税务局刘局长出面，又有“上海”牌小轿车接送，保定制线厂副厂长岳威和生产科长张瘸子终于放下身架来到了白素珍家。
龙厂长因为出差去了天津，还是没有出席。
吃饭的时候，刘局长和朱股长俨然主人一般，不停地给岳威和张瘸子敬酒，让这两个人受宠若惊。
他们一改平日对白素珍冷若冰霜的态度，满脸都是笑容，“白大姐”前“白大姐”后地叫个不停。
白素珍也挤出笑脸，恭维“叶副厂长”和张科长年轻有为，前程远大。可是，痛苦的泪水却止不住地往肚子里面流。
说实话，眼前坐的这二位，从来就没有帮助她，还挖空心思使坏，一而再、再而三地为难她。真正帮过她忙的是龙厂长，可龙厂长又出差了，没有请到家里来。想感谢的人没有谢着，讨厌的人反而坐在这里吃吃喝喝，这让她心里不是滋味，非常别扭。
吃过这顿饭之后，白素珍就到制线厂包装车间里上班了。不过，岳威和张瘸子对她的态度丝毫也没有改变，见到她还是冷若冰霜，与她说话依然官腔十足，爱理不理。
在包装车间干活儿虽说是坐着，其实也并不轻松。每天从上午八点开始，手就要不停地包线，一直干到中午十二点。花半个小时吃饭，十二点半接着再干，直到下午四点半下班。
八个小时高强度的体力劳动，常使白素珍腰酸背疼，手指麻木，胳膊缰硬。加上尾骨脱位尚未恢复，坐长了也觉得不舒服。她从来不敢偷懒，但还是完不成定额任务，因此非常着急。越是着急，手的动作就越不协调，精神高度紧张，结果更容易疲劳。
下班回到家里，她还得忙着煮饭炒菜。吃过晚饭，就感觉浑身酸软无力，又困又乏，只好洗脚上床睡觉，连电视也懒得看，更谈不上看书看报，或者参加其他的娱乐活动了。
天天如此。
过度的劳累和精神上的痛苦，致使她经常失眠。有时晚上八九点钟上床，迷糊个把小时就醒了，辗转反侧，翻来覆去，再也难以入睡。耳朵里嗡嗡作响，头一阵阵发麻。脑子却特别清醒，东的西的，信马由缰地胡思乱想。年轻的时候，她不相信命运，一直在与命运抗争。虽然摆脱了王厚义那条毒蛇，却一直没有挣脱受气的命运。时至今日，她仍然在受气。在家里受子女们的气，在工厂里受张瘸子这帮小人的气。四十三岁了，始终没有摆脱“受气”。这是为什么？难道这就是命运的安排。有时她非常悲观，竟然相信了宿命论。
白天和黑夜，她都会想起没良心的大女子加枝。自己好不容易把她拉扯大，供她上完了大学，她不仅不报恩，反而在精神上对她进行残酷无情的虐待和折磨。这让她受尽煎熬，倍感悔恨、痛苦和悲伤。常言道，爱有多深，恨就有多深。她满脑子想的是加枝，恨的也是加枝。有时，她真想飞到美国去，寻找加枝这个不讲良心的东西，与她同归于尽。但有时，又觉得这种想法太愚蠢。她真不知道，自己该用什么样的态度对待加枝。
同样，她也不知道该用什么样的态度对待丈夫老马。
女人嫁给男人，就希望从男人那里得到尊重，得到爱护，得到保护，得到幸福和快乐，更希望得到安慰和鼓励。而她嫁给老马又得到了什么呢？丢掉了打字员和广播员的工作，换来的是劳累和寂寞。她真后悔当初幼稚无知，二十八岁嫁给一个四十多岁的老头儿，去帮他抚养三个未成年子女。
她和老马的性格差异那么大，距离也越来越远。她多愁善感，需要一个性格开朗、幽默风趣、知识渊博、有能力、有水平、有魄力、有威信的男人启发引导，鼓励支持，维护她的人格尊严，给她战胜困难的力量和勇气。她承认老马人很好，心地善良，能够给人无微不至的关怀。比方天气冷了，她下班回到家里，老马总是提前为她把被子理好，灌一个暖水袋放在被子里，让她进门就能够休息。但老马也只能在这些生活细节上关心她，却不能在大的方面提供任何帮助，甚至不会说几句俏皮话，让她开心。
老马做她的兄长还行，做她的丈夫却不配。和老马这种人在一起生活，毫无愉悦和快乐而言。年轻的时候，自己为什么就没有想到这些呢？她并不爱老马，只是为了女儿加枝，为了老马和他前妻生的三个孩子，出于同情才嫁给了他。这是一个多么大的错误啊！时至今日她才发现这个错误，简直就是一个悲剧！眼下，她已进入不惑之年，又能怎么办呢？她内心既矛盾，又痛苦，有时感觉这样活着，还不如死去痛快。
回想起与老马十几年的夫妻生活，她发现自己既没有享受到情爱的幸福，也没有享受到性爱的快乐。她的日子一直在劳累、忧伤、寂寞和痛苦中度过。这个时候她才明白，自己为什么常常感觉度日如年，因为她的生活中没有乐趣。
老马是个老古董，从来不知道逗乐和开心。遇到她思念儿子加根、怀念弟弟三货时，他不会说几句宽心话，只知道陪着掉眼泪。老马在潘家口水库工地上班时，两个星期才回一次家。回到家里，只知道抱着他的小儿子马军亲热，从来不陪着老婆散步、谈心、交流感情。
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