朱高煦面如死灰。
双腿一软险些瘫倒，被禁军半扶半押着带回汉王府。
王府朱漆大门轰然紧闭。
铁锁落定。
昔日繁华的汉王府，瞬间成了囚禁他全家的牢笼。
不远处的街角，姗姗来迟的赵王朱高燧勒马驻足，将这一幕看得一清二楚。
额头冷汗齐下，吓得魂飞魄散。
他本想与二哥汇合，在城门下亲眼见汉王被带走，如今更是圈禁在府。当即调转马头，悄无声息地溜回城中府邸。
*
御书房内，灯火彻夜通明。
朱高炽站在最前，将一家妻小护在身后：“爹，儿子带媳妇和几个小的来了。”
“都起来吧。”
朱棣端坐龙椅，面色沉凝如冰，周身气压低得吓人。
一行人起身。
张妍脸色微微发白，朱瞻基牵着两个年幼的弟弟。
朱高炽拱手，故作轻松：“那事您知道了？”
“朕不知道，你还想一直瞒着？”朱棣冷冷一拍桌子，“你好大胆子，如此大事敢不上奏！”
朱瞻基当即上前，要替父争辩，被朱高炽巧妙挡下：“爹，这不是没出大事吗？您最近睡得不好，再被吵得没法休息，伤了龙体，我和二弟都罪该万死。”
“行了，得了便宜还卖乖。”
朱棣低头掩面，声音沙哑，透着难掩的疲惫与震怒，“防爆一事，你处置得极好，阻了一场滔天大祸。老二的胆子，是越来越大！”
“二弟也是一时鬼迷心窍。”朱高炽不居功、不弹劾，“所幸拦下来了，京师百姓能睡个安稳觉。”
“你倒是不负仁厚的名声。”
朱棣长长一叹，浑浊的目光逐渐锐利，沉吟道：“朕早就知道这畜生吃空饷、蓄私财、收买内侍，想着他不过是争权夺利，小打小闹罢了。万没想到，他胆子大到这般地步，敢打弹药库的主意。真要让他成了，满城军民都要给他陪葬，国本都要动摇！”
说罢，他仔细端详着朱高炽，语气平静却带着分量：“此事是你先察觉化解。你说，该如何处置你这位亲弟弟？”
当然是——
杀！
朱高炽眸子里翻涌着杀意。
明末天启年间那场大爆炸，在史书上笔笔见血。
相当于960万吨TNT炸开，造成两万余人死伤的惨案。汉王竟因争夺皇位，差点让这样的惨案在明初提前上演。
罪大恶极！凌迟都不为过！
“说话啊？”朱棣厉声将走神的朱高炽惊醒，“你若说杀，朕绝不手软。天一亮，就让菜市口砍了他脑袋！”
朱高炽眸色微动，跪地请求：“爹，二弟虽罪大恶极，终究是父皇骨肉、儿臣亲弟。如今已将他软禁府中，令其闭门思过即可，不必施以重刑。”
朱棣冷笑：“就这么轻的惩罚？你这样心慈手软，将来怎么做震慑万方、威风八面的君王？”
“爹，他毕竟是我亲弟弟，我下不了手。”
朱高炽恳切磕头求情，咬死不踩套。
他心里清楚得很。
历史上朱高煦有多作死，朱棣对他的放纵就有多少。
朱棣低下头，目光落三个孙子身上，语气放缓：“孙儿们，你们二叔犯下大错，依你们看，该怎么处置？”
天子的威压袭来，张妍脸色惨白到了极致。
朱瞻墉紧紧攥着母亲的衣袖，最小的朱瞻墡怯生生躲在张妍身后，完全看不到人影。
唯朱瞻基眉眼清亮，不卑不亢地望着朱棣。
御书房内烛火跳动。
朱棣目光落在朱瞻基身上，带着几分试探与期许：“你说，瞻基。”
“回禀皇爷爷，当依国法处置！”
朱瞻基清亮的声音，字字铿锵。
话音一落，满殿寂静。
张妍松了口气，觉得儿子答到了皇帝想要的答案。
朱高炽却暗自叹气：瞻基天资是好，可终究太嫩，哪里懂帝王的权衡之道？父皇本就顾忌宗室相残的名声，硬邦邦按国法说，正撞在忌讳上。
朱棣一笑：“你二叔犯了哪条国法？该怎么处置？”
“二叔敢祸乱京城、害万民，若轻饶了，人人效仿，国无宁日！”朱瞻基掷地有声，“当斩！”
朱棣朗声道：“好好好，是该杀。”
张妍还来不及为儿子得到褒奖高兴，朱棣脸上的温和瞬间散去。
他转头看向缩在一旁的朱瞻墉，放缓了声音：“你说，你二叔该怎么处置？”
这下张妍也明白了。
老爷子是舍不得杀汉王。
犯那么大错舍不得发落，还试探他们一家对朱高煦有没有杀心、会不会同室操戈。
偏心到姥姥家。
朱瞻墉对上朱棣深邃阴冷的眸，当场“哇”地哭了出来。
朱棣的视线刚要落在朱瞻墡身上，两岁小儿直接尿了。
朱棣深吸一口气：“行吧，就按太孙说的，依国法处置。”
要不是怕砍头，张妍真想双手叉腰，在这大殿上当场骂街。
明明是汉王犯了大错，太子力挽狂澜保住京师，老爷子不论功行赏。
大半夜不让睡觉。
把他们一家提来要挟威慑，生怕消息泄露出去百官弹劾，真的伤及宝贝二儿子！
“父皇！瞻基年幼不懂事，汉王再错也是父皇亲子、儿臣亲弟，求父皇网开一面啊！”
朱高炽忙跪地磕头，恳切请求。
朱棣却连连摆手，脸色坚定，半分不肯改意：“朕意已决，你们都退下。谁再为汉王求情，同罪论处。”
“是，父皇，那儿臣退了。”
朱高炽无奈起身，正要领着家眷往外走，心中绞尽脑汁盘算着。
要怎么自然地给朱棣台阶下，暂且饶汉王朱高煦一命，也保住自己一家老小的命。
忽而，眼角余光扫到墙上挂着一幅猛虎图。
图上笔墨豪迈，老虎画得威风凛凛，却还没有题字。
他福至心灵。
想起了历史上这幅画上的题画诗！
朱高炽猛地回身，躬身一礼：“儿臣斗胆，求父皇将墙上的这幅猛虎图赐给儿臣，带回家中，时时自省！”
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