八月十五中秋节前，小燕请了几天假回到了家里，新地方搬上来之前她还没回来过。赶火车前，她匆忙跑去兰州东部市场给家里置办了点东西。为了给燕燕买一身和她心意的衣服，她煞费苦心的跑了几栋楼。在她心里，燕燕一直都是她的榜样和优秀的代名词，家里墙上的奖状多半都是姐姐得的。记得他们初三的时候，老师们总是把燕燕的名字提名叫响的挂在嘴边勉励他们。尽管燕燕的工作没有分配，但是在小燕看来，燕燕就是块埋到深坑里的金子，总有一天会发光发亮的。回家前她给家里打电话，猫吖再三叮嘱她，家里啥都不缺，他们吃的穿的都有呢，不要胡乱花钱买东西，要买就给燕燕买一身衣服，毕业出来都几年了，一直把她那件校服在身上搭着舍不得脱。
小燕回来的时候，颜龙刚好开学去了学校。她和燕燕两个专门进城去学校给颜龙送了些干粮馍馍。三个人站在校门口合了一张照，上次一起拍照还是还是四年前春节的时候。现在小燕也有了自己的照相机，她回来前就想好了，要给新房和家里人多拍些照片洗出来。他们三个人说说笑笑围着校园转悠了几圈。好久没有见面三个人有说不完的话题，小燕话说着她在火车站上班遇到的奇闻趣事，车站的阿姨怎样对她好，张罗着要给她说个好对象。颜龙倾诉着学校紧张而又忙碌的学习生活。燕燕饶有兴趣的听着，偶尔顺着话茬像个长辈一样发表点意见。家里长年累月就是围着几茬庄稼地和锅头转悠，他们每个人都再熟悉不过了。她隐约从小燕含糊其辞的话语里察觉出，小燕应该是恋爱了。
燕燕不禁想起她毕业后收到的那些信，字里行间无不表露着真挚的情感。连同在学校里收到的贺卡和信件，她都珍藏在那个皮箱里，小心翼翼地保管着钥匙。就在搬家的前几天她整理自己的东西时，把厚厚一踏信件一股脑摊开，她蹲下来不由自主地翻来看，尘封已久的记忆像幻灯片一样在脑海里呈现出来。每一封信都犹如一眼暖泉，缓缓地从心间流淌而过，温暖而羞涩。
王家奶奶喊了她一声，把她从梦幻拽回了现实。她看着眼前的一踏信纸，“唉！过往云烟而已！都只是浮云，浮云而已！”顷刻间，燕燕眼泪夺眶而出，她强咽了一口气，觉得自己一封信都没有回复的做法无比明智，沉默是最好的答案。尽管她仍然迷茫不知道路在何方，但她确信那些都不是自己的归宿。她紧咬着牙不假思索地找来了一盒火柴，在堆放垃圾的墙角擦燃了火柴，她要让过往燃烧殆尽。一瞬间，灰烟四起火光簇簇冒了出来，脸颊一阵燥热，她目光呆滞地蹲在旁边盯着青烟缭绕。王家奶奶隔着窗户大声叫喊起来：“燕燕，你看你像话吗？你烧纸呢不塞进炕坳里，放哪哒燎啥呢？柴草多得很嘛！把他那妈妈一个个不知道惜福着过日子……”燕燕也不搭理王家奶奶，目不转睛地盯着眼前灰亮的火光。她要和那些曾经的年少轻狂和不谙世事告别，再也不奢望老天空降一个铁碗让她衣食无忧。每个人都有自己的宿命，她敢肯定自己就是那奔波劳碌命，无福消受一碗肥肉，本来就是嘛！打小她对任何肥肉都不感兴趣，即使指甲盖大点的臊子肉不小心进了嘴里，她也能感觉的出来。
小燕在家呆了五天，受到了贵宾般的待遇。猫吖又是煎油饼，又是做晶糕酒馥子。自从他们开始卖菜，猫吖几乎没有给他们烙过八月十五的花馍馍，更别说拿模子烙月饼了，今年是个例外。燕燕嘴上不消说，心里委屈地犯嘀咕，“是不是因为小燕能挣钱才能享受这样的待遇，把寻常日子整的像逢年过节一样。妈妈给小燕说话的口气也比平日里对我平和温柔，连带着小燕的朋友似乎都比我重要。为啥嘛？难道就是因为我在家里呆着，不但不挣钱，而且还又吃又喝成了个拖油瓶？”燕燕醋意大发，对猫吖的偏见充满了敌意，连带着她对小燕说话也不带好声腔。小燕也不生气，笑呵呵地找个话题岔开，这让燕燕愈加地心意难平。放在小时候，小燕还不得哭哭啼啼地好一通告状。按猫吖的话说，倒是燕燕越大越倒回去了，在家里坐得成了个不近人情的书呆子。这愈发坚定了燕燕离家出走的念头，她要给猫吖来个猝不及防。
小燕走的时候，燕燕照例像前几次一样躲了起来。小燕大声喊了几遍，撂下一句话说：“姐姐，你要是想来兰州打工提前给我说，我给你打问工作”，燕燕强忍着泪水听着，三轮车咚咚咚的在院子里响着。猫吖故意放大声吼道：“快走你的，还嘢伙你姐姐做啥？你看家里一摊子事，能离得了燕燕嘛！你那个老奶奶随时都有绊老风箱的可能，着急我们卖菜一走，牲口啥的没个人经管能行吗？她实在不想管家里一心想出去奔腾，等到秋后庄稼地里完了再说”，存生接过猫吖的话茬说：“将在外不由帅！你都在外头闯日月，挣钱多少都没有你姐姐功劳大，你姐姐在这个家里可是个大功臣，替我们行孝不说，把家里啥都安顿好不叫我们操心。”燕燕蜷缩在厨房的蒸笼架下面，这些话听得一清二楚，其实，她知道这些话的弦外之音是亮给她听的。自己的存在和价值得到了肯定，可是自己的梦想和出路又在何方？总不能因为家里的牵绊把自己所有的青春都搭赔在这里。她已经快二十岁的人了，村里和她同龄的大都是结了婚的。一个班上过学的除了上大学的几个，其余都是有了家事的。以前关系好的杨文秀、邓建秀，也都有了自己的小孩，偶尔碰面说几句话，张嘴都是娃娃婆婆和自己的男人。最让燕燕难堪的是，总有一些爱管闲事的人，喜欢打问她的属相和年龄大小，热情地要给燕燕挑个好人家。
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