气呵成，令人眼前一亮。
胡亥早已按捺不住，安抚完小马便手脚并用往上攀，脚刚踏进马镫，顿时觉得自己高大无比，哪怕马只是慢走，也兴奋得脸颊发红，忍不住欢呼出声。
阴嫚见他安然无恙，最后一丝顾虑彻底消散。
她本就爱骑马，如今有了帮手，立刻利落翻身而上，起初身子紧绷，可随着小马缓缓踱步，她渐渐放松，嘴角不自觉扬起，眼眸如星，任晨风拂过发梢。
王翦抚须点头，激动之下抬手欲拍旁人肩头，忽觉不对，硬生生改道落在自己腿上。
“好！虽早知此物为战场利器，亲见孩童驾驭如此娴熟，仍不禁叹服，子澄真是奇才！”
“这话倒也不假。”
嬴政含笑接话，目光转向周文清，眼中带光，“子澄的才学岂止于此，你未曾见过的，还多着呢，日后自会知晓。”
可周文清此刻听来，只觉句句都似暗藏提醒，想起昨日失态，不由缩了缩肩。
嬴政将这细微反应尽收眼底，唇角笑意更深。
待两孩子又绕了几圈，他这才正色开口：“好了，阿嫚，亥儿，玩得够了，该下来了。”
目光沉沉落在胡亥脸上，声音低了几分：“亥儿，可还记得你先前如何口出狂言？如今，正是兑现诺言之时，还不快向先生赔罪！”
胡亥下马，尚在回味方才威风，被父王一提，先是怔住，随即记忆涌上，小脸上的神采瞬间黯淡，取而代之的是难堪与恼羞。
他磨蹭着挪到周文清面前，低头垂首，脚尖无意识碾着地上的碎石，嘴唇紧紧抿着，一言不发。
他心知理亏，道歉本该由衷，可一念及那日当众 ** ，被父王罚跪，又在阴嫚面前颜面尽失……那声“对不起”
卡在喉头，似钝刀刮骨，进退两难。
偷觑一眼周文清，只见对方笑意温润，眸光如水，落在他身上却如针芒刺背，逼得他耳根发烫，脸皮阵阵抽紧。
忽闻脆响，一道童音破空而来——
“周先生！周先生！”
阴嫚已跃下白驹，三步并作两步奔至身前，小手交叠于腹前，身形挺直如松，行礼之姿严整过往十倍，声音清亮，字字掷地：
“阿嫚向先生认错啦！”
话音未落，她倏然侧身，目光如刃掠过僵立的胡亥，下巴微抬，带着几分戏谑。
“先生真有手段，言出必践，阿嫚心服口服！”
她脆声道：
“今日诚心致歉，望先生宽宥。
若仍怒意难消，任凭责罚，阿嫚绝无半句怨言——”
终是直起腰，小手轻拍衣襟，乌瞳流转，再扫向胡亥，语调拉长，尾音如钩：
“——怎比得上某人，输局不认，嘴硬心虚，脸皮比城墙还厚呢~”
“谁嘴硬？！谁脸厚？！”
胡亥猛地抬头，双目圆睁，脸颊涨成紫红，状若暴怒幼兽，怒视阴嫚。
阴嫚岂会退缩？
她不仅不避，反而挺胸昂首，下颌高扬，那双与父亲相似的眼眸亮如星火，分明在说：你就是这般货色！
周文清静观其变，目光游走于鼓腮瞪眼的胡亥，和站姿如标枪、眉梢暗藏机锋的阴嫚之间，嘴角悄然勾起。
他伸手抚过阴嫚头顶，嗓音柔得似春风拂柳：“阿嫚知过即改，磊落坦荡，便是最可教的孩童，周先生唯有欣慰，何来责罚？”
话音落地，胡亥胸口一滞，仿佛闷雷炸响，气血翻涌。
周文清却浑不在意，转身面向嬴政，语气真挚，朗声道：
“胜之兄此女聪慧过人，才情卓绝，小小年纪便通晓信义，举止合度，颇有……其父之风。”
他刻意停顿，将“其父之风”
四字咬得极重。
胡亥脑中轰然炸裂，如万蚁噬心。
明理守信？举止合度？竟敢说我像父？
那不正是说胡亥不懂事、失信义、行事无度，全然不像父王的嫡子么？
嬴政垂目凝视，眸光微闪，指尖轻敲案沿。
他缓声唤道：“阿嫚，过来。”
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