且说秦明、花荣后退三里扎下营盘，草草用了战饭，秦明、花荣、杨雄、石秀等人，各自暗暗想着心事。天快黑的时候，晁盖众人到了，秦明等人过来，禀报了情况。晁盖问道：“让你们当先锋官，打头阵，如何却退到此地安营扎寨？”秦明回答道：“那林冲关闭寨门，坚守不出，我们奈何他不得，何况，三百兵马攻城，又无攻城云梯等器械，如何能行？他们路熟，我们路生，情况不明，又怕他们突袭我们营盘，只好退后一些扎营，等候天王大军，合兵一处，再行攻打扈家庄不迟。”
晁盖冷冷一笑，说道：“没有想到你这位霹雳火秦明也有害怕的时候？”秦明脸一红，没有说话，花荣拱手回道：“三百兵马，是我们梁山泊的根基，岂能无视他们的生命，去做无谓的牺牲？自古征战，攻心为上，攻城为下，那林冲言语之中，多有表示愿与我梁山泊联合之意，我们何不与他谈判，让他们与我梁山泊互为呼应，岂不更好。”
晁盖被说到痛处，骂了一句：“孺子，你又懂得什么？自古江湖，便是打打杀杀、你死我活的江湖，林冲那厮，志向远大，听人说他还要威震山东为王，等到他羽翼丰满，还会有我梁山泊众人的活路？此时你不灭他，彼时他便要灭你，到时候，他会给我们联合吗？恐怕兔儿爷都会笑裂嘴唇的。”秦明、花荣被晁盖抢白了一番，红着脸下去了。
晁盖命令将士用了晚饭，好生休息，待天明向扈家庄发起总攻，众人自去安歇了。石秀向四周看了看，见没有人，这才向天王所在的中军大帐走去。盖正在喝酒，见石秀进来，便知道他要说什么了。晁盖听了石秀之言，甚是恼怒，石秀又说道：“他们这些当官的，身子上了梁山泊，心思却还在朝廷里，见面多叙旧情，相处必谈过往，如果这种情调，充斥于我梁山水泊，恐天王难以驾驶矣。”晁盖听了，黯然不语。
就在此时，宣赞走了进来，见石秀在此，厌恶地看了他一眼，冷冷地说道：“石秀兄弟，你的职责在先头部队里，到天王这儿干什么来了？”石秀讪笑道：“我是来看看天王，来看看天王。”说完，退了出去。宣赞看了晁盖一眼，冷冷地说道：“如此不堪之人，不足为信。”晁盖并没有回答宣赞言语，打了个哈哈，便岔开了话题。
宣赞说道：“我等攻打扈家庄，准备仓促，士气低落，将士不用力向前，所带粮草亦不能支撑太久，因而我们必须采取突袭、偷袭、智取等手段，务求速战速决。”晁盖听了，大笑道：“宣参议此言，正合我意，刚才石秀兄弟也有此意，我看事不宜迟，我们今夜就采取行动，打他们个措手不及。”宣赞听得一头雾水，心想，人家在寨子里呢，我们又没有攻城器械，如何打人家个措手不及啊？这个晁盖，倒是可爱，听风就是雨，自己的话还没有说完呢，就要草率做出决策来。
就在宣赞感到可笑之时，营盘外面突然乱了起来，喊杀之声四起，四围八方火把照耀，把整个营盘外照得通亮。宣赞大惊，说道：“恐怕是林冲劫营来了。”随即跨出了大帐，再看众将士，早已穿戴整齐，准备与敌人决一死战。可就在这时，四围的火把却瞬间熄灭了，偌大的树林里没有一点声息。众好汉惊奇地看了晁盖一眼，晁盖大怒道：“看什么看，还不给我追！”众人听了，急忙追了出去。宣赞大声说道：“都给我回来，不要中了林冲的奸计。”有了天王的号令，众人哪里还听这个经常不见一点笑脸的丑鬼号令，众将早已四面出击去了。
杨雄、石秀带领几十名壮汉，一路追赶过去，远远地看到一队身影进了树林，便大叫着追杀过来，却又突然消失得无影无踪了。杨雄大惊，说道：“兄弟，此地凶险，我们还是撤了吧。”石秀立功心切，说道：“大哥，此地对我们而言凶险，对他们而言，同样凶险，扈家庄那几个贼人，有什么好怕的？”
就在二人争论之时，不远处，又有几个身影又出现了，在树林里跳跃着。有一个声音从树梢上传来：“梁山泊的好汉兄弟们，我乃扈家庄聚义的好汉，出林龙邹渊，受了林教头的命令，在此欢迎尔等，只是告诉尔等，我家教头无心取尔等性命，若是真心取尔等性命，你们还能进得了这林子，与爷爷说话吗？”邹渊话音未落，周边“唰”地一声又点起火把来，树梢上的邹渊哈哈大笑道：“你们已经被包围了，若是真战，无论是箭射，还是火烧，早已取了尔等性命，众位好汉，请回吧。”
邹渊话还没有说完，周边的火把又一下子熄灭了，杨雄、石秀大惊，这才跌跌撞撞地跑出了树林。再看树林外边，同样受到惊吓的几伙好汉也跌跌撞撞地跑了出来。晁盖清点人员，还有杜迁、宋万一伙十几人没有走出树林，晁盖自然不敢让人再进树林寻找他们，只是站在树林外，提心吊胆地等待着他们。
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