“骗人的吧？”
身着燕尾服的黑发男性放松了右手大鱼际肌的力量，因为那个部位在此前与黑色手杖的挤压力度过大，以至于后者出现了轻微裂痕。
crc的确死了，没有“大约”这个说法。
赫尔墨斯·托特·特利斯墨吉斯忒斯（下文缩写为H.T.特利斯墨吉斯忒斯，直接记成htt也不妨碍理解），前两个词是神的名字，最后一个词则是古埃及人赋予赫尔墨斯的爵位，正如前文所提到的那样，有“三倍伟大”之意。
这里的“三”与“三人成虎”中的“三”含义相同，都是表示数量多的意思，而不是一个确切的数字。
H.T.特利斯墨吉斯忒斯望向远处，他看到了居所被毁灭后破涕为笑的孩子们。
灾害波及的范围之外，那些新建成的体育场馆发挥了临时庇护所的作用，某处操场上，萨满将随身携带的糖果分发给那些父母难以安抚的幼童，直到她的右手无意间触碰到一个小女孩头部形似动物耳朵的装饰。
“只要回答一个问题，我就把整盒糖果送给你。”
博罗特.若兰剥开芝麻糖的包装，在小女孩面前将它放入口中咀嚼起来。
名为爱丽丝的女孩点了点头。
“你在追逐洄游之物投射下来的“影子”吗？”
……
“嗯，塔扎伊先生，请问我可以离开了吗？”
游戏竞赛会场大楼的地下会议室内，纳斯尔丁.法赫德向着国防部的副部长挥了挥手。
“在紧急记者招待会开始之前，你哪都不能去。”阿齐兹.塔扎伊警惕地抬起头，两簇浓密的眉毛上浮现了深深的抬头纹。
“你说的有道理，只可惜这里没有厕所隔间。”明明对于这项结论确认无误，法赫德仍旧做出了环视四周的举动，隔着一块巨大的单面玻璃，他看到了室外排列着几乎密不透风的武装卫兵。
“那我陪你，走。”塔扎伊当即起身，青筋爆起的双手狠狠压住实木会议桌，仿佛下面镇压着什么可怕的东西。
“不至于吧，其实你说的也有道理。”瞧见对方那压抑着愤怒的表情后，法塔赫连忙赞同道。
通往厕所的道路上，全体照明设施都在正常发挥着作用，但总统先生依旧感到昏暗无比，走廊两端卫兵的瘦长影子在脚下铺成泥沼一般的外观，原本光鲜亮丽的红毯因此变得可疑起来，身侧粉刷成白色的墙壁也被黑影所浸染，他甚至一度幻想自己正在充满危险的密林中穿行。
到达最终目的地后，法塔赫解开腰带，扭头望着背朝自己的塔扎伊暗暗叹气。
“说起来，你还记不记得几天前我们一起去埃利都遗址观光游览的事情，”法塔赫尽力找了个聊天话题：“你当时还用指甲轻松弹开汽水瓶盖，我之后试了一下，能成功做到这种事还是很难的。”
塔扎伊没有回答。
“哎呀，那些护送我出城的小伙子和小姑娘们真是热情，其中一个还让我给他签名来着，”法塔赫转移了话题：“与他们对战的那个恐怖分子…”
“不重要。”
法塔赫调整好腰带松紧度，在那一瞬间紧盯着面前洁白的瓷砖，微微出神。
“你说什么？”
十五分钟后，游戏竞赛大楼的一层会场内，针对本次恐怖袭击事件而召开的记者招待会正式开始，台上的发言人中不仅有伊拉克的本国官员，还有数个魔法组织的代表人物。
“…先前在巴格达境内进行恐怖袭击的犯罪分子已被四位不明人士杀害，这是我们结合监控录像、痕迹检验、脏卜判定等手段得出的结论，除此以外，现场无人死亡，无人失踪，一人重伤，十七人轻伤。根据当事人科莫.布朗尼先生与塔努特.阿南塔拉先生的证词，该犯罪分子原名约翰.瓦伦丁.安德烈，他使用的化名则是克里斯蒂安.罗森克鲁兹…”
伊拉克总统正在发言，但记者们的长枪短炮纷纷对准了他身后的投影幕布，那上面正是犯罪分子的尸体碎块照片。
没想到城墟王表还保留了如此古老的技术。
记者之中，一位青年女性暗暗想到，她身材高挑，戴着大片蓝色镜片的早期款式墨镜，纯白长发被黄水晶材质的星星状发箍压住，专业人士可以分辨出发箍是19世纪的流行款式。悬在腰间的挎包内并未装着记者常用的物件，而是一块笨重的随身听。
很显然，坐在发言台后的占星术士科莫已经认出了她：艾洛蒂.盖勒妮，占星施术旅团的调律师。
接下来是阿齐兹.塔扎伊的发言。
“魔法界的诸位应当有所耳闻，克里斯蒂安.罗森克鲁兹，即crc是传说中蔷薇十字结社的创立者，但这并非他的真实身份，十五世纪的作家约翰.瓦伦丁.安德烈撰写并传播了有关crc的传说，因此他是crc的创造者，也间接促成了蔷薇十字结社的诞生。”
“我有一个问题，既然约翰.瓦伦丁.安德烈是十五世纪的人类，那么他如何存活至今？”
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