国际青年商业论坛在省城的五星级酒店举办。叶归根原本不打算去，但叶雨泽的一句话改变了他的主意。
“去看看外面的世界。”爷爷在电话里说，“战士集团迟早要交到你手上，现在开始接触国际层面的人，没坏处。”
叶馨知道后，从实验室里翻出一套西装：“借你穿。虽然是爸爸的旧衣服，但料子好，改改应该合身。”
玉娥亲手改了尺寸，针脚细密得看不出修改痕迹。叶归根穿上后，镜子里的少年多了几分成熟，虽然眉眼间的稚气还在，但肩膀已经能撑起西装。
论坛当天，他独自坐飞机去WLMQ。这是叶归根第一次单独出远门，机舱窗外云海翻腾时，他想起太爷爷年轻时坐火车去京城开会，想起爷爷第一次坐飞机去德国考察，想起父亲十几岁就独自在米国生活。
叶家的男人，似乎注定要远行。
论坛规模比他想象的大。来自三十多个国家的青年企业家、学者、创业者聚集一堂，会场里各种语言交织，西装革履的人群中，叶归根显得格外年轻。
伊丽莎白·卡文迪许的演讲安排在下午。她穿着定制套装，站在讲台上从容自信，灰绿色的眼睛扫过全场时，会场安静下来。
“未来的商业世界属于那些能连接不同文明的人。”
她的声音清晰有力，“东方与西方，传统与现代，科技与人文——真正的创新发生在边界地带。”
演讲很精彩，但让叶归根印象最深的是提问环节。有人问她对“一带一路”倡议的看法，她回答：
“这不是简单的经济合作，而是文明对话。就像古丝绸之路不仅是商路，更是思想之路。”
演讲结束后，她径直走向叶归根：“你来了。”
“你的演讲很好。”叶归根说。
“谢谢。”伊丽莎白看了看他身上的西装，“很合身。你爷爷年轻时的品味？”
叶归根惊讶：“你怎么知道？”
“这个品牌三十年前的定制款，现在早就停产了。”她微微一笑，“我对服装史有点研究。走，带你去个地方。”
她自然地挽住他的手臂，穿过人群。周围投来各种目光——好奇、羡慕、审视。叶归根有些不自在，但伊丽莎白毫不在意。
他们来到酒店顶层的露天酒吧。深秋的WLMQ夜空清澈，能看见稀疏的星辰。远处天山山脉的轮廓在夜色中若隐若现。
侍者送来了饮料。伊丽莎白的是红酒，给叶归根的是果汁。
“我以为你会喝酒。”她说。
“不太会。”
“挺好。”伊丽莎白抿了口酒，“我十六岁就开始喝酒，父亲说在社交场合，女人要懂得品酒，但永远不要喝醉。”
她靠在栏杆上，风吹起她的长发：“叶归根，你知道我第一次听说你是在什么时候吗？”
叶归根摇头。
“三个月前，在伦敦的一次投资会议上。”伊丽莎白说，“有人提起战士集团，提到叶风有个儿子在军垦城。他们说，那个少年可能会成为战士集团未来的掌舵人，也可能成为一个纨绔子弟。”
“那你觉得呢？”
“我觉得……”她转过身，灰绿色的眼睛直视他，“你两者都不是。你是第三种可能。”
“第三种可能？”
“一个创造新可能的人。”
伊丽莎白说，“我在你眼睛里看到了你爷爷的影子，但也有不同的东西——一种……不确定感。这不是缺点，是优势。确定的人只会走老路，不确定的人才能走出新路。”
叶归根沉默了。这个女孩说话的方式很直接，甚至有些咄咄逼人，但每句话都切中要害。
“你为什么对我这么感兴趣？”他问。
“因为卡文迪许家族需要新的合作伙伴。”伊丽莎白坦诚地说，“欧洲市场饱和了，亚洲是未来。战士集团在华夏西北根基深厚，在中亚也有布局，正是我们需要的桥梁。”
“所以我是桥梁？”
“你是建桥的人。”伊丽莎白笑了，“叶归根，你才十五岁，但已经经历了很多人一辈子都不会经历的事。你独自面对过黑社会，救过朋友，在工地上干过活。这些经历比任何商学院的教育都珍贵。”
她靠近一步，身上淡淡的香水味飘过来：“我想投资你。”
“投资我？”
“对。不是投资战士集团，是投资你这个人。”
伊丽莎白说，“我会为你提供资源、人脉、视野。作为回报，等你将来执掌战士集团时，卡文迪许家族会成为你最可靠的盟友。”
叶归根看着她，突然问：“这就是你来军垦城的原因？考察项目是幌子，考察我才是真的？”
“聪明。”伊丽莎白没有否认，“不过见到你本人后，我发现比报告里写的更有意思。”
夜渐深，酒吧里的人少了。侍者走过来：“卡文迪许小姐，您预定的晚餐准备好了。”
“谢谢。”伊丽莎白对叶归根说，“一起吃个饭？我订了私人包间。”
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