“你是说……他们找的,根本就是暖宝?”
林氏听到这话,脸色煞白,眼前一阵发黑,身子摇摇欲坠,险些瘫软在地。
“他们究竟为何要抓暖宝?你可知道缘由?”
林氏声音颤抖,死死盯着齐时晏。
齐时晏面色迟疑。
暖宝对此事讳莫如深,甚至未对亲生母亲吐露半字。
若由他转述,只怕小团子会恼羞成怒。
见齐时晏茫然摇头,林氏心急如焚,转头冲丈夫喊道:“老头子!快去请里正!”
萧永福闻言,如同惊弓之鸟,连外衣都顾不上披一件,赤着上身便冲进了夜色中。
唯恐迟了一步,那孩子便会被人掳走。
彼时,里正家刚用完晚饭。
“你说什么?”
里正手中的碗筷一顿,眼中怒火骤起。
在他心中,暖宝便是世间独一无二的稀世珍宝,捧在手心怕摔了,含在嘴里怕化了。
竟有人敢动歪心思抢孩子?这简直是在挑战他的底线,触碰逆鳞!
“敲钟!全员集合开会!”
里正声嘶力竭地吼道。
夜深风寒,村民们的抱怨声四起。
“村长,这么晚了出什么事不能明日再说?”
“是啊,刚躺下就被叫醒,冻死个人。”
众人还在互相打趣挤兑,旁边眼尖的乡亲瞥见里正那张铁青且阴沉的脸,吓得赶紧推搡同伴闭嘴。
气氛瞬间降至冰点。
里正深吸一口气,强压怒火,沉声道:“此次大灾,我村表现卓越,京城赏赐已至,明日便可送达。”
他略作停顿,目光扫过众人。
必须先抛出利益诱饵,稳住人心,免得有人觉得私事比公事重要。
果然,听闻有赏赐,村民们眼中的不满瞬间消散,取而代之的是狂喜与欢呼。
“往后咱们刘岗村走出去,谁还敢轻视半分!”
萧永福的喉结上下滚动,眼神闪烁,试图从旁人的神色中捕捉一丝安抚。
那个老村民压低嗓音,语气里带着几分意味深长的警告:“咱们能落着这些好处,靠的是什么手段,心里得有数。
低调点,别飘了。”
他特意瞥了萧永福一眼,那眼神像是在敲打一个不谙世事的后生。
若是搁在平日,萧永福早就心领神会,赔上笑脸接话。
可此刻,他的心绪早已乱成一团麻,根本听不进这些闲言碎语。
“有个好消息!”
一声断喝打破了沉闷的气氛。
刘兵眼眶通红,声音嘶哑得像是砂纸磨过桌面:“叔!是谁干的?那个杀吴氏的凶手——”
里正抬起枯瘦的手,止住了他近乎失控的情绪。
“富裕村的吴福,人已经伏法。”
他顿了顿,目光扫过众人,“黎大人亲笔来信,说是斩立决。
监斩官是暖宝大人。”
提到这个名字,原本躁动的人群瞬间安静下来。
在刘岗村人的认知里,“暖宝”
早已超越了普通神灵的概念,那是悬在头顶、护佑一方平安的最高图腾,是无可置疑的守护神。
既然铺垫够了,里正才缓缓吐出接下来的话语:“听说,随赏赐一同抵达的,还有一道圣旨……”
旨意内容被当众宣读:神殿选拔女童入宫,作为神女陪读。
起初,村民们脸上浮现出一丝难以掩饰的喜色,毕竟能被神殿选中,那是光宗耀祖的大好事。
然而,随着细节的深入,这种喜悦迅速冷却,取而代之的是一种诡异的迟疑。
“等等……这日子是不是太巧了?”
有人低声喃喃。
“咱们村在这个时辰出生的女娃,好像只有暖宝一个。”
窃窃私语声像瘟疫一样蔓延开来。
“里正,他们这是什么意思?难道要挑这天生的娃娃都带走?”
里正没有立刻回答,只是微微颔首,脸上的表情晦暗不明。
这种沉默比任何解释都更具压迫感,让在场每个人的神经都紧绷到了极致。
众人的目光不由自主地投向萧永福,只见他脸色惨白,额角渗出细密的冷汗,那份焦灼几乎要溢出来。
读懂了他眼中的恐惧,愤怒瞬间点燃了人群。
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