按照最近几年来形成的惯例，存生和猫吖正月初八开始就恢复了卖菜的营生。只是正月里的生意常常不尽如人意，进城拉一车菜往往得赶两个集才能卖完。人们年前大包大揽储存的，和做的各种吃食都还没有消化完。正月里大人都是往外撒钱，很少有来钱的门路。不像娃娃们，大碎娃娃正月里倒成了有钱人。你看他们手不离口袋的揣着自己的小金库，生怕不捂着随时有可能长翅膀不翼而飞。每个人的口袋里至少都装着几毛买泡泡糖和炮仗的零花钱。燕燕三个也是，他们把一元以上的整钱都各自存放在抽屉柜子里，只留五毛钱自己支配，随时想起来都拉开抽屉取出夹钱的笔记本，蘸点唾沫星子一遍又一遍数着，年钱都是大人们特意到银行换取的刚把硬正的新钱，数起来会发出清脆悦耳的响声，还别说！这种“有钱人”的感觉简直爽到无法言传。
正月初三是年后第一个集，恰逢天气晴好，赶集凑热闹的人也乌泱泱一大群，但大多数都是闲来凑热闹，也有一些在集上顺路买走亲戚的礼当。在外面混世面回来的年轻男女穿着五花八门的时兴衣服，有的男青年还从外面领个外地媳妇回来，两个人勾肩搭背的走在街道上，头紧紧凑在一起边说边笑，全然不顾两旁行人投来异样的眼光。向阳的台阶上，零散的坐着几个七老八十的老汉，有回民也有汉民。他们有一句没一句的说些道听途说来的奇闻轶事，还有眼下的庄稼地里啥时候开活。庄稼地里的那点事儿永远是他们中心话题。“民以食为天”嘛！这些曾经穷怕了人，能在而今的世道里享福，全仗着家里鼓鼓的粮食囤囤。这些老汉三五一群，四六一伙聚在向阳背风处一起晒着太阳，有的捋着花白的胡须，有的不停地往长短不一的烟锅里添旱烟，一边“叭叭”地抽着。这些胡子吧喳的老汉基本上都抽不惯纸烟，正月里见过世面的后人回来孝敬一两盒，他们便装在口袋里充充门面。把自己营务的老汉烟抽成了一顺子，其他再洋气的烟抽上怎么也不过瘾。这几年集市上流通了一种当地小作坊生产出来的大工字卷烟，有成人的大拇指头粗，是市面上纸烟的一倍长，比牛皮纸稍微软薄的黑褐色外包装，劲头介于纸烟和旱烟之间，吐出来的烟气和老汉烟一个味道。有城里来的小商贩夹带在其他商品里卖，由于价格便宜携带也方便，成了一部分农村老汉的“耍人”不二选择。腊月里熊家老爹来燕燕家里浪，正好忘记了带他的长烟锅，他也抽不惯存生的纸烟，猫吖便在赶集时买回了几盒大工字卷烟。没想到熊家老爹边抽边连连叫好，说比他的老汉烟稍微绵软点儿，抽着也顺气很。从此，猫吖只要是逢年过节去熊渠门上，都不忘记给熊家老爹带几盒大工字卷烟。熊家老爹每天都带着两种烟去他们对面的阳山斜洼上，和庄里的几个老汉一起晒太阳，隔四五天掏出来一根搭鼻子上闻够了，才缓缓的点上一根。
年前头大人们置办年货得花一大笔，正月里给亲戚家孩子们得散发年钱，加上走亲戚买礼当等，乱七八糟的各种开销实在是不敢细算，稀里糊涂不算帐还好，一算着实把猫吖吓一跳。每晚睡觉前猫吖和存生说起一天只出不进的开消，她就不由得急躁起来，恨不得立马去赶集卖菜挣回来。存生半开玩笑半劝猫吖：“正月里的集还不是白点灯耗油，站满满一天挣得那两个钱刚能够把油钱滚回来，还不是瞎忙活！不顶让人安稳过几天年，叫我说，正月十五灯会过完了跟集都不迟。正月里看着集上人多，还不都是看热闹的。”猫吖倒是不以为然，跑车贩菜多散舒，省得她在家里围着锅头支应亲戚，有时亲戚多了连续一天都在厨房里走动，到晚上累的人脚后跟都疼，比她卖菜都煎熬。更让她气不过的是，不管家里来多少亲戚，存生都是场面上人，只顾着陪着亲戚喝茶拉闲。有时麻将桌支起来他自己倒玩的不亦乐乎，全然不顾她在厨房里如何烟熏火燎的准备吃食。饭菜一上桌便陪着亲戚喝酒猜拳，喝的面红耳赤，亲戚还没支应走，存生先倒头呼呼大睡了。这一两年被猫吖教训的存生算是有点眼力见了，还知道偶尔来厨房探视一下。燕燕三个小的时候，家里地少粮食紧张，而那个年代的人饭量都大，常常来的亲戚一多，吃到半中腰家里压好的机器面就不够吃了，猫吖急的团团转，准备和面自己擀，一次又一次地指着燕燕去叫存生，回来汇报都是，“我爸爸吃着呢，催着让你赶紧下面端饭呢”，猫吖手塞在面盆里活面，气得肚子都疼，嘴里不停地骂存生是个猪之类的脏话。按农村里的习俗，正月里不管家里来的亲戚有没有吃饭，都要在家里备一顿饭，让亲戚动一动筷子吃几口菜都算是尽到了主人家的礼节，也不会在亲戚朋友面前落下话柄。所以，正月里农村的女人基本都是围着围裙绕着锅头忙活，男人们负责陪吃陪喝的支应亲戚。虽然这两年随着王家奶奶几个姊妹的先后离世，远路的亲戚也渐渐走淡了。河道里存生他舅家和姨娘家表兄姊妹也多，以前隔三差五上塬上磨面或者进城，经常还在家里留宿歇一晚上脚。年年过年都一帮一伙的来看他们的老姨娘。后来，这些亲戚随着老人的离世相互间联系和来往也少了。存生和存柱两弟兄也是轮流着每人隔一年去河道里看一回他们老舅。存生生性不爱浪门子，每次说要去河道里看他老舅都愁的挝耳挠腮，把走亲戚当成迫不得已的任务一样完。主要是王家奶奶还健在，他们还不能疏远了这一门亲，不然王家奶奶以后殁了过事请不来外家人。在农村，这就是极大的不孝，两旁世人就会冷眼嘲讽当笑话一样流传。以前王家奶奶腿脚灵便……的时候，五队里她舅家的亲戚，河道里她娘家几个兄弟，还有荒山上、小鹿河、明张家她的几个妹妹，这些亲戚都来来往往的保持着联系，老一辈一殁，现在后人们都当了家，好几路亲戚都断了来往。正是应了王家奶奶说的那句话，“亲戚亲戚，常走动着就亲，走动少了就不亲了”。
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