12月29日上午8点，凡三与莫兰在庐州汽车站，坐上回雩娄的大巴。
上车后，莫兰就靠着凡三睡着了。昨晚，金明华同女儿聊了大半夜，这小妞眼下困极了。
上午11点，车到雩娄西站。下车后，凡三带着莫兰上了一辆三轮，几分钟就到家了。
看到七仙女又回来了，刘月英欣喜万分，拉着莫兰的手舍不得松。
莫兰红着脸，向婆婆道歉。
刘月英拍着她的手，连声说：“不怪你，都是三子不懂事。”
这让莫兰心里很温暖，得意地瞥了凡三一眼，后者只能无奈地苦笑。
下午，凡三开车回凡岗看望大伯。
当地习俗，看病人最好上午过去，但凡文勤危在旦夕，已顾不上那么多了。
莫兰留在家里，陪着婆婆。
大姐凡学梅回家后，赶紧重操旧业，顺带给莫兰拿来一箱红富士苹果。
刚到凡学继门口，凡三就听到院子里传来哭声。他意识到，自己还是来迟了。
他赶紧下车，看到不少人腰间缠着白色粗麻布，才知道大伯已经走了。
院子里，各色人等都在忙碌，多是前来帮忙办丧事的邻居。
刚到堂屋门口，凡学继头顶孝布，单腿跪下迎接。
凡三赶紧扶起他，两人一起跪在门口装满稻草的蛇皮袋子上，向停放在堂屋正中的灵柩磕头。
凡文勤已经入殓，穿着棉袄棉裤，外罩深蓝色外衣外裤，戴着三块瓦棉毛帽子，脸上盖着一张黄表纸。
这是当地习俗，逝者不能见天。
堂屋里，坐着的都是凡氏家族里的一些长者，凡文车也在内。
凡学术腰间缠着孝布，过来打招呼。
凡三问：“大伯不是中午刚走吗，怎么入殓这么快？”
“道士先生说了，最近的日子就是明天，再就是10天以后了 。长辈们商量，还是快些出去好。”
凡学术嗓子哑了，显然曾经大哭过，他对大伯感情很深，起码比凡学继深。
凡三与屋里长辈们打声招呼，就到院里去了，腰上也缠上了一条长孝布。他是侄子，按规矩，是要戴长孝的。
当地农村办丧事，有许多讲究，凡三也不懂，只能帮忙干一些杂活。
凡三抽空到院子外给莫兰打了一个电话，告诉她大伯已经去世，他要留在老家帮忙，让她晚上留在母亲这边休息。
傍晚时，孙家华、周家贵也过来了。
凡文勤一辈子没成家，没有直系后人，但凡学术做主，还是请道士先生过来，给大伯做了一个道场。
唱道过程中，有一个环节叫报亡名。
亲戚自家邻居，可以将过世长辈的姓名，写给道士先生，由他们大声唱出来，请刚去世的亡灵，到阴间后，代向这些亲朋问好。
代价是，现场跪下，烧几道黄表纸。
凡文车将爷爷奶奶父亲母亲的姓名报上，在道士先生唱道的供桌前跪下，虔诚地烧了七八刀黄表纸。
报过父母亡名后，见丧事安排的差不多了，凡文车让孙家华陪着，回凡家老宅休息。
凡三被安排与凡学术、周家贵一起守灵。
灵柩前，装着香油的小碗上，一根白蜡线做的灯芯，闪烁着黄里带蓝的火焰。
这就是俗话说的长明灯，是亡灵在人间的最后光明。
灵柩两侧地上，铺着稻草，上面搭着蓝色床单，放着两床棉被，守灵的人，晚上就在这里睡地铺。
守灵的核心职责就是看守长明灯，注意随时添加香油，不能让其熄火。
另外，就是在尚未出棺的每天清早，拎着装稀粥的瓦罐，带着黄表纸，前往附近的土地庙报庙，意味着在阴间提前给亡灵做登记。
冬夜漫长，除了不时传来的犬吠，村中非常寂静。
凡文继一家及其近亲，这几天都在熬夜，明早就要出棺，因此早早安歇。
凡文勤去世前七十六岁，在当时当地，已是高寿，算是半个老喜丧。
半夜12点，道士们结束祷告，收拾东西离开，围观的村邻也随之散去，凡文继家小院顿时冷清起来。
悲伤过后，凡学术已经平静下来，兄弟三人喝着茶，一边守灵，一边聊天打发这漫漫长夜。
“老三，前两天我看到帆帆了，那小子长得虎头虎脑，又白又嫩。虎婆脾气好多了，见到我，主动叫小家伙喊大伯。”
凡学术告诉凡三，脸上带着欣慰。
周家贵也插话道：“虎婆常带着帆帆上集，小家伙眼睛骨碌碌的，见人就笑，谁都不怕。虎婆让他喊我姑夫，小家伙说不清楚，就叫嘟嘟，惹得周边人大笑。”
现在，凡家每月定期给帆帆生活费，虎婆老两口也想开了，人前也不再忌讳提及凡家。
其实，孩子是谁的，大伙早就知道。这种事已司空见惯，大家也不在乎了。
“三子，你还不知道吧，吴秀玉与杨文广离婚了。”
沉默了一阵，周家贵提起新话题。
凡学术冷哼一声道：“什么离婚，就是被姓杨的给踹了。你说这个老吴家，奇葩不奇葩，儿子、女儿，一年间都离了。”
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