“原君，把这个切一下，不要太碎哦。”
“好。”
“原君，你能帮我按住这个吗，老是打滑......”
“嗯，按住小日向都没问题。”
“按住我......没时间开玩笑了啦！”
“对不起！”
三人在厨房里忙碌着，任务艰巨，但并不慌乱。在明理的安排下，一切井然有序，按部就班地推进着。
一碟碟的食材洗好、切好，摆放在一旁，燃气灶上架着一口煮锅。已经烧好的菜，也放进了保温柜里。
蔬菜易熟，所以留在后面烧，而且要开饭时再下锅，口感也更好。眼下已经烹饪好的和正在烹饪的，都是要多花些时间的肉类菜肴。
“牛肉。”明理伸手。
梅原将装着切好的牛肉的盘子递给她，明理接过去，再小心地扒拉进装满清水的锅里，搅了两下，大火开煮。
“这边先煮着......”
她揭开另一口锅，动作急了些，一大团水汽扑面而来。
“......”
一只大手忽然伸到她面前，挡住了大部分高温水汽。
她眨了眨眼，那只手又放下了。
再看梅原，他正看着锅里，似乎只是做了一件微不足道的小事。
“可以了，煮开了。”
“嗯。”
明理突然展颜一笑，倒是让他愣了一下。
她撇去水面的浮沫，捞干净后，又一伸手，“漏勺。”
“来了。”
她接过漏勺，将滚水里的排骨捞出来，放在一旁沥水。梅原将只剩下热水的煮锅端走，将水倒掉，小日向将炒锅递给明理。
热锅，倒油，油热后再倒入沥干的排骨，小火慢煎。
滋滋......滋滋......
三人都望着锅里，看着热油包裹着排骨，不断冒出一个个微小的气泡，排骨也在逐渐变色。
“......”
等待了一会儿，煎至排骨表面微黄，明理左右看了两人一眼，“盘子。”
梅原拿了个干净的盘子给她，明理盛出排骨，他又接了过去。
小日向也不是第一次做红烧排骨了，不用她提醒，就加了些捣碎的冰糖到锅里。
“够了吗？”她望着姐姐。
明理用铲子搅了两下，“再放一点。”
她又丢了几小块碎冰糖进去。
“够啦，不用加了。”
小日向手里还捏着一两块碎冰糖，干脆往旁边一伸。
“原君，吃糖吗？”
梅原嘴一张，连冰糖带手指一并含了进去。
两人含情脉脉地对望着。
“......”
明理扫了一眼，梅原张嘴，小日向又将手收了回去。
锅底的冰糖很快融化，她搅动着铲子，令其受热均匀。
糖浆很快熬至浅褐色，梅原将装着排骨的盘子递给明理，她又倒了进去。
翻炒，翻炒。
八角，姜片，干辣椒；
花椒，酱油，水和料酒一并倒。
混合均匀，以大火烧开，转小火慢炖，收汁，尝味。
“盐。”
一点点白色的晶粒撒入锅中，明理又翻炒两下，关火，盛盘，这盘红烧排骨算是完成了。
“......”
梅原舔了舔嘴唇。
明理笑了一下，“原君先吃一块尝尝吧。”
“好！”
他直接用手拿了块排骨，“哎呦，烫烫烫......”
一边叫着，一边撕咬着，他很快就消灭了一整块排骨。
“怎么样？”
梅原舔着手指，“好吃。”
明理笑了笑，“放起来吧。”
一盘菜烧完，接下来又该准备下一盘菜了。
梅原刚将红烧排骨装进保温柜，外面忽然传来桃桃惊喜的叫声，“布丁！”
“好多布丁！”
三人相视一笑。
“原君去陪桃桃一会儿吧......还要回来帮忙的哦。”
“嗯。”
梅原擦了擦手，走出厨房，桃桃飞也似地扑到他身上。
“哎呦......”
他抱起桃桃回到桌旁，又将她放了下来。
“爷爷还在忙吗？”
“嗯！有好多人！”
“唔......”
梅原伸了个懒腰。
“让他们再多忙一会儿吧......年夜饭还没准备到一半呢。”
......
太阳行至西天，缓缓下落，宣告着这一年最后的白天即将结束。
前院，将余下的点心免费送给最后一批客人后，三日月堂也挂上了停止营业的牌子。
店员与学徒们齐齐欢呼，簇拥着北川爷来到后院。
两张桌子拼接而成的长桌上，摆满了各色菜肴，桃桃已经在旁边坐着了，梅原和小日向还在继续端菜。
北川爷入座，店员和学徒们也陆续坐了下来。有人注意到梅原、明理和小日向并未入座，而是摇头晃脑捶着腰地离开了客厅。
“老爷子，他们......”
相米二挥了下手，却也没有多说什么。
“总算赶在这个时候完成了......”
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