“最初的法国让人欣喜，最底层的百姓和农奴觉醒，人们依据公平的原则，分配土地，努力工作，老人得到赡养，孩子能够进入学堂。贵族，教士，所有的食利者都被一扫而光。组织起来的士兵勇猛无敌，虽然他们还稚嫩，但是蕴含着蓬勃的生机。”
徐阶闭上眼睛，似乎在追忆曾经的岁月。
“我曾经想过，如果法国能继续走下去，统一整个欧洲，建立起堪比大明的国度。我就可以站在师父的面前，挺直胸膛，问问他，我这个学生干得怎么样？”
“但我高估了自己的能力……或许也是低估了传统的力量。当夺取马赛之后，吸收了太多的旧军官，整个军队就变了。”
“我们攻击过神圣罗马帝国，我们跟那里的农民武装取得了合作……但是很可惜，我们失败了，我们不是败在了哈布斯堡的军队手里，我们被农民驱逐了。因为他们视法国军队为更残酷的掠夺者。”
徐阶连珠炮一般，快速倾斜着，当他说到这里的时候，霍金斯也低下了头。
是啊！
那是个多么美好的机会，苏莱曼在攻击维也纳，德国的农民起义，法国充满了斗志。
所有人都以为哈布斯堡王朝就要覆灭，法国军队已经进入了莱茵河东岸。可接下来的事情，急转直下。
在初步取得胜利之后，法军和当地农民发生了冲突，双方火拼，死伤了上百人。然后法军将领就叫嚣，一个法军士兵，要用一百个农民的命赔偿……然后双方的斗争越来越激烈，杀戮冲突升级，甚至吸引普鲁士派兵前来，法国最终退回。
蓬勃的革命势头被遏制……似乎也从那一刻开始，法国开始放弃曾经的理想。
越来越多将领谋求贵族身份，然后就试图染指领地，他们靠着手里的权力，攫取财富。
原来议会的成员也不再为民请命，而是跟地方势力勾结起来，一起发财。
曾几何时，巴黎的街道上，又出现了贵族和平民的区分。
干净的街道再一次变得污浊不堪。
或许因为如此，自己才喜欢待在凡尔赛宫……霍金斯越想越多，突然额头冒汗，手也跟着颤抖起来。
在指头关节上，有几块异样的凸出，这正是疼痛的来源。
痛风，又叫国王病！
一个革命者，染上了国王病。
真是够讽刺的！
霍金斯忍着剧痛，躬身对徐阶道：“先生，我知道自己的错误，我愿意改正，只求先生能继续留在法国，我需要先生！”
徐阶还是摇头，“我来法国，是想做一个实验……其实我已经得到了结果，只不过这个结果有点让我惭愧罢了。”
徐阶强作欢颜，“但不管怎么说，结果就是如此，不能因为我不喜欢，就去否定。而且我也不是法国人，坦白讲，我没有必要为这个国家鞠躬尽瘁。我该回去了，我需要把这些经验带回大明。”
“我的师弟，大明的太子殿下，需要我去辅佐。我的事业还在大明，我感谢法国给我的机会，但我必须离开了，国王陛下，我希望你能理解。”
霍金斯的脸一阵红，一阵白，其实不管徐阶怎么说，一个不争的事实，法国曾经改变过，但是又以同样快的速度，变了回去。
旧贵族消失了，新贵族回来了。
霍金斯痛苦地抱着脑袋，他昂起头，苦兮兮看着徐阶。
“这，这到底是为什么？我，我没有想过会这样的！”
此刻的徐阶显得格外宽容，他点了点头，“或许这就是西方根深蒂固的贵族封建传统吧！毕竟你也清楚，在中原，从秦汉开始，贵族分封就已经瓦解了，我们有着漫长悠久的平民社会。所以我们推行新法会很容易。但是在欧洲，在法国，想要强行复制这些经验，就显得举步维艰。”
“很多时候，最大的阻力来自于自己内部。去山中贼易，去心中贼难，这是我们心学祖师阳明公的感悟，用在法国，或许也同样合适。”
霍金斯深深叹息，“徐先生，法国就这样无药可救了吗？”
“不！”
徐阶断然道：“其实该怎么做，答案已经在那里了，至于能不能做到，这个答案在国王陛下，在法国百姓的身上。甚至可以说，因为我的存在，会影响国王陛下的施政，会给那些人攻讦的借口。”
“总而言之，我必须离开了，至于接下来的事情，请国王陛下自己斟酌吧！山高水长，我们后会无期！”
徐阶毅然转身，从出海到现在，已经是第八个年头，他该回到大明了，毕竟那里才是他魂牵梦绕的地方。
徐阶选择了土伦港，在那里他可以直接去三皇港，去拜见皇帝陛下，还有自己的师父，然后用最快的速度，返回大明。
徐阶到达土伦的时候，是一个阴雨蒙蒙的早晨，空气中凝结着水珠，寒冷阴翳，一点也不舒服。
徐阶不愿意耽搁时间，他只想快速离开。
但是出乎预料，在土伦港，聚集了太多的人，一望无际的人群，人山人海，所有人的目光都聚集在徐阶这边，他们翘首以盼，伸长了脖子。
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