骏马在宫道上疾驰。
纵使朱高炽的骑术稳当，怀中少女依旧受不住颠簸。
张绥宁眉头紧蹙，费力掀开眼皮：“本宫乃是太子侧妃，休得无礼，速速放本宫下来！”
肌肤紧贴，令她心绪慌乱，森严的宫规礼法霎时间涌上心头。
“孤便是太子。”情势危急，朱高炽不再遮掩身份。
张绥宁呼吸骤然一滞，连连呛咳：“你莫要哄骗我！你明明只是东宫侍卫！太子虎背熊腰，绝非……咳咳……这般清瘦模样……”
喉间腥甜翻涌，鲜血自唇角溢出。
她咳得浑身震颤。
“少说话。皇宫禁地，岂有人敢冒充储君？”
马匹奔至太医院门前，朱高炽翻身下马，怀抱着张绥宁大步疾闯，“院判何在，速速救人！”
“参见太子殿下。”
值守太医仓促行礼，“院判正在内堂。”
朱高炽将人安置在内堂床榻，听闻太子抱着伤者求医，数名太医匆匆齐聚。
众人轮番诊脉、翻看眼睑、查验手足，额上汗珠层层渗出。
床榻之上。
张绥宁畏寒发抖，四肢不住抽搐，病势持续恶化。
朱高炽心中焦灼万分。
却强按心绪，不敢出言催促。
“太子殿下，此乃西南蛇毒。”一名年迈太医沉声禀报。
另一名中年太医接续：“毒气阻滞气道，胸闷气促，凶险至极。万幸毒由口入，倘若伤口染毒，已然无力回天。”
“全力施救！她是孤的敬妃，英国公嫡女。”
朱高炽凝视少女苍白憔悴的脸庞，心绪繁杂难言。
往日埋首监国庶务，他极少踏足侧妃院落，连张绥宁的容貌性情都知之甚少。
只听闻是刚过及笄的小姑娘，唯恐落得禽兽之名，始终未曾亲近。
初见便是这般境地，竟是因他连累身中剧毒。
两名太医面露难色，齐齐望向院判，等候决断。
院判焦灼的掌心沁满冷汗，有些骑虎难下。
却不得不如实回禀：“殿下，此毒源自西南滇地，京城无对症解药。我等只能施用通用蛇药，暂缓毒气攻心。”
“先行施救。”
久居高位，朱高炽早已习惯冷静自持，此刻心底却翻涌着无力与惊惧。
少女清澈稚气一笑，脆生生唤他玉貌公子的模样历历在目。
在脑海里久久挥之不去。
太医为张绥宁放出乌黑暗紫的毒血，喂服解毒药剂。
她面色稍稍回暖，气息平稳些许。
依旧陷在半昏迷之中。
身体痛楚难捱，断断续续呓语：“阿爹……好痛，玉安疼……”
她意识清明，只是无力睁眼，周遭对话声声入耳。
太医院里的御医对那玉貌侍卫恭恭敬敬，喊一声太子。
那相貌生的丰神俊逸的青年公子。
真的是太子爷。
她本想与那温润储君从容相见，泛泛交友般的打招呼。
只是肺里烧着火。
烧的她好痛，好想回家，让阿爹抱抱，躲在阿爹怀里，似乎就没那么痛。
“殿下，或有一人能解西南蛇毒。”
院判压低声音，不忍看着妙龄少女香消玉殒，顶着压力建议，“周王殿下久居云南，深谙南疆毒物药理。只是微臣不敢打包票。”
“不错，本王记得他王府设有药圃，诸多珍稀草药皆是自云南移栽。”
朱高炽片刻不敢耽搁，横抱起张绥宁径直向外奔走。
“西南蛇毒迅猛，三五个时辰便能夺人性命！太子殿下务必要快些！！”院判忧心忡忡，快步追出叮嘱。
若是周王无力施救，或延误救治时机。
可怜这娇弱少女性命难保，太医院众人皆要获罪。
只盼她福泽深厚，渡过危劫。
周王府距离大内不算遥远，朱高炽策马疾行抵达。
世子朱有炖亲自出迎，将二人安置在药圃旁的医馆，立刻派人前往茶楼，召回听曲的朱橚。
王府药圃一半露天、一半暖棚。
暖棚那一侧，遍植滇南温暖湿地独有的草药，清苦药香四下弥漫。
府中招揽多名西南名医，尽数围拢上前为张绥宁诊脉。
众人纷纷取出各式丹药。
“此药专治蝮蛇毒，便是踏入鬼门关亦可拉回！”
“这是我祖传百蛇秘膏！”
……
诸多解毒良药罗列眼前，朱高炽一时难以决断。
朱有炖躬身禀报：“殿下，父王回来了。”
朱橚跨步进门，一众名医纷纷退至两侧。
他不及和朱高炽打招呼，看到中蛇毒的张绥宁，脸色立马阴沉凝重。
上前抬手，轻轻搭住张绥宁腕脉，旋即取出银针过火，刺入心口周边穴位。
“先封心脉，阻绝毒血攻心，至于用药……”
他拿起名医献上的药瓶凑近嗅闻，微微摇头不甚满意。
随即低声与朱有炖耳语几句。
朱有炖快步去往书房，取来一瓶丹药喂入张绥宁口中。
“我父王说，这是他在云南被毒蛇咬后，常吃的一味药，您的侧妃片刻就能醒，中蛇毒的人意识清醒，不喜喧闹，我等暂且退至廊下。”
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