和国王同时驾临德比的还有王后和襁褓中的埃尔芙玟公主，这不只是因为国王的医生说麦西亚的空气对王后的健康有好处，更因为王后本人实在不愿意独自待在未完工的威斯敏斯特，那地方现在乱得简直像一处战场，埃玛王后时刻有种被围城的错觉。
与王后的队伍同行的是来自海外的使节，这个意大利人显然不是一个优秀的外交家，他以一种对待北方蛮人的态度向英格兰诸贵人致以充满优越感的问候，这令埃德加几乎有些怀疑那位派来如此特使的诺曼征服者的用意。
“亲王愿意与陛下共同……”来自萨勒诺的伦巴第人坚持使用难懂的希腊文交谈，仿佛自己是某个帝国的重臣一般。
“或许是我们孤陋寡闻，可是在北方，只有王者之后才能称作亲王罢。”埃德加不待翻译开口，便打断了萨勒诺人的话。
使者涨红了脸，似乎想要解释什么，英格兰国王已经失去了兴趣，一旁的罗伯特·马利特走上前，这个诺曼骑士被麦西亚伯爵派来护卫国王，他的左臂夹住一顶银色翼盔，右臂伸出，以一种不容拒绝的态度将使者“请”到一旁：“大人，今天的会面结束了。”
萨勒诺人急了，他可不愿如此回去面对他那暴躁的主人——罗伯特·吉斯卡公爵。
“陛下，圣座依旧蒙尘……”在他讲完之前，埃德加已经走上了高台，他的右臂擎着一只洁白的冰岛矛隼，头上戴着月桂花冠，发辫和长须梳理得金光闪烁，如同神话里的人物一般。
王后温柔地替他解下披肩，在场的贵人皆似在期待着什么，寂静无声，唯余下方的马匹不时打着响鼻。
矛隼抖动颈项的羽毛，时左时右的目光比短喙更加锋利，顾盼雄飞地君临半个英格兰的武士。忽然，埃德加那雕像般的身躯发出了一个动作，鹰隼被纵放出去，长唳声和齐鸣的号角宣布了比赛的开始。
“亲爱的，为什么要这么对待那个可怜虫呢？”埃玛王后的视线扫过一匹栗色的牝马，她一边鼓掌，一边随口问道。
“和那种蠢货说话简直是忍受酷刑，我宁可听埃尔芙玟打嗝。”埃德加成功地转移了埃玛的注意力，在妻子的娇嗔下，他开始思索阿普利亚公爵的用意。
这个萨勒诺人能当上使节，大概是因为公爵夫人的缘故罢，不过从他最后的急态看，罗伯特·吉斯卡确实希望获得英格兰的支持。
鲜艳的颜色令人忘记了马粪味，三层桨座战船一般的高台上，欢呼声越来越响，现在领先的是那匹“银色火光”，属于格斯帕特里克伯爵，这个年轻的领主显然是一名爱马者，竟花费如此巨大的精力，从撒拉逊人的土地将它买来。
“希腊有什么消息吗？”国王忽然向坎特伯雷大主教问道。
见主教摇了摇头，同时脸上露出失望的表情，埃德加有些怀疑对方是否听见自己的问题——主教那匹佛兰德的“星期天”刚刚被超过了。
“没有消息，只有威尼斯人的传闻。”主教回答了国王之前的问题，“所有情报都告诉我们，博希蒙德现在是色萨利的主人。”
“我觉得希腊人倒可能占了上风。”国王的声音压得很低，“不然阿普利亚公爵不可能找上我们。”
“要向萨克森公爵派出使者吗？”主教的注意力已经完全离开了赛马场。
“还不到时候。”埃德加微微摇头，“如果现在开始叛乱，已从罗马退兵的亨利会立刻北上，到时候就正中那个诺曼人的下怀，变成我们替他打这场仗了。”
“可是，枢机团那边……”主教想提醒国王不要忘记罗马方面，他的年纪已经很大了，讨好枢机团并非出于个人的野心，而是考虑到英格兰在基督世界的未来。
“放心吧，就算我们按兵不动，圣座也不会怎么样的，那个克莱芒三世对宗座的威胁太大了。奥斯提亚主教是个聪明人，会提醒枢机团的。”
“可是圣座给我们的的条件……”坎特伯雷大主教似乎还是希望国王能尽快在帝国北方掀起那场叛乱，成为神圣教会的拯救者，宗座加冕的不列颠之王。
“我曾经给我的儿子讲过一个故事。”这时候东道主赢得了赛车那组的优胜，在麦西亚人的欢歌中，埃德加鼓着掌说道，“伊桑格兰狼闻见列那狐家中的烤罗非鱼香味，便敲门向外甥请求分点解馋。列那狐说，我家中正在招待提龙修道院的修士，只能让同宗进入，然后从墙缝递给舅舅一小段烤鱼，让老狼馋得更厉害。伊桑格兰狼问：入教就能有这等好东西享用吗，那请让我也入教吧。列那狐告诉老狼，入教得先剃度，伊桑格兰贪馋，就从墙洞伸进脑袋，却被列那狐用开水浇在脑袋上，烫得毛发褪尽，头皮滚烂。”
说完，不顾主教大人露出的奇怪眼神，埃德加评价道：“吉斯卡就是只诺曼狐狸，枢机团的许诺就是鲜鱼，他们这是在将我们当成贪婪无谋的蠢狼呢。”
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