从秦淮回来已经半个多月了。
九月的尾巴梢儿，秋老虎刚走，天气一日比一日凉爽。
苏可和大哥的闺女妮子睡在一个炕，昼夜颠倒的作息已经调整过来了，只是今日月圆，虽已三更天，她的眼睛仍旧晶亮晶亮的。
“小姑，脸还疼吗？”妮子突然凑过身来耳语。
苏可一怔，随即摇摇头，夜色里瞧着不真切，但是能看到晶亮的眼睛里水光愈盛，“早不疼了。你怎么还不睡，小心明天眼圈发青。”
妮子往苏可的怀里钻了钻，搂住她的胳膊低声呢喃，“小姑，我信你。”
苏可闭上眼睛，两行水珠便顺着眼角滑了下来。
从秦淮回来，苏可带了一百两。
钰娘发了善心，临走时不仅关门谢客一天摆了几桌酒为她践行，还给她塞了两个五十两的大元宝。虽说一万两里剔出一百两实在不为过，可哪个老鸨不是守财奴，还能给她一百两，真是让人意外得很。
苏可很感激，有了这一百两，她算是衣锦还乡了。
出门短短半年，再回来便今非昔比。苏可并没有特意招摇，只是拿出五十两来孝敬爹娘，让他们置办些田地或是再盖几间房。苏家二老一辈子也没有过这么多钱，喜得不知天高地厚，见人就将苏可好一番夸。别瞧是个闺女，却比家里三个儿子都中用。
于是苏可南下赚了大钱的事一传十十传百，成了村里茶余饭后的谈资。
但家中不露财何以引贼念，苏家富了，贼就上门了。明晃晃的刀架在脖子上，绳子一捆谁都动不了，只得任他们将家里翻了个底朝天。
所有值钱的东西都拿走了，那一百两更是来得痛快，走得也痛快。
家里人哭得肝肠寸断，两个嫂子又是哭又是骂，只恨自己男人不顶用。苏可心里难受，也只能咬牙硬撑着去官府报案。
可谁曾想，官府的人例行询问，这一百两的事便兜不住了。
苏可想瞒着，但是瞒不住。路引官那里有她的路引记录，南下秦淮，又带着百两元宝回来，一个女子还能怎样挣钱？
一时间苏家成了村里的笑柄。
苏可爹气得用扫帚打苏可，问她是不是真的。
苏可想说，她虽然在青楼里干活却不是姑娘，可她到底还是接了客，一时哑言竟不知该怎么辩白。只是一遍遍央求他们信她。
苏可娘哭成了泪人，问她还是不是黄花大闺女。
苏可咬着嘴唇，颤抖着摇了头，于是震天响的一个大耳刮子就扇在了脸上。
……
“小姑，你别这样，哭出声来，心里就不难受了。”妮子抬手去擦苏可的眼角，可手指刚擦过去，新的眼泪又流了下来。
苏可想起那个人。
他也曾这样问过她：“一向哭都不出声吗？”
归根结底，他也算是罪魁祸首，否则她现在还在醉香阁里当她的领家。可那日他走后，苏可才后知后觉地知道了许多事。
比如为何醉香阁的顶层一直没有手下上来，为何那晚花魁锦蝶一直没回屋，为何圆桌上偏就摆着令人情动的茶叶。
锦蝶摊牌时，笑得像五月盛开的红莲，“对，确是我想推你入泥潭。可惜天不成人之美，偏巧那良人进了我的屋，我安排的人见门口挡了桌子就进了对面流萤的屋。如此阴差阳错，良人却为你着迷。倘若是我服侍，今日风光走出醉香阁的就是我了。我真是搬起石头砸自己的脚。”
苏可觉得很难过，这并非她想要的结果。但祸兮福所倚，遇到他，既是祸又是福。
临别时，他邀她一起回京城，她不肯，他也没强求，似乎很能理解她的心志。
他问她：“你会记着我吗？”
她回：“公子的大恩大德，苏可铭记在心。”
他笑着摇摇头，“听上去似乎并没有发自肺腑。”她还要辩解，他却摘下腰间的玉佩递给她，“留个念想吧。”
那块玉是块上好的羊脂白玉，价值不菲，她没敢要，只摘下了玉佩下面的大红穗子，“玉佩太贵重，我又不能常戴着。这穗子刚刚好，回头我穿根绳挂在脖子上，时时瞧着，时时念着公子的恩情。”
他没再说什么，捏着玉佩道了声保重便离开了。
如今苏可的泪是止不住了，手掌压在胸口，贴着皮肤的大红穗子扎人得很。
……
次日早早醒来，因为哭了一夜，起床时眼睛肿成了桃。
苏可用凉津津的井水敷着眼睛，二哥那屋突然就传来了吵闹声。苏可吓了一激灵，盖在眼睛上的帕子掉在地上，过了半天才弯腰捡起来。
二嫂在声嘶力竭地咒骂，“我嫁到你们家来过过一天好日子吗？你穷，你没本事，我不怨你，谁让我就这个命呢。可我本本分分做人，如今出个门却要被人戳着脊梁骨笑话，我招谁惹谁了？又不是我去秦淮当婊……”
啪。一个耳光将这大清早的宁静彻底打破了。
“你打我，你还敢打我？她当年不就是把自己卖了二两银子给你娶媳妇吗？你就这么惦着她的好。我给你生儿子操持家，就换来你的大嘴巴……这日子没法过了，啊……”
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