南唐亡国之君，一代“词宗”李煜的《虞美人》，既给世人留下了一篇传诵千古的诗词佳作，更让后人从字里行间体会到亡国之君面对国破家亡的无奈与辛酸。
李煜的无奈、屈辱、恐惧……种种难以向他人倾诉的心态跃然纸上，引起后人深深的喟叹和同情。
不过李煜的天下不是生来就有的，而是他爷爷李昪从别人手里抢过来的！李煜值得同情，那被他爷爷抢了天下的杨氏子孙谁来同情？难道爷爷抢了人家的东西，两代以后就觉得理所当然是自己的了？怪不得大家都想做皇帝：因为抢到就是赚到！
相传李昪家门前有颗梨树，结一个果子，大如升，李昪父亲与邻里一起剖开食之，发现有赤蛇在果实中，众人大惊。赤蛇游进李昪母亲的床榻下，李昪母亲不久怀孕，生下了他。
李昪原姓潘，小字彭奴，是徐州人(一说浙江湖州吉安人)，其父曾为吉安的一名低级官吏，在烽火连天的战乱中，彭奴沦落为孤儿。后来吴国大将李神福攻打杭州，路经湖州时掳获了一些人口，彭奴也在其中。李神福见彭奴清秀乖巧，便将其带回家中收作家奴，并改姓李。
李神通是吴国创始人杨行密的爱将，杨行密经常到他家中，一次无意中见到彭奴，喜欢得不得了，便夺人所爱，收彭奴为养子，改姓杨。
然而杨行密的几个儿子不能容他，一个劲地排挤他。杨行密找到心腹徐温，将彭奴转手给他为养子，并改姓徐。
徐温有六个亲子，依次为徐知训、徐知询、徐知诲、徐知谏、徐知证、徐知谔，彭奴加入徐家后，便随着“知”字辈，取名徐知诰。
徐知诰天资聪颖，侍奉徐温如父，徐温妻李氏因为与李神通同姓，所以对徐知诰也照顾有加。徐知诰有一次随徐温出行，为一点小事惹得徐温生气，徐温拿起鞭子抽他，撵他走。回家时，徐温发现徐知诰跪拜在门口迎接他。徐温问道：“你怎么还在这里？”徐知诰哭着说：“我一个小孩，离了父母怎么办啊！父亲生气不要我了，我只好回来找母亲，这也是人之常情啊。”徐温于是更加怜爱他。
徐知诰喜欢读书、骑射，立志将来能有作为。十岁时的诗作《咏新竹》中写道：
栖凤枝梢犹软弱，
化龙形状已依稀。
斗转星移，韶光荏苒。徐知诰走出了少年时代以后，很快就出息成一个精明干练的青年，据史书记载，他身长七尺，方额隆准，修上短下，声如洪钟，在同辈子弟中卓尔不群。后由徐温作主，与升州刺史王戎的女儿结为夫妻。
尽管徐知诰已经长大成人，但他对养父养母仍像少年时代那样恭顺孝敬，每日晨昏定时请安。在徐知诰的影响和带动下，性情温顺的王氏对公婆也竭尽孝道。倘遇二老身体不适，他们更是关怀备至。一次徐温患了重病，多日卧床不起，他的六个亲生儿子互相推诿，谁都不愿留在病榻旁守护。只有徐知诰和妻子王氏日以继夜悉心护理，亲自煎汤喂药。时近半年，徐温大病痊愈，王氏却因操劳过度大病卧床，诊治无效身亡。
王氏病故，徐温异常悲痛。论人品和才干，徐温的几个亲生儿子都不如他。于是徐温又给徐知诰续了家室宋福金。宋氏系江夏人宋韦滔之女，幼年流离于乱兵之中，为王戎收留。后随王戎女儿来到徐知诰身边，王女去世后宋氏便成了继室。
有一次徐府子弟大摆酒宴，按照长幼尊卑依次给徐温拜寿。席间徐温借题发挥，纵论孝道。当着众多亲友的面，不厌其烦地表彰徐知诰的孝行；同时又半是劝诫半是警告，谆谆教诲亲生诸子：“别看徐知诰与汝等不是一奶同胞，但自从他来到我家以后，待我就像生身之父，甚至比对生身之父还亲。汝等切勿与他貌合神离，定要亲如手足，风雨同舟共撑家业。”事后徐温又致书杨行密，夸耀徐知诰德才非凡，喜爱之情跃然纸上。杨行密一听大喜过望。他既为自己有伯乐之识而自豪，又为徐知诰有千里马之才而庆幸。他按捺不住内心的喜悦，逢人就讲：“徐知诰是个俊杰，众将的儿子中没有人比得上他。”杨行密慧眼识英雄，但他死也不会想到，徐知诰（李昪）和他的儿子李璟，数十年后会做出逼迫杨氏族人乱伦，乃至灭绝杨氏宗门的禽兽恶行来！
徐温是吴国有名的权臣，杨行密在世时，他信誓旦旦，杨行密一死，他就不怎么安分了，没过几年便伙同另一权臣张颢杀死杨行密的继承人杨渥，另立杨渥之弟杨隆演为国君。
杨隆演在位前期，徐温与张颢为了权利打得火热，最终徐温除掉张颢，成为吴国实际主宰者。掌握军政大权后，徐温划出六个州建立齐国，封齐国公，在金陵(今江苏南京)建立了新的根据地。同时，徐温提拔长子徐知训为执政，自己则迁至金陵，遥控吴国朝政。用养子徐知诰为楼船副使，防遏升州。
后来徐知诰被提拔为润州(今江苏镇江)团练使，手中握有重兵。吴天佑十五年(918年)六月，徐知训因为在朝中为非作歹，被副都统朱瑾杀死。徐知诰闻讯后从润州带兵杀入广陵，接管了朝政。此后，徐知诰与徐温一个在广陵主持政务，一个在金陵营建新都，为篡位做准备。
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