席间众人高谈阔论高科技和新能源，只有这个男人，在听到有人提起南太平洋某国政局变动时，用极平淡的语气插了一句：“那里有些岛礁的产权，可能会因为新政府的‘历史遗留问题清查’而重新进入市场，价格会比现在透明很多，但需要极大的耐心和……当地的一些‘非官方协调能力’。”
韩安瑞心中一动。他设法单独见了那个男人，没有绕弯子，直接说出了自己的需求和困境。
男人听完，没有立刻回答，只是拿出一张纯白色的名片，上面只有一个名字“K”，和一个 protonmail邮箱。“韩先生，”他的声音依旧平稳，“您遇到的问题很典型。明路堵死，暗路风险莫测。但总有一些路，看起来是墙，其实只是需要找到对的那块砖，轻轻敲一下。”
“哪块砖？”
“那家持有岛屿产权的基金会，最大的问题不是纠纷，是它的主要捐助人，一位老勋爵，三个月前去世了。
他的继承人对这个遥远的、不断惹麻烦的资产毫无兴趣，只想尽快变现，但被原有的管理团队和当地的一些关系绊住了。”
K先生慢慢说道，“您不需要去对付所有竞争对手，您只需要让那位继承人相信，您能帮他最快、最干净地拿到钱，并且处理好那些‘绊脚石’。
至于环保抗议和另外两家意向方……当岛屿的合法处置权清晰无阻地回到继承人手中时，这些都会变成可以谈判的细节，甚至……是您用来展示‘社会责任’和‘交换利益’的筹码。”
韩安瑞豁然开朗。他一直想着怎么直接买岛，却忘了可以“买”下卖岛的人。“这需要非常专业的法律和……‘协调’团队。”
“当然。” K先生将名片推到他面前，“我可以引荐这样的团队。但他们收费很高，全程匿名。更重要的是，他们需要委托人绝对的决策权和资金保障，不能有家族、董事会之类的掣肘。您……”
他意味深长地看了韩安瑞一眼，“准备好应对这些了吗？这不仅仅是钱，这意味着您将完全独立于您现有的体系之外，去操作这件事。”
韩安瑞的心脏狂跳起来。独立于家族体系之外——这不正是朱小姐暗示的，脱离旧有窠臼的第一步吗？用隐秘的、不受监管的方式，完成一个看似不可能的任务。
“我需要团队的联系方式，和一份初步的可行性评估。”韩安瑞听到自己的声音说，异常冷静。
“评估报告和合约草案，七十二小时内会发送到您指定的邮箱。” K先生站起身，“祝您好运，韩先生。”
K先生离开后，韩安瑞独自在空荡的会议室里坐了很久。
窗外是都市璀璨却冰冷的夜景，那光亮与他之间，隔着一层厚厚的、绝对隔音的玻璃。
他伸出手，指尖触碰到冰凉的玻璃。一边，是触手可及却让他感到窒息和乏味的“正常”世界；另一边，是他即将踏入的、充满未知与背叛的幽暗荆棘。
没有犹豫。他曲起手指，用指节在玻璃上，对着那片璀璨夜景，轻轻而坚定地——敲了一下。
咚。
一声闷响，只有他自己能听见。像叩响了一扇门，也像为自己敲下了定音锤。
他选择了荆棘小径。
他拿出手机，看着屏幕保护程序——那是他曾经在某次旅行中拍的星空，后来被他偷偷设置成桌面。手指悬在屏幕上许久，最终，他按下了关机键。
屏幕暗下去，倒映出他自己模糊而扭曲的脸。
他选择了荆棘小径。为了成为“投下阴影的一缕微光”，他先要做的，是彻底踏入那片阴影，并准备好为此支付一切代价——金钱、亲情、良知，以及那个曾经还会为星空和爱情心动的自己。
最大的资金缺口还是出现了。家族信托彻底封锁，他自己的现金不够。这时，他做出了一个让所有人跌破眼镜的决定：他要抵押他母亲留给他个人的、他最珍视的一批古董珠宝和艺术品，其中包括一副他母亲常戴的翡翠耳环。
一直沉默的母亲哭着求他：“安瑞，那是妈妈的东西！你就什么都不要，连妈妈的心也不要了吗？”
韩安瑞看着母亲滚落的泪珠，那晶莹的东西让他有瞬间的恍惚，仿佛看到了翡翠耳环上的光泽。
但下一秒，某种更坚硬的、类似金属的质感覆盖了他的眼眸。
他握住母亲颤抖的手，不是安慰，是稳住她。声音不高，却像在宣读某种不容置疑的定理：
“妈，这些不是‘您的念想’，是困住您的‘相’。我比您更清楚这些珠宝的价值。正因如此，我才必须用它们，去为一件更重要的事‘估值’”。
母亲的手猛地一僵，眼泪凝在脸上，看向他的眼神充满了彻底的陌生和恐惧。她好像第一次真正看清自己的儿子——或者说，看清了这个占据着她儿子躯壳的、冰冷的东西。
韩安瑞松开手，转身离开。他知道，通往“微光”的路，需要代价。
“妈，您会理解的，在未来。”
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