未等众人答话，“瘦子”转手将松灯递给“胖子”，自己则闪身转入盗洞右侧一道竖洞，手脚并用向上攀援，眨眼之间便不见了踪影。
果然片刻之后，范火旺噌的一下从竖洞里溜了出来。只见他气喘吁吁，上气不接下气地开口便讲：“快、快都别出去，瞧那东、东霸天正在上面抖、抖、抖威风咧！”
“你说什么——东、东霸天……抖威风……”
“——上面……那是啥地方，谁在那儿抖威风啊？”
张景龙、谢钟锋听后满脸狐疑，趋近“瘦子”齐声发问。
“哎呀这……一时半会儿也说不清楚，倒不如你们自己上去瞧瞧吧！”
范火旺说着，便有意侧身让开一条路。张景龙挽挽衣袖正待上去，在他身后的谢钟锋抢先一步钻进竖洞便向上攀。
这是一道貌似树洞的不规则洞窟，洞身狭小且较为曲折，紧紧巴巴仅能容下一人通过。谢钟锋贴身向上攀援两三米，开始出现树根藤蔓，透过树根缝隙再上三四米，发现洞壁已由原来的湿滑黏土变作纯粹的纵向木纹。
“噢，原来是新挖竖洞连到了千年树洞——亏这两个‘范贼’竟能想出这种妙招！”谢钟锋这样想着，继续上行五六米，发觉树洞已到顶端，由洞底松灯传来的光线越来越弱。环视周遭，这才发现树洞一侧有一缕亮光。
谢钟锋将眼靠近亮点，清晰地看到在一块活动树皮掩盖下的树洞窟窿。他伸手拨开活动树皮向外窥望，目之所及刚巧正是范仲淹墓园。
谢钟锋透过树洞定睛细看，赫然看到墓园山门处一黄一褐两骑高头大马耀武扬威地踏入墓园圣地。
深褐色马背上骑着一位三十余岁的彪悍男子，只见他身穿蓝灰色夹袍，头戴深棕色礼帽，鼻梁上戴一副阔镜片水晶眼镜，宽大的镜面在太阳光的映照下熠熠发光。谢钟锋一眼便认出此人正是万安镇联保主任、国民党下野司令，号称“东霸天”的昌之公。
昌之公手持文明棍向墓园柏树林横空一扫，耀武扬威地大声喝道：“瞧瞧你们一帮饭桶，折腾半天也没抓到一个共党！没听说‘杀倒黍杆好捉狼’吗？依我看，这些个树旮旯里兴许就是共党**出没藏身之所。还不赶紧过来，给我一棵一棵连根挖出，越快越好！”
桔黄色马背上骑着一位二十几岁的浪荡阔少，留寸发，戴墨镜，身穿灰蓝色阔袖夹衣裤，傲然晃动着满是纹身的虎背熊腰，寸步不离地紧跟在昌之公身后。谢钟锋认得此人是昌之公的堂弟，也是昌之公的铁杆打手昌之修。
昌之修闻言略一迟疑，趋近昌之公压低声音说：“大哥，这一大园子柏树，少说也有一两百棵，要一棵一棵连根刨了，那得需要多少时日呀！”
“真是蠢材！”昌之公向昌之修投以不屑的一瞥：“你哥最近精心建造那啥‘万安佳城’，还缺一些古色古香的松柏点缀。哥我偏偏看中这么几棵，你小子还不快喊家丁过来刨树！”
昌之修听后心领神会，当即转身向墓园大门外大声吆喝道：“朱斗、牛奋，快快带伙计们过来给我刨树！”
少顷，朱斗、牛奋引领十几个壮实家丁肩扛镐锹、铁锨之类的工具，从墓园大门蜂拥而入，径直来到范仲淹墓园阴郁的柏树林。
昌之修挥动马鞭指向几棵柏树：“这、这、这，还有这，统统给我连根刨了！”
朱斗、牛奋指示十几个家丁蜂拥而上，挥动镐锹，开始挖刨。
一老汉闻声从后院匆匆赶来，冲着这帮强盗大声呵斥：“这树都是俺范家祖宗栽种，你们不能刨，不能刨啊！”
单从言行便可断定，此人应是范仲淹后代，范仲淹墓园的守墓人。
范老汉气喘吁吁地赶到树前，不顾一切地张开双臂护住柏树，大有誓死与树同在的架势与气概。
昌之公轻蔑地望望范老汉，鄙夷地撇撇嘴道：“呦呵，你个糟老头儿，胆敢妨碍爷爷我执行公务！别他娘的忘了恁这荒草谷堆破园儿可也在我昌爷巴掌下，要不是爷我为你罩着，只怕连你家祖坟也早给人刨去了！”
昌之修也冒出头来用生硬的鞭梢抵住范老汉的下颌冷冷一笑道：“他奶奶的！至少有半年多没给恁收保护费了，那咋？不就刨你几棵老圪棒树，你也敢跟你爷爷蹦跶叫板耍刺棱？快快给我趔开，再不识眼窍，可别怪你爷我手下无情！”
昌之修怒气冲冲地挥动皮鞭，照着范老汉狠狠打下，范老汉肩背上立刻现出一道血淋淋的鞭痕。
范老汉强忍疼痛，依然以身护树。昌之修再次挥动皮鞭，正要劈头打下。
“住手！”一个手执折扇的长衫“先生”从柏树丛中一跃而出，上前一把攥住昌之修的手臂厉声谴责：“光天化日之下，强刨人家古树还动手打人，你们也欺人太甚了吧!”
“杨馨？——哇！好样的！”谢钟锋在树洞之中哑然暗叫，倍感振奋。
“他奶奶的！半路杀出个程咬金！这里是爷爷门里内务，再敢多事，叫你尝尝爷我这虼螂鞭的厉害！”昌之修说着便挥动皮鞭迎面打来。
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