“就算是取巧，”病人自嘲地笑着说，“浮士德的生命钟摆也确实停下了呢。”
“是啊，文字游戏的胜利也是胜利嘛。虽然在我看来，这么办事未免有失魔鬼的格调，到底算是给他搞定了——也仅仅是指他和浮士德的赌约而已。那么，他和神的赌约又如何呢？和凡人的赌约可以靠着文字游戏混过去，那是因为对契约内容的最终解释权掌握在梅菲斯特手里，但是和神的赌约就不行了，无论如何都要达成实质性的契约条款才行。也就是说，必须在浮士德死去前彻底动摇他，使之在阴暗的冲动下步入魔鬼之道，像蛇那样甘之如饴地啃食尘土……这件事梅菲斯特真的办成了吗？完全就没有嘛！所以我才说这家伙作为魔鬼实在是太笨了。总是一味地在同凡人的赌约里置气和打转，完完全全没有长远规划和战略眼光。身为否定万物之精灵，最关键的事情明明就是击败神吧？至于跟凡人的赌约，输赢什么的真的有那么重要吗？”
在字词堆砌的台阶中一步步迈向胜利，他也学着传说中的魔鬼般弯下腰，向跪在地上的挑战者俯身而视。
“只要浮士德没有真正意义上地堕落，神也就不会放弃他，才必定会有天使去坟前抢夺他的灵魂。那么反之推理，就算是浮士德想要牺牲自己来困住梅菲斯特，作为正派角色和赌约推动者的神可以坐视不理，放任他坠落到地狱里吗？真要是发生了这种事，不就变成神自己的堕落了吗？这样想来，比起堕落为魔鬼爪牙的浮士德，明明就是作为善人的浮士德更加便利啊。真是一枚很好用的筹码呢。”
早已从狂怒中恢复过来的病人什么也没说。她盯着他的目光里又露出了往日那种沉思的意味。就这样靠着语言的力量妙手回春以后，陈伟重新站直了身体说：“以上就是我的应答了。很遗憾，平常相处时怎么样都可以，唯独在论战环节里我是绝对无法向你放水的。所以，这一回合的论战应该是我赢了。噢对了，另外还有一件事——”
他停顿了一下，然后若无其事地说：“其实，除了六个公开的交通口以外，这座城市还存在第七个隐藏的出入口。之所以你不知道这条隐藏小路，是因为它并非政府拥有的公共资源，而是专属于私人的土地。那个地方其实你也曾经去……”
在他来得及把话说完以前，病人已经撑着手臂从地上直起身，目中闪露出骇人凶光。
“若绡，”病人说，“把他抓起来。”
“哇啊！这是要干什么！说不过就动手吗？”
意识到情况不妙，陈伟连忙停下话头，干脆利落地向着石门逃跑了。病人虽想自己伸手来抓他，奈何已经被拉开了距离，自己又体力不支，只能看着他在那里狂敲门板求救，然后一溜烟地钻了出去。
从刑房惊险脱逃以后，又确认了关在里头的家伙没有趁机杀出来，陈伟这才犹有余悸地按着胸口平复气息。
“完全输不起的家伙啊！真是的，我的毛病可一点都受不起惊吓的……要是我身强体健的话，你们也就不敢用这种态度对我了吧？”
冲着门口等待的两名护士抱怨了两句后，他也没忘记再朝楼梯口张望几眼，确认病人刚才呼叫的四楼护士长并没有因此而赶来。
“还好，还好。”他拍打着胸口说，“应该是没听到吧？而且就算真的听到了，现在的情况也没有必要再奉命行事了……不过果然还是要赶紧从这里出去。”
两名护士都没有为他让路的意思，只是在走廊上无声无息如灯柱般矗立着，显然是要知道这一次见面的成果。为了避免夜长梦多，陈伟只得告诉说：“反应不大好，差点就跟我动手打起来了。哎，身体上不舒服的人，比平时的脾气要更急躁失控一点，这也算是常情吧，作为朋友倒是可以体谅的。但是感觉我再怎么劝说也不会有用的——事已至此，只能找别人来解决这个问题了。”
“可以解决？”如菱问。
“不好定论啊。虽然我心里是有点想法，说实话还挺难办的。必须要去找一个难应付的家伙说情了。”
面对护士们一眨不眨地盯视，陈伟只得摆手说：“现在没时间细讲了，我还是趁着天黑以前早点离开这里吧。”
“出去以后就找人说情？”
“是啊，肯定不会耽误的。这下可以放我走了吧？”
终于满意的护士们让开了路。陈伟步履匆匆地穿越走廊，正要沿着楼梯拾级而下，突然又停住了脚步。
在楼梯拐角的黑暗中，一个瘦小的白色影子静静站着，似乎早已经在那里等着他。她那下巴尖细的面孔微微仰着，依然向陈伟露出往日那种灿烂如面具的笑容。随着她的注视，他感觉到身上针扎般微微刺痛起来。
“要去哪里？”这位负责四楼的护士长亲切自然地向他问道，“不留下来吗？雨很大呢，就留下来过夜吧。房间是足够多的。”
“哎……没有那个必要吧？”
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