角落里的小团子却敏锐地捕捉到，这老者眼中只有惊讶，并无半分因衣着破旧而起的鄙夷。
更令小家伙震惊的是，老者身后隐隐流转着一团耀眼的金光。
那可不是普通善人所能拥有的功德气运，仅仅开设一所书院，绝难积累如此深厚的福德。
言述低声禀告几句，便将书册恭敬呈上。
言卿院长快速浏览完毕，不住点头，眼中赞赏之色溢于言表。
然而，他却看错了人，径直走到萧永福面前，高声赞叹：“未曾想兄台在躬耕垄亩之余，竟有如此旷世之才，老夫佩服！”
萧永福愣住了，言述也怔在原地。
萧元朗握拳抵唇，强忍着笑意。
林氏低头整理暖宝衣襟，嘴角却止不住地上扬。
至于萧仲朗和萧辰朗两兄弟，压根没听懂这些文绉绉的词句，左顾右盼，满腹狐疑：明明是哥哥来求学，怎么院长反倒夸起了爹地？
唯有小团子突然拍手大笑，清脆的笑声瞬间打破了凝滞的气氛。
言卿院长这才如梦初醒，尴尬地一拍额头：“哈哈哈，老夫老眼昏花，竟是闹了乌龙。”
他转而细细打量起那个身穿红袍的小奶团子，只见那孩子双眸灵动，似含星辰笑意，惹人怜爱。
言述连忙解释：“爷爷，这书册乃是元朗弟弟所作，方才那位才是他的父亲。”
“原来如此。”
言卿落座，招手示意萧元朗上前，“内容深刻，见解独到。
如今老夫出一题，限你半个时辰作答，敢应战否？”
“晚辈愿意！”
萧元朗躬身应道。
题目随口而出，言卿便将书案让出，领着其余人至旁侧客座落座，闲话饮茶。
此刻的萧家人，既品不出茶的苦涩与清香，更不知该如何应对这般风雅的交流，只觉浑身不自在，如坐针毡。
茶烟袅袅，静谧得仿佛能听见笔尖在宣纸上沙沙作响的声音。
萧元朗端坐案前，神色专注如凝脂般不可摧破，落笔行云流水，竟无半分迟疑。
一旁的小团子托着腮帮子，眼眸亮晶晶地盯着兄长。
此刻的萧元朗周身似有流光溢彩，那种沉浸于学识之中的气场，当真印证了仙女姐姐那句箴言——认真的人，最动人。
不过半盏茶的功夫，墨迹未干，萧元朗搁下狼毫，抬眸看向高处的言院长，声音清朗：“学生幸不辱命。”
言院长轻哼一声，面上波澜不惊，却已踱步至书案前。
考场之上，不同于家中可反复推敲、推倒重来，这一炷香的时间，考的是心性，是底蕴，更是定力。
心神稍乱，便是满盘皆输；目光游移，必露怯意。
萧元朗从头至尾未曾偏头，这份定力，已然胜过旁人无数。
至于才学高低，无需多言，只看那位须发皆白的老者手中微微颤抖的胡须便知分晓。
“妙！甚妙！绝妙！”
连道三声好，萧家父母悬着的心终于落回了肚子里。
言院长抚掌大笑，眼中满是赞赏：“此篇气魄宏大，立意高远，遣词造句更是老辣通透。
如此浅题，竟能写出这般胸襟，难得，难得啊！”
笑声未落，他眼风一扫，瞪向身旁的徒孙，“还不快拿去细细研读，悟透其中的精髓！”
言述脸上的得意瞬间僵住，一脸生无可恋：这就过河拆桥？
“明日让言述带你去办入学手续，书院全额免收束修，住处便与言述同寝。”
言院长顿了顿，目光灼灼地看向萧元朗，语气中多了几分郑重，“老夫有意收你为关门 ** ，你可愿意？”
萧元朗尚未开口，怀中的小团子已经兴奋地吐出一串泡泡，拍手欢呼。
她早就知道呀，大哥就是最厉害的。
哪怕早年遭逢变故，荒废了几年光阴，但靠着村里秀才的基础教导加上自身苦修，再加那天生自带的文曲星眷顾，只要有伯乐慧眼识珠，这匹千里马自会嘶鸣长空。
言院长逗趣地看向小家伙，笑眯眯道：“你也知晓？小小年纪，心思倒是玲珑剔透。”
小团子“咩咩”
叫了两声，奶声奶气地应和着，模样憨态可掬。
一屋人看着这一幕，皆是忍俊不禁，暖意融融。
萧元朗敛去嘴角的笑意，肃然起敬，郑重叩首：“学生，愿拜入师尊门下！”
“好！”
言院长开怀大笑，转头吩咐道，“言述，即刻修书一封传回京城，告知世人，老夫收了个关门 ** ！”
桩心事既了，萧家夫妇领着孩子浩浩荡荡上街采买。
首当其冲的，便是给萧元朗置办行头。
虽然书院统一发放被褥及校服，但平日里总不能还穿着那些打满补丁的旧衣。
毕竟如今已是院长的嫡传 ** ，若是衣着寒酸，丢的可是院长的脸面。
“真是佛靠金装人靠衣裳，咱们元朗换上这身长衫，瞧着真精神，像个体面读书人。”
萧永福感慨万千，农家人的赞美总是这般质朴直接。
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