深夜。
一间暖香袭人的内室里，烛火早已熄灭大半，只余角落里一盏，勉强勾勒出帐幔轮廓。
床榻之上，锦被翻动。
沈文彬搂着爱妾，气喘吁吁地瘫软下来，仰面躺倒，露出明显发福隆起的肚腩，随着他粗重的呼吸一起一伏。
白花花的赘肉在昏暗中格外扎眼，尽显中年男人的富态。
他出身寒微，祖上三代皆是农户，父母咬牙供他读了几年私塾，好不容易金榜题名，中了进士。
最初只是个外放的七品县令，在穷乡僻壤熬资历，凭借「机敏」……也就是察言观色和趋利避害，一步步调回京城，进了户部这个油水丰厚的衙门。
从主事、员外郎、郎中，一路如履薄冰地熬了上来。
五年前，原户部左侍郎因故贬谪，他抓住机会，上下打点，终于填补了这个至关重要的空缺。
随着权位日重，早年清苦的痕迹早已被锦衣玉食抹去，取而代之的是这身象征富足的肥腴体态。
曾几何时，他也有着【修身、齐家、治国、平天下】的抱负，幻想过做一代名臣，流芳百世。
然而，数十载的官海沉浮，他早已将圣贤书抛在脑后。
如今总结出、并且深信不疑的为官之道，只有八个字——人不为己，天诛地灭。
清高不能当饭吃，原则不能保平安，唯有实权与银钱，才是安身立命的根本。
就拿那萧砚之来说……
萧砚之是清官吗？
或许是吧。
但「水至清则无鱼」，这是连圣人都明白的道理，萧砚之偏偏不懂，非要在漕运、税赋这些事上较真，处处与规矩拧着来。
挡了财路，坏了默契，有这般下场，不是活该是什么？
自己判了斩监候，还连累如花似玉的女儿充入教坊司。
呵！
萧大小姐的名头在那地方，怕是用不了多久就要被玩坏！
再看看他，娇妻美妾在怀。
唯一头疼的，就是那个不成器的儿子。
前阵子巴结上了徐国公的孙子，看似风光，但也得看时候。
像这次，徐允当街纵马，连徐国公本人都被陛下下旨申饬，他们这些依附的又能讨什么好？
陛下虽然没直接处置，但这沉默，往往比雷霆震怒更可怕。
今日，他们这些纵马子弟的父辈，天不亮就去宫门口跪着请罪，从晨光熹微跪到日上三竿，陛下才不咸不淡地让内侍出来传了句话：“回府，严加管教”。
这严加管教四个字，可轻可重。
往重了说，就是打断沈攸一条腿，都不为过。
人家燕王世子是凭着战功才得到陛下圣眷的，你们凭什么？！
偏偏正妻王氏是个拎不清的愚妇！
自己昨日回府，心中焦躁，不过就是对沈攸斥骂几句，那妇人便哭天抢地，今日更是一整天冷着脸。
晚间他想去正房，可那王氏倒好，寻常虽木讷，但总还愿出些力气。
今日却像个死人一般，直挺挺躺着，实在败兴扫兴！
这不，一气之下，跑来小妾这边消消火。
柳氏年轻，身子柔软，又懂得曲意逢迎。
烛影摇红，被翻红浪。
但人到中年，不得不服老……
虽说今日在宫门前跪了半天，腰膝酸软，但若再退回十年……那时虽不算精壮，却也绝无这碍事的肚腩。
哪像现在，不过勉强折腾两次，便已觉得腰背酸软，连喘气都费劲。
“老爷～～”
柳氏贴过来，声音娇滴滴的：“您今日……还去夫人那边吗？”
“去什么？慈母多败儿！这话一点都不假！”沈文彬没好气地哼了一声，想起王氏那张死人脸就心烦：“这次若不是牵连人数太多，上面还有徐国公撑着，你老爷的官位还能不能保住都还两说。”
“……”
柳氏玉指在他汗湿的胸口画圈，柔声劝道：“夫人也是心疼公子……明摆着是徐小公爷领头，若是燕王世子动手也就罢了，不知道哪里来的混账东西，拿咱家公子出什么气？”
“谁让他傻乎乎的跳出去？一点眼力见都没有，这是抗旨！陛下真要追究下来，就不是跪半天能解决的了！”
“我看公子也知错了，今日在房里也蔫着呢，连晚饭都没吃。老爷明日还是该多去探望探望……免得父子心中有隔阂～～”
“明日的事情明日再说。”沈文彬被她揉得气顺些，捉住她小手，另一只手又探进被中，声音低哑：“春宵苦短，来来，老爷我再……”
“哎呦！老爷！讨厌～～您方才还说累了呢……”
柳氏半推半就。
忽然，门外传来急促的脚步声。
随后是管家变了调的嘶喊：“老爷！老爷！不好了！出大事了老爷！”
“！！！”
沈文彬一激灵，旖旎念头烟消云散，猛地坐起身，沉甸甸的肚子随着动作剧烈晃了一下，厉声喝问：“……混账东西！大晚上的嚷嚷什么？！见鬼了不成？！”
“公子……公子他快不行了！您快去前厅看看吧！！”
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