“不。”诺文打断他，声音平稳得像冻结的湖面，“不是靠你们战斗。只求你们帮我们做一件事——在克拉丽丝的仪式上，替我们进行另一场仪式。”
格雷怔住了：“什么仪式？”
“向一位伟大存在祈求祂降下目光。”诺文一字一句道，“那是外界的一位神明。如果祂的眷者前来，自然能将你们从克拉丽丝的残暴统治中解救出来。”
地窖里陷入死一般的寂静。
格雷的嘴唇微微张开，又合上。他的眼神剧烈闪烁，像狂风中的烛火，无数情绪在其中翻涌——惊骇、怀疑、一丝微弱的希冀，以及更深处的恐惧。
“我……”他的声音颤抖，“我需要时间考虑。还需要和其他人商量。这……这太大了。你们说的那位存在……万一祂比克拉丽丝更可怕呢？万一祂来了之后，我们只是换了一个主人？”
“那你还有其他选择吗？”莉雅的声音清冷如冰，却直刺要害，“七天后，你们要么继续躲在阴影里苟延残喘，要么成为仪式的祭品。至少这个选择，有希望。”
格雷低下头，双手紧紧攥成拳头。
诺文看着他的挣扎，放缓了语气：“你没有太多时间。七天转瞬即逝。但我们理解你的犹豫。”
他顿了顿，从怀中摸出一块碎冰——那是他在路上顺手捡起的，一直握在掌心。他将碎冰递到格雷面前。
“天亮之前，我们会在广场东侧那个废弃的铁匠铺等你。如果你决定加入，就带一块碎冰放在门口——不要太大，手掌大小就行。如果你不来，我们也不会怪你。”
他直视格雷的眼睛，补充道：“但无论你做什么决定，今天晚上的对话，雷克的存在和他说的一切——请保密。这是保护你自己，也是保护雷克。”
格雷郑重地点头，接过那块碎冰，握在掌心。冰凉的触感似乎让他略微清醒了一些。
“我会……认真考虑。”他说。
一行人悄然离开废弃的酒窖，重新回到夜色笼罩的巷道中。
这一次，格雷没有跟随。他站在废墟的阴影中，目送三人的身影消失在黑暗中——诺文走在最前，身形紧绷如猎豹；莉雅紧随其后，魔杖在黑暗中泛起微弱的蓝光；卡尼亚居中，不时回头张望。
直到三人的脚步声彻底远去，格雷才转身，朝着另一个方向疾步而去。
他的内心翻涌着无数念头——雷克最后那句话，“告诉祖母我很好”；诺文说的“外界的神明”；克拉丽丝那永远冰冷如镜面的脸；还有那些躲在阴影里、早已失去希望的同胞们。
但最清晰的一个念头是——
也许，也许，几十年的等待，终于等到了一个真正的变数。
另一边，诺文三人在夜色中穿行。
他们小心翼翼地避开一切可能反射光线的地方——绕过光滑的石墙，跨过结冰的水洼，贴着建筑物的阴影缓缓移动。永冬之城的夜晚比白天更加死寂，连风声都仿佛凝固了。
终于，他们回到了最初被安排居住的那栋石屋。
关上门，卡尼亚终于忍不住长舒一口气，整个人靠在门板上，仿佛所有的力气都被抽空。
“七天。”她喃喃道，声音里带着一丝苦涩的笑意，“七天时间，我们要策划一场越狱，还要指望一群已经绝望了几十年的人突然鼓起勇气帮忙。这听起来像是疯了。”
“也许我们是疯了。”莉雅平静地说，将魔杖轻轻靠在墙边，冰蓝色的眼眸在黑暗中微微发光，“但疯子和英雄之间，往往只有一线之隔。历史上所有的奇迹，都始于一群‘疯子’决定不再屈服。”
诺文走到窗前，小心地拉开一条缝隙，观察着外面的夜色。
街道上空无一人，只有远处几点冰晶反射的微光，像蛰伏的眼睛。
“今晚我们得到了宝贵的情报。”他低声道，将窗帘重新拉严，“圣殿地下的结构，镜池的位置，监视核心的存在，以及雷克——即使是以这种诡异的形式，他也是我们目前最重要的信息源。还有格雷和其他适应派残存者，如果能争取过来，我们在城内的行动会多几分掩护。”
他转过身，目光在两位同伴脸上缓缓扫过：“但核心的战斗，必须由我们三个来完成。潜入圣殿，破坏冰晶核心，在恰当的时机跳进镜池——每一步都需要精准的时机和完美的配合。”
“还有最重要的，”莉雅终于忍不住问出了她心中一直潜藏的问题道，“诺文，你说的那位伟大存在，指的是哪位神明？
难道黑夜教会的人也盯上了索伦岛？”
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