翌日，天微微亮，八人便整装出发。起先，还可见山中人家，到了后来，却是荒山野岭之地，全无人烟。行了两个多时辰，已来到一处人迹罕至的深山密林之内。
“什么人？”前面忽然传来一个声音。
除了那怪人，其余七人都吓了一跳。清成刚想开口说话，那怪人身形一晃，已消失在林中。清成拉起方剑明道：“快，我们过去瞧瞧。”与五个武僧向树林深处跑去。
那怪人的轻功已入化境，眨眼的功夫已出了数十丈，忽见一个人从一株大数上直直地跳下，拦住了去路。
“阁下且慢上来，在下与人在此拼斗，见了分晓之后，你们再进谷也不迟。”那人说完，眼神如电，朝谷内注视着，神态略显紧张。不远处，谷口旁立着一块高有三尺的石碑，上面被人用内家真力贯注手指，书写了七个大字——苍龙谷擅入者死。原来此地就是令武林中人闻风丧胆的凶险之地——苍龙谷。
须臾，清成等人赶到。清成见了那人，张嘴就想说话。
“嘘……”方剑明竖指在唇边一嘘，低声道：“师父，安静，这个大叔正和人比斗呢。”
静，四下一片安静。没有人说话，更没有人移动。那人一副庄稼汉打扮，浓眉大眼，身材不高也不矮。突然，他动了，动作奇怪之极。只见他脑袋一歪，嘴里也不知在嘀咕些什么，猛地一跳，向左划空跃起，落地后又向前跨出三大步，每一步都有一丈之距。随后，只见他又跳又跑，活像一个疯子。
一盏茶过后，那庄稼汉全身猛地一震，腾空后跃，伸出一掌，击在一株大树上。大树纹丝不动，好像在嘲笑这人的不自量力。
“这次又被你比下去了，等我回去想到破解之法再来找你。”那庄稼汉说完之后，凭空升起，跃到树头，踩着柔细的树枝从八人头顶高高地疾掠而去，转眼就消失得不见踪迹。
那怪人向前走了几步，对着谷内道：“阁下好高超的身手，不知尊姓大名？”
一个声音轻飘飘地传到众人耳内，道：“老夫楚东流。你又是何人？报上名来。”话音刚落，突听“轰”的是一声巨响，那株被庄稼汉击中的大树忽然断落，震得地面都颤抖起来。
清成吓了一跳，失声道：“前辈莫非就是四十年前就已名动天下的刀神？”
“不错，正是老夫。”
四十年前，武林中有个名号叫“万事通”的人，为江湖顶尖高手排了一份名单。名单分天、地二榜，一共名列了二十位高手，天榜十名，地榜十名。“刀神”之名，正是天榜中的一员。奇怪的是，那“万事通”排了这份名单之后，就消失得无影无踪了。有人说，他是怕没有上榜的武林顶尖高手找他理论，甚至叫他修改榜单，所以隐迹起来了。
天、地榜上的高手，至今还有多少人存活，没有人清楚。俗话说，江山代有才人出，各领风骚数百年，随着时间的流逝，四十年前的事，渐渐被人淡忘，当今武林，论名气之大，还属各大帮派的掌门。
那怪人忽然摘下斗笠，随手一扔，斗笠飞出，轻轻地落在石碑上，面上微微一笑，双手合十，道：“阿弥陀佛，原来施主是天榜高手，失敬，失敬。贫僧出身少林，法号无名。”清成等人定睛看去，才发现他是一位白眉老僧，不禁怔了一怔。
“少林，无名，哈哈，你与无空禅师是师兄弟？”刀神的话声从谷中飘来。
无名道：“正是。”
“无空呢？他怎么不亲自来。”
“阿弥陀佛，敝师兄已作古十多年了。”
两人所说的“无空”，乃少林寺的上代掌门，也就是大方禅师的师父。无空是天、地二榜中的地榜高手，当年名气之盛，与正天教的上任教主独孤动天并称“武林双圣”。而这独孤动天，却是天榜高手。
方剑明听了两人的对话，心中好生惊奇，道：“刀神，你多大年纪了？”
刀神道：“多大年纪？哈哈，小鬼，你要是看见我的面目，定会吓死你。”
方剑明小嘴一撇，怪声道：“我才不相信你会把我吓死呢？”话刚说完，刀神延长声音大喝道：“刀……神……来……也。”树林中，忽然卷起一股狂风，人影一花，一个手里提着一把大砍刀的威猛大汉来到方剑明身前。
方剑明却不惊奇，拍手笑道：“终于把你这个老家伙给引出来了，你躲在什么鬼地方说话，不见你的人影，都快把我给郁闷死了，怎么样？我没有被你吓死吧。”
刀神纵横江湖多年，还没有人敢跟他开过玩笑，听了方剑明的话，双眼瞪圆，道：“小鬼，你居然敢戏耍老夫？”
“我什么时候戏耍你了？是你自己跑出来的，我又没有逼你跑出来，如今你没有把我吓死，可见你说的话做不得数，亏你还自称什么刀神。”
刀神又好气又好笑，心想从那里跑来的小娃儿，胆子这般大，竞敢跟老夫斗嘴，便问道：“小鬼，你是什么人？难道也是少林和尚？”
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