入城时正值排队查验，耳边不时飘来士兵们闲聊的讯息——知府大人喜得麟儿，城中正筹备大摆宴席，热闹非凡。
萧永福闻言，撇了撇嘴，心中暗自嘀咕：儿子哪有女儿贴心，若是生了闺女，他也得风光一把才显排面。
待办完正事，萧永福特意挑了一斤上好的红糖递过去：“拿着，这是好东西，给你娘补补身子，好好养着。”
林氏接过，鼻尖萦绕着浓郁的甜香，忍不住感叹：“闻着就醉人。”
一旁的萧元朗眼珠一转，笑着提议：“爹，既然咱们手里有地了，是不是该置办些种子？”
萧永福一拍脑门，恍然大悟：“对哦，差点忘了这事。”
“先买些易活的菜种吧。”
毕竟之前那两块地，算是出了名的“撒把盐都能长出来”
，种啥废啥，还是稳妥点好。
“爹，你去采购物资，我去前面找个摊位，把昨天采的那些野蘑菇处理掉。”
萧元朗早就盯好了一个风水宝地。
“成，去吧！”
菜市口的喧嚣声中，萧元朗挑了个不起眼的角落，抖开粗布铺地。
他并未显露出任何窘迫，反而将昨日剩余的菌菇一一摆开。
那些蘑菇色泽鲜亮，带着山林间特有的清冽香气，即便静置多时，依旧宛如刚离泥土般鲜活。
未待他开口吆喝，一股诱人的鲜味已顺着风飘散开来。
正欲扯开嗓门招揽生意，一辆华贵的马车骤然停驻车轮碾过青石板的声响打断了他的思绪。
车窗半掀，探出一张俊朗面孔，发髻上玉簪流光溢彩，眉眼间尽是倜傥之气。
“小兄弟，这货色不错。”
那人目光在菌菇上停留片刻，嘴角勾起一抹玩味的笑。
萧元朗眸光一闪，早已练就的机灵劲儿瞬间爆发。
他双手捧起最饱满的一把，快步迎上前去，语气中透着几分自豪：“公子好眼力！这是舍弟天未亮便进深山寻来的野珍，无论是爆炒还是炖汤，那滋味简直绝了。
您若不嫌弃，不妨带几样回去尝鲜？”
那青年上下打量了他一番，见他衣着虽旧却整洁，神情不卑不亢，心中倒是多了几分好感。
他随手一挥衣袖，豪气干云道：“既如此，全要了。”
说罢，一串铜钱叮当落入萧元朗掌心，“童儿，收起来。”
动作行云流水，快得让人来不及反应。
待萧元朗低头看向手中沉甸甸的钱串，那马车已消失在街角。
一贯钱？足足近一千文！这个数字让他心跳漏了一拍，远超预期的收益让他有些恍惚。
环顾四周，其他摊贩投来的目光逐渐变得复杂，有羡慕，更有难以掩饰的红眼嫉恨。
在这条街上，摆摊半月赚不到一文钱的苦主比比皆是。
萧元朗初出茅庐便横财到手，难免招人侧目。
他心头警铃大作，强压住狂喜，迅速收拾残局，借着人流掩护，兜了两圈后才寻到父亲的身影。
“啥？你卖了一贯钱？”
萧永福瞪大了眼睛，压低声音惊呼，随即又忍不住笑出声来，“真是走了大运！”
少年人从未见过这般巨款，脸颊涨得通红，眼底闪烁着抑制不住的兴奋光芒。
萧永福拍了拍儿子的肩膀，欣慰地点头：“好小子，没给咱家丢脸。
走，给你娘和妹妹扯些新布，回家过节。”
走进布行前，萧元朗脚步微顿，声音低若蚊蝇：“爹……我想多扯一块。”
萧永福愣了一瞬，随即读懂了儿子眼中的羞赧与期待。
他看着眼前这个个头已逼近自己的大儿子，眼中闪过一丝慈爱与愧疚，轻笑道：“该补上的。
之前是爹考虑不周，进去后，你自己挑。”
提及此事，萧元朗耳根更红了。
刘秀红是早年老姚氏定下的亲事，男方刘大勇虽是猎户，家境殷实，却因连生四女而执念生子。
见求子无望，竟逼着萧元朗入赘。
这也是这桩婚事拖延多年未果的缘由。
萧元朗自幼上过私塾，先生曾赞其聪慧异常，可老姚氏吝啬成性，连束修钱都舍不得掏，硬生生埋没了这份天赋。
如今生活渐好，他也该为自己争取一些体面了。
萧永福夫妇半辈子血汗，全砸在了萧永文读书娶妻上，却硬生生断了自己亲骨头的前程。
市井喧嚣中，粗布与棉布的抉择尽显寒酸底色。
家里男丁裹的是耐磨却粗糙的麻葛，唯有林氏和那对刚落地便啼哭不断的幼子，才配得上柔软保暖的细棉。
“爹，瞧这匹绯红。”
萧元朗指尖轻触那抹艳丽，脑海中浮现出妹妹白皙如雪的娇颜，忍不住出声指点，“这颜色衬她极美。”
萧永福瞥了一眼，点头赞许：“确实，你妹妹穿定是好看。
伙计，剪两幅去，大的一幅，小的一幅。”
“这色儿真鲜亮，回去就给秀红送去。”
“爹，这匹给您吧。”
话音未落，萧元朗心头猛地一跳，那抹刺目的红瞬间将他拉回明烛红堂的惊悸之中，下意识想要推拒。
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