耳旁“嗡”的一声巨响，眼前祥光闪耀——电光火石之间，牧笛似乎进入另一重世界：那个世界里烟火闪烁、霞光万丈，似乎永远响着嗡嗡的乐声，又似乎永远一片宁静。她有一些恐惧，又有一些新奇，心中想道：原来阴曹地府不是传说中漆黑一片，难道我踩在了云朵之上，飞到了天庭？
牧笛的疑问尚未消散，耳边却响起粗重的男子声音：“你是俺兄弟，她便是俺弟媳。媳妇打得骂得，可是杀不得。”牧笛眨眨眼睛，浮泛在脑子里的霞光瑞彩蓦地散去，骆奉先、李抱玉以及一众宾客仍在面前，稳稳坐在土台之上、长亭之下。只是身边冒出一人，如同熊罴一般挡在偶耕身前，他手中一杆铜戈，架住偶耕的钢刀，钢刀砍在铜戈上，已生出一个巨大的缺口。
性命攸关的那一瞬，是都播贺及时挺出，用铜戈挡住了偶耕那一刀。偶耕似在梦里，都播贺夺过钢刀摔在一旁，对他说道：“我与你结拜，不求同生，但求同死。你若死在今日，我岂不也要送命？”
偶耕这才清醒，茫然无措，不知该说些什么、做些什么。都播贺将任敷招呼过来，将他与偶耕一起按在地上，三人并排跪倒，面朝仆固怀恩。都播贺双臂搭在二人肩上，按着他们一起磕头，口中说道：“节帅在此，容我禀告：偶耕、任敷都是我的结义兄弟，今日团聚，要结成同生共死的三兄弟，我做大哥，偶耕做二弟，任敷做三弟。我们磕头结拜，恳请节帅做个见证。”
仆固怀恩一听，大开心颜，一杯酒饮尽，说道：“你们三人结拜，甚合我意！”转面又对侯希逸说：“我麾下的奇男子，娶你女儿为妻，日后必定建功立业，夫荣妻贵！”侯希逸沉吟不语：今日双龙大会，骆奉先当众受辱，固然是大快我心，然而被仆固怀恩搅出许多事来，屡屡将我推上险境，我必须慎之又慎。
都播贺又邀着两个兄弟磕了一个头，起身说道：“节帅，我的两位兄弟，都是好汉，今日一个也死不得。谁叫他们死，我做大哥的第一个不依！”仆固怀恩喝道：“既是你的兄弟，也是我仆固怀恩的兄弟。朔方兵将在此，同进同退、同仇敌忾，谁敢动我袍泽兄弟一根毫毛！”都播贺挽起偶耕，叫他和任敷叙过兄弟之礼，又领着他去拜谢仆固怀恩。
骆奉先见仆固怀恩竟在自己面前予取予求，气得肝肠凝结、脸色黑沉。李抱玉道：“仆固大人，这一男一女是十恶不赦的要犯，不是你想保就能保的。”仆固怀恩抖开嗓门道：“老夫偏要保他二人活命。泽潞军士若有不服，尽管与老夫比划比划。”
偶耕挽起牧笛，来到仆固怀恩席前，施上一礼，答谢救命之恩。仆固怀恩道：“偶耕兄弟，你带上新妇，随我回转汾阳，我定当封你官职。凭你的本领，建功封侯不在话下。”
偶耕长揖道：“感念仆固大人恩德。我并无统领军马的本领，也无封侯拜将的壮志。如今之计，只想护送侯小姐回转长安，再将这有罪之身交给侯大人，任他处置。”仆固怀恩道：“娃娃，你忠心报主，其心可嘉。然而良禽择木而栖，你何必苦苦跟定一人，误了自己的青春年华？”偶耕道：“在下心意已决，惟愿侯小姐完好无损，回归故乡、乐享天伦。待到使命完成，必定面朝汾阳，跪地自刭，答谢仆固大人恩情。”
仆固怀恩还要相劝，偶耕已领着牧笛向侯希逸走去。都播贺见仆固怀恩热心快肠却遭到偶耕如此冷遇，心中颇为不悦，欲要伸手拦阻。仆固怀恩使个眼色，命他缩手，任由偶耕转身而去。都播贺挠头跺脚、怒气上撞，仆固怀恩则别有一番心思：侯希逸其势已败，侯家也容不得这个上门女婿，偶耕若有半点男儿血气，当感戴我的知遇之恩，将来必定离开长安，投到我朔方军大营。
侯希逸见偶耕领着女儿走了过来，挂念自己一家三百余口安危，不敢相迎，却又不忍相拒。偶耕来到席前，躬身施礼，说道：“节帅，你命我护送小姐回转长安。使命尚未完成，偶耕不敢遽然请死。待完成使命后，我再北向自刭，一来赎清罪过，二来答谢仆固大人救命之恩。”
侯希逸正襟危坐、手拢念珠，深闭双目、沉默不语。牧笛也已猜中侯希逸的心思，拉起偶耕，站到他席位背后，口中埋怨：“仆固怀恩尚且搭救我们，你却巴望着我们去死。”
骆奉先已是意兴阑珊、索然寡味，惟愿早早散席，早些离开这是非之地，回到长安，再寻求良策治死仆固怀恩和侯希逸。南浦云研读他的脸色，心中十分不快：我苦苦守在潞州，无非是借机拉拢骆奉先，以期倚仗他的权势，拓展逍遥谷各路豪杰、头目在三辅一带的经营产业；谁承想今日竟是如此乱局，自己险些惹得一身是非！
李抱玉正想开导两句，骆奉先长叹一声，自言自语：“老夫一心辅弼朝廷，不辞辛苦，出得长安巡视藩镇。一路多生舛错，实赖泽潞藩镇李大人好生接应，以保周全。又蒙李大人顾惜情谊，设下双龙大会，老夫得以会晤四方贤宾，当面答谢各路藩镇官长，祝告朝廷安泰、四海升平。然而诸事不谐、万般违心，以致冷落了宾客，辜负了李大人一番美意。思来想去，皆是老夫的罪尤，还请诸位海涵！”说毕，自饮一杯。李抱玉连忙率着众宾客起身唱喏，陪饮一杯。
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