沈伯朗飞身闪入细巷,见那瘦削的身影拐过一道弯，扎入了一处放草垛的小院,转眼间没了影子。他索性飞身掠起，踏上民舍的围墙，居高临下地看着草垛间的细小动作。
那乞丐匍匐在草垛下片刻,以为无人追来，三两下钻了出来,一拍身上的枯草，指尖转着那个绣工精致的钱袋,骂骂咧咧地跑出小院。
“呸！穿得花里胡哨，身上就这么点钱，白瞎了小爷的功夫。”那乞丐将钱袋里的几粒碎银子收入怀中，随手就将那布袋子丢开,才到巷口，立时僵硬地顿在那里。
沈伯朗持剑候在那里，一伸手,道：“还来。”
那乞丐见状不好,转身就跑,又往巷子深处钻了进去,不料这次沈伯朗比他更快，不出五步就被堵着正着。乞丐一惊，心道这次碰上了硬钉子，待见着沈伯朗手里的剑，立刻伸手抓了碎银子向他头上砸去，转身撒腿就跑，边跑边道：“不要了不要了！就这点么破钱也有人抢！老子好汉不吃眼前亏！”
沈伯朗自然不会被碎银子砸到，可掉了一地的正是赃物，既然贼空手跑了，他也没再去追，俯身捡起碎银子，打算回方才的地方找失主。却听前方那乞丐怪叫一声仰面摔在地上，随即又一咕噜爬起，跪在地上朝着沈伯朗捣蒜般地磕头，嘴里慌慌张张地念叨着：“大侠饶命，大侠饶命！小的有眼无珠，小的财迷心窍！您大人不记小人过，放小的一条生路吧！”
沈伯朗并未出手，却也听到了破风之声，抬头望去，见巷中并无他人。那乞丐磕了半天头，见沈伯朗没有阻拦的意思，立刻起身灰溜溜地跑了。待他彻底消失在了细巷中，这才有一人从民舍的屋顶跃下，从那乞丐磕头的地方捡起块玉佩递给沈伯朗，笑道：“沈兄，真巧，在这里遇上了
。”
“萧兄，你怎么在此？”沈伯朗是真没想到，会在这里见到萧宁渊。
萧宁渊看了看四周，道：“这里不是说话的地方，走，跟我来。”
……
神仙居，庐杨城内最有名的酒楼之一。这名声一是出在酒好，十年的女儿红，三十年的极品花雕，配上三两只脆皮烤鸭，已是庐杨城内的一绝。这第二出名的便是价钱，神仙居的吃食是庐杨城内出了名的贵，一只烤鸭腿的价钱便能叫普通人家吃上大半年的。
此刻，萧宁渊同沈伯朗正坐在神仙居的一处角落里。
敬亭山庄倒是不缺钱，但也不常光顾这样的酒楼。沈伯朗落座不过片刻，忍不住问道：“萧兄，这到底是怎么一回事？”
萧宁渊指了指神仙居对面的一座高楼，道：“这庐杨城还有一座酒楼与神仙居齐名，便是这燃犀阁。”
见沈伯朗仍是一脸茫然，萧宁渊接着道：“早些时候我接到消息，说是有人在庐杨城见到了俞秋山的行踪。师父命我独自前来查看，却没想到竟无意间在庐杨城外发现了一件不得了的东西。”
“什么东西，能叫你这般吃惊？”沈伯朗问道。
萧宁渊垂眸，沉思片刻，压低了声音道：“几日前那东西被一队镖师送至城中，我暗中跟踪才知，那队人入夜后进了燃犀阁。便是这样东西，想请沈兄帮忙看看，此刻却不好说。”他微微一顿，又道：“沈兄见谅，你见了那物自会明白。”
“那来神仙居做什么？直接去燃犀阁一看究竟吧。”说着，沈伯朗要起身，却被萧宁渊止住。
“几日来，我一直守在附近，却始终未见那队镖师出来。燃犀阁对外营业，进去查探倒也并不费力。哪知前日夜里，我暗访燃犀阁，非但没见到那些个镖师的踪影，连库房里也没有任何异样。”萧宁渊说到此处，看向沈伯朗。
“你是说，那队镖师连带着护送的物件凭空消失了？”
“也对，也不对。”萧宁渊答道。
“怎么说？”
“我查看了酒楼的库房，连着两日都清点了进出的食材。除去做给客人吃的，大米和食盐还是少了许多。”
沈伯朗沉吟片刻，道：“明白了，这酒楼有蹊跷。你想我如何帮你？”
萧宁渊抱拳肃然道：“想请沈兄为我做个接应。”
……
千寻坐在云来客栈的大堂里，手边的小半碗稀饭已经凉透。
早间天气虽阴沉了一些，但好歹没有下雪。本该趁着天气早早赶路，不料昨日沈伯朗回来时，说要在庐杨城多待上一日，一早便不见了踪影。
邈邈见千寻弃箸，伸手来端那半碗稀饭，约莫是要找小厮重新热过。千寻拉了她的胳膊道：“别忙了，出去走走。”
“哟，客官这是要出去玩？”机灵的小厮见千寻起身，忙跑来收拾碗筷。“苏公子，不瞒你说，我们这庐杨城好玩的地方可真不少
。您呀要是不着急，索性多住两天，里里外外地玩个透，包您不吃亏！”
千寻见他吹嘘得有意思，又坐了回去，问道：“哦？你倒是说说，这庐杨城除了城东的碧水湖和燕子坞，还能有什么了不得的？”
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