…………
“嗯。”亚特对这个安排表示满意。
他没有再耽搁，转身走向门口，皮靴踏在大理石地面上发出清脆的声响。“出发。”
“是！”罗恩应声，朝身后的卫队打了个手势。一行人立刻行动起来，簇拥着亚特，鱼贯走出府邸大门。
门外的街道上，雾气比清晨时略微散开了一些，但闷热潮湿的感觉依旧。等候的马匹不耐烦地打着响鼻。
“去宫廷！”亚特抖了抖缰绳，随即轻踢马腹，身下战马踏着轻快的步子向前走去。
他今天的目标，是那位被软禁的莫雷镇领主，雷纳德男爵——这位第一现场的目击者。
现在，趁着其他几条线同时推进，他必须亲自去会一会这位“重要证人”，看看能否撬开他的嘴。
马蹄声在略显沉闷的空气中响起，队伍朝着贝桑松宫廷的方向行去。街道两旁的行人纷纷避让，投来敬畏或好奇的目光。
亚特端坐马背，面色沉静，心中却在快速盘算着与雷纳德见面的策略。恐吓？安抚？利益交换？还是直接点破利害？
这个胆小怕事、却又可能手握致命秘密的边境男爵，会是解开黑风峡谜团的另一把钥匙吗？
他必须尽快找出答案……
…………
“伯爵大人！”
城东南，克里提宅邸后院。
一声略显急促的呼唤打破了清晨庭院里的短暂寂静。
克里提麾下的一名副手，脚步匆匆地穿过修剪整齐的草坪，来到后院的小型射箭场边。
此刻的克里提，刚刚完成一次拉弓引箭。他身姿挺拔，一身便于活动的深色猎装，眼神锐利地锁定着三十步外、紧贴院墙竖立的皮质箭靶。弓弦嗡鸣声犹在耳边，箭矢已然离弦而出，化作一道模糊的黑线——
嗖～
笃！
箭矢精准无比地扎进了靶心黑点，余势未衰，箭头深深嵌入后面的夯土墙壁，箭尾兀自颤动。
克里提缓缓放下手臂，脸上露出一丝满意的神色，这才扭头看向来者。他将手中那柄制作精良的猎弓随意抛给身后侍立的亲卫队长，又从另一名亲卫手中接过温热的丝巾，慢条斯理地擦拭着手掌。
“正中靶心，是个好兆头。”克里提嘴角噙着一抹淡笑，目光落在副手那略带紧张的脸上，语气悠闲地问道，“这么早赶来，是城西的‘猎物’……有什么动静了？”
他口中的“猎物”，自然指的是威尔斯伯爵亚特及其势力。
副手连忙上前一步，躬身行礼，压低声音禀报道：“伯爵大人，昨夜我们安插在威尔斯伯爵府邸外围的暗桩传回消息，他们亲眼看见两个对方的私兵带着一个……一个貌似受伤的人，从大门匆匆进了伯爵府邸。”
“貌似？”克里提擦拭手掌的动作微微一顿，嘴角的笑意收敛，语气里带上了一丝明显的不善。
副手心头一紧，急忙解释：“伯爵大人息怒！威尔斯伯爵府邸周围戒备森严，加强了巡查。我们的人不敢靠得太近，只能远远观察。加上天色漆黑，距离又远，只能隐约看见那被带进去的人脚步踉跄，似乎是被搀扶着，具体样貌和伤势……确实难以分辨。”
他顿了顿，补充道：“不过，暗桩回报，对方动作警惕，进去后大门立刻关上，之后府邸内一切如常。但……”
“但什么？”克里提将丝巾丢还给亲卫，双手背在身后，目光如鹰隼般死死盯着副手，“但你们觉得，亚特会在深更半夜，让手下偷偷摸摸带一个无关紧要的受伤之人回府？而且还是在他刚刚接下调查黑风峡案这个烫手山芋的时候？”
副手被克里提的目光盯得额头冒汗，不敢接话。
克里提踱了两步，望着远处那支深嵌墙内的箭矢，声音低沉下去，带着一种冰冷的寒意说道：
“不管那个人是谁，是什么身份，一定要给我查清楚！亚特已经开始怀疑我了，灰狗村，那枚该死的金币……他就像一条嗅到血腥味的猎犬。现在他的一举一动，都必须掌握在我们手中！若真让他查出点什么来……”
他没有把话说完，但那股骤然弥漫开的冷酷和不容有失的决绝，让副手和旁边的亲卫都感到一阵心悸。
“是！属下明白！我立刻加派人手，尽快查明昨夜进入威尔斯伯爵府之人的身份！”副手连忙躬身应诺，语气坚决。
“去吧。记住，要隐秘，绝不能暴露。”克里提挥了挥手。
“是！”副手不敢怠慢，再次行礼后，转身快步离去，身影很快消失在庭院回廊的拐角……
…………
庭院中重新恢复了安静，只有远处墙靶上那支箭矢在晨风中发出极其轻微的“呜呜”声。
克里提站在原地，眉头微锁，目光深沉。
“这个人会是谁呢？”他在心中暗自思忖。
沉吟片刻后，然后朝着侍立在不远处的亲卫队长招了招手。
亲卫队长立刻无声地快步上前，俯身倾听。
克里提压低声音，用只有两人能听到的音量吩咐道：“派人去偏殿那边，给看管雷纳德男爵的侍卫队长递个话……想办法，试探一下那个边疆男爵。问问他，在黑风峡打扫现场的时候，除了尸体和残骸，有没有‘发现’什么特别的东西……”
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