…………
“嗯。”亚特对这个安排表示满意。
他没有再耽搁,转身走向门口,皮靴踏在大理石地面上发出清脆的声响。“出发。”
“是!”罗恩应声,朝身后的卫队打了个手势。一行人立刻行动起来,簇拥着亚特,鱼贯走出府邸大门。
门外的街道上,雾气比清晨时略微散开了一些,但闷热潮湿的感觉依旧。等候的马匹不耐烦地打着响鼻。
“去宫廷!”亚特抖了抖缰绳,随即轻踢马腹,身下战马踏着轻快的步子向前走去。
他今天的目标,是那位被软禁的莫雷镇领主,雷纳德男爵——这位第一现场的目击者。
现在,趁着其他几条线同时推进,他必须亲自去会一会这位“重要证人”,看看能否撬开他的嘴。
马蹄声在略显沉闷的空气中响起,队伍朝着贝桑松宫廷的方向行去。街道两旁的行人纷纷避让,投来敬畏或好奇的目光。
亚特端坐马背,面色沉静,心中却在快速盘算着与雷纳德见面的策略。恐吓?安抚?利益交换?还是直接点破利害?
这个胆小怕事、却又可能手握致命秘密的边境男爵,会是解开黑风峡谜团的另一把钥匙吗?
他必须尽快找出答案……
…………
“伯爵大人!”
城东南,克里提宅邸后院。
一声略显急促的呼唤打破了清晨庭院里的短暂寂静。
克里提麾下的一名副手,脚步匆匆地穿过修剪整齐的草坪,来到后院的小型射箭场边。
此刻的克里提,刚刚完成一次拉弓引箭。他身姿挺拔,一身便于活动的深色猎装,眼神锐利地锁定着三十步外、紧贴院墙竖立的皮质箭靶。弓弦嗡鸣声犹在耳边,箭矢已然离弦而出,化作一道模糊的黑线——
嗖~
笃!
箭矢精准无比地扎进了靶心黑点,余势未衰,箭头深深嵌入后面的夯土墙壁,箭尾兀自颤动。
克里提缓缓放下手臂,脸上露出一丝满意的神色,这才扭头看向来者。他将手中那柄制作精良的猎弓随意抛给身后侍立的亲卫队长,又从另一名亲卫手中接过温热的丝巾,慢条斯理地擦拭着手掌。
“正中靶心,是个好兆头。”克里提嘴角噙着一抹淡笑,目光落在副手那略带紧张的脸上,语气悠闲地问道,“这么早赶来,是城西的‘猎物’……有什么动静了?”
他口中的“猎物”,自然指的是威尔斯伯爵亚特及其势力。
副手连忙上前一步,躬身行礼,压低声音禀报道:“伯爵大人,昨夜我们安插在威尔斯伯爵府邸外围的暗桩传回消息,他们亲眼看见两个对方的私兵带着一个……一个貌似受伤的人,从大门匆匆进了伯爵府邸。”
“貌似?”克里提擦拭手掌的动作微微一顿,嘴角的笑意收敛,语气里带上了一丝明显的不善。
副手心头一紧,急忙解释:“伯爵大人息怒!威尔斯伯爵府邸周围戒备森严,加强了巡查。我们的人不敢靠得太近,只能远远观察。加上天色漆黑,距离又远,只能隐约看见那被带进去的人脚步踉跄,似乎是被搀扶着,具体样貌和伤势……确实难以分辨。”
他顿了顿,补充道:“不过,暗桩回报,对方动作警惕,进去后大门立刻关上,之后府邸内一切如常。但……”
“但什么?”克里提将丝巾丢还给亲卫,双手背在身后,目光如鹰隼般死死盯着副手,“但你们觉得,亚特会在深更半夜,让手下偷偷摸摸带一个无关紧要的受伤之人回府?而且还是在他刚刚接下调查黑风峡案这个烫手山芋的时候?”
副手被克里提的目光盯得额头冒汗,不敢接话。
克里提踱了两步,望着远处那支深嵌墙内的箭矢,声音低沉下去,带着一种冰冷的寒意说道:
“不管那个人是谁,是什么身份,一定要给我查清楚!亚特已经开始怀疑我了,灰狗村,那枚该死的金币……他就像一条嗅到血腥味的猎犬。现在他的一举一动,都必须掌握在我们手中!若真让他查出点什么来……”
他没有把话说完,但那股骤然弥漫开的冷酷和不容有失的决绝,让副手和旁边的亲卫都感到一阵心悸。
“是!属下明白!我立刻加派人手,尽快查明昨夜进入威尔斯伯爵府之人的身份!”副手连忙躬身应诺,语气坚决。
“去吧。记住,要隐秘,绝不能暴露。”克里提挥了挥手。
“是!”副手不敢怠慢,再次行礼后,转身快步离去,身影很快消失在庭院回廊的拐角……
…………
庭院中重新恢复了安静,只有远处墙靶上那支箭矢在晨风中发出极其轻微的“呜呜”声。
克里提站在原地,眉头微锁,目光深沉。
“这个人会是谁呢?”他在心中暗自思忖。
沉吟片刻后,然后朝着侍立在不远处的亲卫队长招了招手。
亲卫队长立刻无声地快步上前,俯身倾听。
克里提压低声音,用只有两人能听到的音量吩咐道:“派人去偏殿那边,给看管雷纳德男爵的侍卫队长递个话……想办法,试探一下那个边疆男爵。问问他,在黑风峡打扫现场的时候,除了尸体和残骸,有没有‘发现’什么特别的东西……”
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