程咬金侧头,肘部轻轻顶了顶身旁的尉迟敬德,压低声音笑道:“老黑,你这身板最壮实,这种苦差事,舍你其谁?”
尉迟敬德却是个直肠子,根本没听出其中的调侃意味,一脸嫌弃地后退半步,扯着嗓子嚷道:“不去不去!你去!老子今天特意换了新袍子,要是弄破了,冻死老子不成?光膀子拉犁?休想!”
“噗——”
不知是谁先没忍住,一声轻笑打破了僵局。
紧接着,哄笑声此起彼伏。
李世民脸上的笑容瞬间凝固,脸色阴沉得几乎能滴出水来。
他眯起双眼,盯着那个还在喋喋不休的黑脸将军,心中怒火翻涌:成事不足,败事有余!这点小事都办不好,还要在大庭广众之下丢朕的脸?
内侍总管高公公躬身出列,刚欲开口解围,却见大司农苏亶抢先一步跨出班列。
这位掌管天下粮仓的老臣面沉似水,声音洪亮得震得殿梁微颤:“陛下,今日启耕大典,老臣身为司农之首,理当亲执耒耜。
这拉犁的殊荣,谁也别想跟老臣抢!”
萧锐眉头微蹙,压低嗓音急劝:“大司农,您的身子骨经不起这般折腾……”
苏亶反手死死扣住萧锐的手腕,眼中满是决绝:“国本在农,民心即天意。
老夫若不能死在田垄之上,何以谢对天地良心?这缰绳,老夫要了。”
说罢,他竟不顾旁人惊呼,亲手解开那头神骏耕牛身上的轭具,颤抖着手将粗糙的皮套狠狠勒在自己枯瘦的脖颈间。
看着老人青筋暴起的臂膀,萧锐心头一震,随即眼底闪过一丝狡黠的光芒。
他一把夺过剩余的缰绳,目光如刀般扫过周围噤若寒蝉的朝臣,朗声大笑,声震四座:“诸位大人且慢!民间耕作,讲究老少配合,长者扶犁控向,壮丁发力牵引。
既然苏公愿做那‘壮丁’,那不如换一换——由我牵绳引路,让陛下亲自扶犁!让全天下的百姓看看,这天赐的利器,在真龙天子手中能发挥出怎样的神力!”
此言一出,满朝哗然。
礼部尚书气得胡子乱颤,指着萧锐怒斥:“狂徒!安敢戏弄君上?陛下乃万乘之尊,岂能做这等卑贱之事?”
四周静得可怕。
那些原本因耕牛折腿而沮丧失落的百姓们,此刻也屏住呼吸,好奇地注视着这场突如其来的 ** 。
他们不懂官场规矩,只想知道,高高在上的朝廷,究竟是把农事当回事,还是当笑话。
就在这僵持之际,一阵急促的小碎脚步声打破了死寂。
小长乐气鼓鼓地从人群中挤出来,那张稚嫩的小脸涨得通红,不知哪来的力气,竟伸出肉乎乎的小手,死死攥住了那根比她手臂还粗的麻绳。
“你们这些坏叔叔是大笨蛋!”
小长乐仰起头,奶声奶气却掷地有声地吼道,“父皇是替大家做事的好人,你们自己偷懒不敢拉,还不许父皇拉?哼,姐夫你等着,我也来帮忙!”
话音未落,她便踮起脚尖,试图将那绳索往肩上搭。
这一举动,宛如一记响亮的耳光,狠狠抽在场所有官员的脸上。
那些刚才还在义正言辞指责的大人们,此刻一个个面色惨白,羞愧得恨不得找个地缝钻进去。
连空气都凝固了,无人再敢发出一丝异议。
李二冷眼扫过这群平日里满口仁义道德、关键时刻却怂成狗的臣子,心中暗骂一声废物,嘴角却不由自主地上扬。
他转头看向那个敢于直言的女婿和正在努力拉绳的女儿,眼中满是欣慰与骄傲。
“好一个‘代天巡狩’!”
李二负手而立,周身气势陡然一变,仿佛真的化作了俯首甘为孺子牛的耕牛,“朕乃天子,亦为民父。
爱卿所言极是,苏卿,扶犁吧!”
“遵旨!”
苏亶老泪纵横,千言万语哽在喉头,最终化作重重的一拜。
他颤巍巍地接过新犁,那一刻,他知道,大唐的农桑盛世,才刚刚开始。
百官们面面相觑,这才如梦初醒。
他们慌忙挤上前去,试图抢着去拉那犁柄,一副争先恐后的模样。
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