二人行至御阶前九步处，齐齐驻足。
周文清双手交叠于腹前，动作从容，微微俯身，礼节周全，声线清越，回响在骤然无声的大殿中：
“臣周文清，叩见大王。”
话音未落，扶苏已垂首拱手，稚声清晰：
“儿臣扶苏，拜见父王。”
“起身吧。”
嬴政的声音自高座传来，温润如 ** ，与先前朝会时的冷峻截然不同。
他抬手示意，目光在周文清面上停留片刻，眼底隐现赞许，继而环视满殿群臣，朗声道：
“诸卿可知，此人为寡人所言献犁、献盐、献策、救民无数之人。
功可载史，德可昭世，乃我大秦之肱骨贤才——周文清！”
周文清依令直身，脊背仍如青竹般笔直，神色不动，双目低垂，静立原地，任由千百道目光如刃般扫过，不闪不避。
嬴政缓缓扫视群臣，目光沉静，不急不缓，任凭殿内暗涌翻腾。
他要让这消息在人心中沉淀，也要让这个年轻身影，刻入每一个人的瞳孔。
待众人心绪渐稳，他方才徐徐开口：
“大秦律法，赏罚必明。
今，擢周文清为治粟内史，赐爵少上造，享禄千石，以彰其功，并命其为公子师，亲授扶苏经义德行。”
他视线落向阶下那幼小的身影：“扶苏，速来拜见先生。”
话音落下，章台宫仿佛被投入三枚巨石，惊涛骤起！
治粟内史？执掌天下粮仓与赋税，位列九卿之列，非信重之臣不得居之。
少上造之爵？军功第十五等，须斩敌首级、破城陷阵方可得，纵是文臣有功，亦需历数载功绩方能晋封，今竟授一未曾披甲、未动兵戈的书生？
更遑 ** 子师——长公子之师，将来储君之导引者。
三重荣宠，尽集一人之身，且此人不过二十出头，面带书生清气，眼神尚含几分稚嫩。
殿中霎时嗡鸣如潮。
殿中青衫身影再度成为万众焦点，目光如网，交织着错愕、疑虑，乃至掩不住的荒诞感。
朝堂诸臣神色各异，年长者已悄然皱眉，彼此交换着难以置信的视线。
嬴 ** 视群僚，眸光沉静，早已洞悉此番震动。
一个无名之辈骤然跻身九卿，执掌国库要务；更在重功勋而轻资历的大秦，被赐予连百战将士终其一生亦难求的“少上造”
爵位。
此举前所未有，近乎逆天。
可嬴政心知肚明——此非逾矩，而是应势而为。
何须拘泥旧制？君主立规，亦可因才破例。
周爱卿所献之策，关乎社稷千秋，若仅以寻常升迁酬之，岂不辱其才？
唯有超拔封赏，方能兑现当初“必以国士待之”
的誓言。
若非顾虑周文清太过年轻，骤然加封高爵恐生波澜，嬴政甚至愿赐其“大上造”
之位。
他早知必有质疑，故特召扶苏出列，当场行礼。
只要“公子师”
之名由君王亲口确立，再经长公子躬身致意，此事便成定局。
余下封赏，顺势而下，反对者纵有怨言，也难撼动根本。
他要的，正是雷霆之势，不容迟疑。
扶苏紧随父王语末，快步上前，转身面对周文清，双手交叠，深深俯首，声音清朗：
“扶苏，拜见先生，日后还请先生不吝指教。”
这一礼，干脆利落，礼数周全。
公子已行师礼，君王已颁命，此刻再争，便是拂君颜，亦是轻慢储君。
周文清含笑扶起，心中已然了然。
原来天未亮就唤子入殿，竟是为此。
公然抗命已是绝路，但……
昌平君芈启缓步踏前，神情温和，语调从容：“大王识才用才，乃千古明主之德，臣等皆喜闻此良臣得遇。”
他先定基调，避其锋芒，随即话风微转，“只是周先生才学渊博，功绩卓着，令人敬仰。
不知先生出身何处？师承何人？能育出如此栋梁之材，其家世渊源，定然非同凡响。”
问得客气，实则暗藏机锋。
周文清神色如常，语气平和：“文清祖上曾为士族，然家门衰败已久。
至我这一代，早已与布衣无异。
至于师承……”
他稍作停歇，神情从容，“文清年少体弱，深居简出，博览群书，涉猎诸家，早年曾得一位乡间隐者指点，授以典籍，解惑答疑。”
“可惜其人淡泊名利，严禁 ** 声张，如今已逝，姓名不传于世。
此后所学，皆凭古卷残章，自行推演参悟，偶有心得，实属浅薄，还望丞相与诸公海涵。”
这般情形，岂非无根无基，与寻常百姓何异？
话音未落，殿中议论未息，一道身影骤然上前——正是廷尉王绾。
“大王。”
王绾先稳住心神，继而道，“周先生呈上‘雪花盐’，色泽纯白，质地晶莹，确为我等亲眼所见，堪称奇珍异宝，此功不可抹灭……”
可——
周文清心中无声补全了这字眼，果然如此。
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