程咬金神色一肃，小心翼翼地将书稿贴身收好，仿佛揣着的不是纸张，而是千金难买的珍宝。
见程咬金态度端正，李世民语气缓和下来，又叮嘱道：“上次萧锐教训怀默的事，你别往心里去。
他们几个都是一起长大的兄弟，将来都是大唐的中流砥柱。
朕希望你们之间能和睦相处，莫要生出嫌隙。”
程咬金心中一动，暗自揣测：陛下对萧锐这份宠爱，当真是到了无微不至的地步。
即便女婿不在身边，连自家儿子的管教问题都要亲自过问，生怕影响了小辈间的感情。
“陛下多虑了。”
程咬金立刻表态，满脸堆笑，“晚辈之间的打闹，哪能记仇？怀默那小子，臣平日里管教松懈，经萧锐这么一敲打，反倒懂事了不少。
老臣感激他还来不及呢。
若不是他已被派往幽州辅佐萧锐，臣真想让他一直跟在萧锐身边。
若能学到萧锐一分本事，老臣这辈子也就放心了。”
李世民点了点头，眼中闪过一丝赞许，笑着挥挥手送客。
他深知，程咬金这话虽带着几分夸张，却也是真心实意。
然而，这位老将的动作比预想中还要快。
几乎是一眨眼的功夫，他又火急火燎地闯进了皇宫。
李世民刚坐回龙椅，便见程咬金气喘吁吁地跪在殿前，脸上写满了激动与急切。
“陛下，老臣……老臣看完了！”
程咬金声音颤抖，难掩兴奋，“妙哉！简直妙不可言！老臣有一事相求，不知当讲不当讲？”
李世民挑眉，放下茶盏，目光深邃地看着他：“你想做什么？”
“老臣恳请陛下，让怀默即刻返回幽州，重新回到萧锐身边学习！”
“陛下恕罪，臣乃一介武夫，粗通文墨不过是家传那点把式。
本盼着子嗣能青出于蓝，无奈那几个逆子也是半斤八两，读书不成，练武也勉强。
臣实在没本事教导，正愁寻不到良师呢。”
老程越说越激动，目光灼灼地看向李二：“萧锐贤侄那兵书写得深入浅出，武艺更是卓绝，这般文武全才的绝世高人，难道不是怀默最好的师父？恳请陛下做主！”
眼看老程又要撒泼打滚，李二头皮发麻，连忙挥手制止：“好好好，朕依你！你父子俩先起来。
朕这就拟旨，让怀默带上书信，即刻动身去幽州寻萧锐。”
顿了顿，李二又补了一句：“别说是求学，论辈分他们算是同窗，彼此切磋互助。
怀默既已成年，便赐千牛备身一职，去幽州辅佐萧锐，朕等着看你们立功受赏。”
程怀默整个人都懵了。
父亲这是被驴踢了还是中邪了？怎么突然就要把自己发配到千里之外的幽州？他在京城军营待得好好的，为何非要跑那么远？
“混账东西！”
老程反手就是一脚，踹得儿子趔趄倒地，“还不快跪下谢恩！”
直到回到家，程知节才跟一脸茫然的儿子透了底。
看着老爹那副胸有成竹的模样，李二坐在御案前暗自点头。
确实，萧锐如今势头正盛，若能让自家皇子沾沾光，比死读书强百倍。
只是太子承乾年仅十岁，尚显稚嫩，不如再缓两年再说。
就在这时，内侍省总管高力士急匆匆闯入太极殿，手中高举一份加急军报：“陛下！幽州八百里加急捷报——大获全胜！”
***
捷报？
李二眉头微蹙。
当下朝廷正值休养生息之际，边境并未开启战端，哪来的大捷？
他展开奏折细看，随着视线移动，脸上的疑惑逐渐转为惊喜，最后忍不住拍案赞叹：“妙极！当初将萧锐外放幽州果然没错，这小子终于干了件人事，没辜负朕此前替他挡下五姓七望的刁难。”
“都说老程是福将，今日看来确非虚言。”
李二嘴角勾起一抹笑意，“怀默此番随行，若能跟在萧锐身边耳濡目染，不仅学问能长进，说不定还能捞个军功。
可惜啊，萧锐那小子除了花心了点，其余倒是无可挑剔，毕竟也是朕的女婿嘛。”
与此同时，深宫之内。
长乐公主正抱着枕头向姐姐抱怨：“大姐，你看姐夫写的这故事，简直枯燥乏味，一点意思都没有……”
襄城公主斜睨了她一眼，淡淡道：“那不是有专门为你定制的童蒙读物吗？那是姐夫特意给你写的。”
小长乐委屈地撅起嘴：“那些我都翻烂了好几天了。
姐夫明明说好会勤快写信，每日更新，可怎么连篇新的都没有？”
襄城指尖轻弹，娇嗔地戳了戳妹妹的额头：“傻丫头，你可知他身在千里之外？公务缠身尚且不忘给我们讲古，这份心意何其珍贵。
你以为这还是昔日在萧家庄那般无忧无虑的日子吗？如今他在边境之地，不知安危如何，若是出了什么闪失……”
话音未落，贴身侍女急匆匆闯入，神色难掩激动：“殿下！刚得密报，驸马爷在幽州立下赫赫战功！敌军骑兵来犯，被他设局全歼，大获全胜！”
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