当厄里斯回到斯莱特林公共休息室时，德拉科正独自一人坐在壁炉边最舒适的扶手椅里，手里捧着一本摊开的《中级魔药制作》，眉头紧锁，仿佛在攻克什么世纪难题。听到脚步声，他立刻抬起头，目光看向厄里斯缠着绷带的手臂上，又迅速移开，假装专注看书。
“怎么样？”德拉科的声音听起来尽量随意，但尾音里还是泄露出一丝紧张。
“没什么，例行汇报。”厄里斯走到他对面的椅子上坐下，放松身体，让受伤的手臂以一个舒服的姿势搁在扶手上。“斯内普教授免了我的书面反思，不过……从明天开始，每天晚上增加半小时实战咒语训练。”
德拉科的眉头立刻皱了起来：“实战咒语？为什么？他是不是又想……”
“大概是觉得我反应速度不够快，或者咒语运用不够灵活，需要‘加强训练’。”厄里斯打断了他的话，给出了一个合情合理的解释，“毕竟，如果下次再遇到类似情况，能先用个铁甲咒或者障碍咒，总比用身体去挡要好。”
这个理由说服了德拉科，他撇了撇嘴，小声嘀咕：“算他还有点……不对，他肯定没安好心！”
厄里斯没接话，只是靠在椅背里，微微闭上了眼睛。
几日后的魔药课，气氛从一开始就有些不同寻常。
厄里斯和德拉科照例分在一组，今天的课题是制作缩身药水，一种步骤较为繁琐、对材料处理精度和火候控制都有较高要求的药剂。
德拉科一反常态地没有抱怨或心不在焉，甚至在厄里斯准备动手处理雏菊根时，一把夺过了银质小刀。
“我来。”他语气生硬，“你手受伤了，别碰这些。”
厄里斯愣了一下，随即失笑：“只是左手，而且庞弗雷夫人说过不影响……”
“我说我来就我来！”德拉科打断他，灰眼睛瞪着他，带着一种固执的坚持，“你去称量胆汁什么的，那些用右手就行。”
厄里斯看着他这副如临大敌、恨不得把所有“危险”活计都包揽过去的样子，心中莞尔，但也没有再坚持。
“好吧，听你的。”
于是，这节魔药课上出现了罕见的一幕：德拉科这位斯莱特林的小王子，以往总是挑剔搭档动作不够快、不够好，甚至偶尔会偷懒把粗活丢给厄里斯的人，此刻却像个最严谨的学徒，一丝不苟地处理着所有需要精细刀工和靠近热源的步骤。
他抿着唇，神情专注，动作虽然不如厄里斯那般行云流水，却也异常认真，每一步都严格按照教科书上的指示来，甚至不时对照着黑板上的补充要点。
坐在他们对角位置的哈利、罗恩和赫敏三人组，从上课开始，目光就没怎么离开过德拉科的手。
赫敏尤其警惕，她几乎是竖着耳朵听着德拉科那边的动静，手里处理着无花果，眼睛却不时瞟过去，生怕德拉科一个“不小心”就把什么危险材料扔进坩埚，或者故意搞砸魔药让厄里斯被斯内普责骂。
然而，让他们意外的是，德拉科表现得堪称……模范。他的操作稳健，甚至比平时上课时还要认真几分。
当他们的坩埚里，药水逐渐呈现出教科书上描述的、清澈的绿色，并散发着淡淡的甜味时，连斯内普教授踱步过来检查时，都只是用他那混合着挑剔和专业的目光看了看，然后从鼻腔里发出一声意味不明的轻哼，没有多说什么就走开了。
德拉科在斯内普转身后松了口气，紧绷的肩膀放松了些。他瞥了一眼厄里斯，后者正用未受伤的右手缓慢而均匀地逆时针搅拌着药水，侧脸平静。
一切似乎都很顺利，直到——
“隆巴顿！”
斯内普饱含怒意的声音突然在教室另一侧响起，如同毒蛇的嘶鸣。
所有人的目光都被吸引过去。
只见纳威·隆巴顿站在他的坩埚前，脸色惨白如纸，浑身都在发抖。他面前的坩埚里，本该是清澈绿色的药水，此刻却变成了一种诡异的、冒着可疑气泡的橘黄色，散发出一股刺鼻的气味。
显然，他在某个步骤出了严重的差错。
赫敏的脸色瞬间变了，她刚才的注意力全在德拉科和厄里斯身上，一时疏忽，没留意到纳威那边的情况！
“对、对不起，教授……我、我不是故意的……”纳威结结巴巴，眼泪已经在眼眶里打转。
“不是故意？”斯内普毒液挥洒，“那么，是这些材料自己跳进了你的坩埚，还是坩埚自己选择了错误的颜色？”
纳威被吓得一个字也说不出来，只是拼命摇头，眼泪终于滚落下来。
赫敏猛地站起身，脸上写满了焦急和自责：“教授！是我的错！我刚刚没注意到纳威他……”
“坐下，格兰杰！”斯内普头也不回地厉声喝道，“我没有问你。隆巴顿，回答我！”
纳威抽泣着，断断续续地试图解释自己可能把顺序搞错了，或者搅拌时多转了几圈……
斯内普的脸色越来越阴沉，周围的空气仿佛都要凝结成冰。
他的目光扫过纳威惨白的脸和那锅橘黄色的失败品，没有丝毫怜悯。
“格兰芬多扣十分！因为你那令人叹为观止的‘非故意’失误，以及浪费了珍贵的魔药材料。现在，清理干净，重做。如果下课铃响前你无法完成一份勉强能看的药水，我会考虑让你和你的蟾蜍一起，在课后进行‘深刻反思’。”
不久，第一节黑魔法防御术课来了。
卢平教授带着大家来到了教工休息室，他们将在这里开始第一节黑魔法防御术课。
而正在休息室内休息的斯内普，则是不耐烦的啧了一声。
他的目光扫过鱼贯而入的学生们，尤其在看到纳威那紧张的模样、厄里斯手臂上刺眼的绷带，以及德拉科亦步亦趋跟在厄里斯身边，如同护崽母鸡的姿态时，他嘴角勾起一个讽刺的弧度。
“啊，”他慢条斯理地开口，“看来我们的新任黑魔法防御术教授，认为教工休息室是进行‘实践教学’的理想场所。多么……富有想象力的安排。”
他的目光落在卢平教授那身略显陈旧但整洁的长袍上，上下打量着，带着毫不掩饰的不耐和排斥。
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