淮恒侯领兵打仗这么多年，又当了这么多年的国君早就已经喜怒不形于色。这会看着自己的手下拼命往上冲，虽然心中不忍，可是面上却没有丝毫的情绪波动。整个人看上去就像是一个石头人一样，让人忍不住望而生畏。
下马关的城墙不像君子城那么宽广，可是却要高大的多。因为下马关是建在燕回山上的，利用燕回山的山势，从下面看上去简直让人觉得有种高耸入云的感觉。真的攻城的时候，就不止是这种感觉，而是真的觉得完全无从下手。毕竟山势陡峭，即使是城墙下的角落，也都是斜面。
平时在平地攻城的时候，只要下面有个人稍微扶一下梯子，上面的人就能腾腾的往上窜。可是这一次不一样，这么倾斜的地面，至少要有两个人才能扶得住。而且同一时间梯子上往城头爬的人还不能太多，否则一旦失去平衡，下面的两个人就扶不住梯子了。然后上面的人一股脑摔下来，至少也是一个半死。
更何况这是打仗，又不是盖房子，不会有人让你安安心心往上爬的。上面的人不断地往下扔礌石和滚木，这两样东西，可不是单单砸在云梯上，甚至会顺着云梯继续往下滚动。把云梯上的人都打下来以后，又会继续往下滚，直到山坡上的人也全都打下去。
选锋军是很精锐，绝对称得上悍不畏死。可是不怕死跟能够尽快把城头拿下，其实是两回事。滚木和礌石一抛下来，一瞬间就能打倒一大片人。虽然城下的选锋军人数远远多过守军，可是他们只能靠朝着城头射箭，来增加自己这一方的优势。而城头上的人根本就不畏惧城下射来的弓箭，因为他们的位置太高，城下射上来的箭很快就没了力量。
弓箭确实是杀人的利器，可是一旦超过一定的限度，这弓箭射到人的身上就跟用指头用手戳对方一下一样。对方能感觉到自己被挑衅，却不会受到什么真正的伤害。所以到最后城头上的人简直就不再将城下射来的箭当回事，即使射到身上，也射不穿盔甲，也就没什么好害怕的了。
下马关是君子国防备淮国最重要的一环，即使两国之前关系尚可，君子国也从来没有放松对这里的防备。所以君子国在这里投入了大量的财物，即使是士兵也是身上披甲的。即使士兵身上披着的只是便宜的棉甲，在这个距离上也是能够防御弓箭的。
当然士兵就是士兵，待遇总归比不过将军。所以这些士卒身上有棉甲，却很少有人戴着能够防护弓箭的头盔。他们多数是用布今缠头，连个树藤做的藤盔都没有。只有伯长以上的将官才有铁做的头盔，却也没有防护门面的面甲。所以只要他们运气欠佳，还是有被弓箭射中面门的可能。
如果被射中面门，轻者在面颊上被射出一个窟窿。重者被射中眼睛，那就会成为瞎子。如果城下的弓箭手力气未消，弓箭甚至可能直接从眼眶入脑，那中箭的人可就没命了。
不过倒霉蛋总归是少数，而且这会是在打仗，打仗的时候死人岂不是很正常的事情。所以没人将少数死掉的人当一回事，守城的主将齐天河甚至很庆幸死掉的士卒不多，这就意味着这下马关还能守很久。
城头上的主将在庆幸，城下的淮恒侯的心中却暗自叹息。不过叹息也是内心深处，表面上却依然云淡风轻。郑基指挥选锋军一波接着一波攻城，保持对城头上源源不断的压制。只是城下的弓箭只能延缓城上反击的节奏，却午饭完全压制住城头的反击。
从城头上射下来的弓箭能够直接射到城下弓箭手所在的位置，而且因为是从上往下射，力道衰减的比从下往上射要少得多。所以没过多么一会，城下的弓箭手就出现极大的死伤。
可是弓箭手的伤亡比起那些攻城的刀盾手而言，简直就是不值一提。好不容易等到天色黑下来，淮恒侯跟齐英才说道：“儿郎们已经尽力了，攻不下城池是非战之罪。让儿郎们撤下来吧，我们从长计议。”
鸣金收兵之后，选锋军退到下马关外一里出扎营。淮恒侯所在的大营内燃起篝火，然后传令兵和副官乃至小黄门都退下去。营帐之内只剩下淮恒侯、齐英才、尤克里和郑基四人，这四人就是选锋军最为关键的四人。虽然从军职来讲，还有比郑基和尤克里军衔更高的人。可是那些人不过是官位高，手中的权力并不大。所以被排除在军议之外，也是正常的。
四人当中，郑基年纪最小资历最浅，自然就得担负起一些杂务。他从外面拿来半片已经洗剥好的肥羊，然后用随身的小折刀将肥羊身上最肥美的地方割下来，单独穿到柳枝上。身下的肥羊整个架在篝火上，等着火焰将肥羊烤熟。
在郑基忙活的时候，淮恒侯说道：“下马关虽然防御的重点在北方，可是南方的山势更加陡峭，想要攻下来似乎也不容易。你们三人是我在选锋军中最为倚重的大将，可有计策教我？”
“国君，从今日攻城的情形来看，想要攻下此关可不容易。”齐英才叹了口气，“从君子城下失利以后，我军的军心就有些低沉。这会攻城失利，我军的军心就更加难以提升。所以我觉得要不然咱们还是等等看吧，看北边的兵马能不能攻下来。他们没有南下的经历，所以对君子国的军队还保持着必胜的信心。他们攻城的时候，我们在这边发起佯攻。只要牵制住守军的一部分兵力，攻下此城的机会就会变得大多了。”
对这个提议，淮恒侯未曾点评，只是看着尤克里。尤克里没有想到破城的法子，就说起另外一件事：“我军毕竟是孤军深入，不单要攻城，还要防备君子国军队的反扑。所以我觉得更重要的事情，应该放在应对乞活军上。”
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