“王爷力拒突厥十余年，天下皆知，下官前来迎送已是不胜荣幸了。更何况是圣上下旨，下官岂敢违抗？”一番寒暄之后，施尚书终于转入正题，道，“倒是下官这里有一道圣旨，还需王爷拜领。”
郑荣点点头说道：“那就有劳尚书大人了。”
施良芝请过圣旨，刚要展开宣读，却见眼前的幽燕王直挺挺地站在跟前，没有丝毫下跪的意思，不禁有些疑『惑』，还当是自己说得不清楚，擎着手中的圣旨，重复了一遍：“圣旨在此，幽燕王为何不拜？”
“这个……非是本王对皇上不敬，乃是圣上赐本王见皇不拜，有圣旨在前，本王不敢有所忤逆。”郑荣解释了一番。
施良芝还是不依不饶，特地问了身边几个年老的官员，确定确有此事后才重又打开圣旨宣读了起来。圣旨的内容毫无新意，不过是安慰郑荣一路旅途辛劳，并赐其紫禁城骑马云云。念毕圣旨，施良芝却又趁机对郑荣耳语了一句：“圣上思念王爷心切，特让下官即刻领王爷入宫面圣。”
郑荣心有顾忌，悄悄扭头看了看身后的钟离匡，见他微微点头，这才稍稍有点放心，对礼部尚书道：“那就有劳尚书大人带路了。”
虽说得了圣旨以后，郑荣自可以大摇大摆地骑马进城，然而转念一想此来洛阳凶吉未卜，还是小心为妙，便对施良芝说道：“自本王接到圣旨，日夜兼程赶赴洛阳而不敢有半刻耽搁，终于未曾误了时辰。惜本王离开洛阳已有十多年，京畿文物十分怀念，因此愿同尚书大人一同步行进宫，也好饱览洛阳风貌。”
施良芝盘算着心中有话要说，毫不犹豫地点头答应下来。郑荣也就挽着马缰，同礼部尚书并排向皇宫走去。随从队伍也摆开王爷仪仗，不紧不慢地跟在两人身后。
洛阳格制对称，皇城正在中轴线上，而这条中轴线便是连接东西两门的皇道大街。藩王进京，朝廷早有准备，事先已清扫大街，排斥闲杂人等，专等幽燕王来。郑荣年少之时，最喜微服私访，游玩街肆，打探民情，见此番阵状深感无趣，却又无可奈何，于是便同身边的施良芝攀谈起朝中情况来。几番交谈下来，郑荣发觉这短短十余年间，朝中元老大多不在，唯有三朝重臣杨元芷尚任丞相一职，不禁感慨万千，问道：“不知杨丞相玉体安泰否？”
“杨元老身体康健，精神矍铄，只是颇有些不识时务罢了。”
施良芝的话颇有几分不知深浅，让幽燕王郑荣有些不满，冷冷吐出四个字：“何以见得？”
“当今皇长子天资聪颖﹑宅心仁厚，且为人谦虚谨慎，与百官和睦，诚可付之以社稷江山也……”施良芝开始滔滔不绝地说起皇长子的好处来，尽是些官员病重皇长子携太医探访﹑官员亲属枉法被查皇长子出面担保﹑春秋祭祀为百官讨赏之类收买人心的事迹。施尚书从街头讲到街尾，终于补上一句：“杨丞相明哲保身，同皇长子若即若离，实有骑墙之嫌。”
郑荣耐着『性』子听他把话讲完，这才说道：“杨元老乃两朝宰相﹑三朝老臣，劳苦功高，且位居百官之首，若有意见建议自可当面陈述。而施大人今在外藩面前议论朝廷支柱，岂不失了朝廷礼制？何况宫中府中，内外有别，六部官员结交皇子本就是朝中大忌。杨丞相老成谋国，独善其身，尔等不仅不能有所感悟，反而私下毁谤，又是何居心？本王乃一介外藩，本不该干预朝中政务，然见尚书大人年轻有为﹑前途无量，不忍见汝一失足而成千古恨，因此多说了几句，还要大人三思为妙。”
郑荣话中涵义极重，语气又极为生硬，把年轻的尚书大人震得哑口无言，气氛顿时尴尬了起来。幸好一行人已到宫门，施良芝连忙趁机道别：“宫门已到，下官就此同王爷别过了。”说罢顾不得挑礼，便径直退走了。
施大人尚未走远，宫中就有人来接。郑荣抬眼望去，却是太监总管王忠海。王忠海在先帝时，就已是侍读太监，对自小在宫中长大的郑荣而言也算是熟人了。王忠海年过六十，看上去黑瘦干瘪，脚步倒还算轻健，小步快走到郑荣跟前，膝盖一软便拜道：“幽燕王别来无恙啊，嘿嘿嘿嘿，老奴在此迎候了。”
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ps.洛阳是中国古代最重要的城市之一，有十一朝古都之称。但随着黄河流域生态环境的恶化以及中原政权失去河道地区缓冲之后，洛阳渐渐衰落，这时历史的趋势之一。
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