那是俺娘教的土方子！胖小子举着手炫耀，二丫白他一眼，“上次你被蜜蜂蛰了，还是俺的薄荷糖涂好的”。俩人正争着谁的土方子好，王秀才喊他们去排戏，说“丑角和俏角该对词了”。
俺才不演丑角！胖小子往石沟村的麦秸堆里躲，二丫拽他出来，“演丑角才热闹，俺演俏角配合你”。周胜叔，你看他俩，嘴上吵着，手却拉着没松开。
拉着才好，排戏就得这样。张师傅做了新糖人，丑角拿着豁口碗，俏角挎着竹筐，说“排戏时照着捏，错不了”。老油匠拿了两个，说“给俩主角当奖励”。
奖励得俺先挑！胖小子伸手去抢，二丫按住他的手，“石头剪刀布，谁赢谁先挑”。结果俩人都出了剪刀，僵持着，老油匠笑着把糖人塞给他们，“都有，别耽误排戏”。
戏台的灯笼又添了油，照得合心草的影子在地上跳舞。王秀才念戏文的声音，吹唢呐的调子，李木匠刨木头的沙沙声，赵井匠敲石头的叮当声，混着娃们的笑闹，像一锅滚沸的甜汤，稠得化不开。
周胜叔，合心草好像真晃叶子了！二丫指着草说，胖小子也凑过去看，“是风刮的”，却偷偷对着草说“戏文里别把俺写太丑”。草叶又晃了晃，像是答应了。
它听懂了！王大婶笑着说，“这草比人还机灵”。石沟村的婆娘往灶里添柴，四九城的媳妇往汤里加菜，“明儿开戏，得让来看戏的人都尝尝俩村的合心味”。
让他们尝！尝完了就知道，石沟的土和四九城的路，早缠在一块儿了；石沟的麦和四九城的糖，早融在一块儿了。就像这合心草，根在石缝里缠成绳，叶在风里并着肩，谁也离不开谁。
胖小子和二丫排完戏了，正蹲在合心草旁边分糖人，丑角糖人的豁口碗对着俏角糖人的竹筐，像在说悄悄话。李木匠把这模样刻在了戏台的门槛上，说“让进出的人都看看，俩村的娃有多亲”。
刻得深点！赵井匠拿锤子敲了两下，“得让子孙后代都瞧见”。王秀才把这场景写进了戏文结尾，“合心草下糖人笑，石沟四九共今朝”，念得连画眉鸟都跟着叫了两声。
叫得好！这戏啊，得唱到合心草爬满戏台，唱到胖小子的豁口碗装满四九城的糖，唱到二丫的竹筐盛满石沟村的谷，唱到俩村的日子，像这灯笼的光，亮堂堂，暖烘烘，一天比一天甜。
老油匠的合心酒又开封了，李大叔和刘婶碰碗的声音，比戏文里的锣声还响。石沟村的唢呐和四九城的笛子，吹着没谱的调子，却比任何乐章都顺耳。合心草的露珠在灯光下闪，像无数个小戏台，正演着俩村的故事，没头没尾，却热闹得很。
胖小子：二丫你看，合心草旁边又冒新芽了！是不是咱埋的荷包发芽了？
二丫：傻样，那是草籽自己长的。不过你别说，这芽儿看着就带劲儿，比你种的向日葵长得快。
胖小子：那是咱天天用混着俩村的水浇它！你看这土，石沟的黄土和四九城的黑土混在一块儿，黑黄黑黄的，像不像你绣帕子上的花纹？
二丫：就你嘴甜。王秀才说，明儿戏文里要加段咱给草浇水的戏，让你演得笨手笨脚的，逗大伙乐。
胖小子：凭啥让我笨手笨脚？上次你给草施肥，把菜籽当肥料撒，还不是我帮你一颗颗捡出来的？
二丫：那是俺故意的，看你干活认不认真！再说了，李木匠都看见了，说要把你捡菜籽的样子刻成木雕，摆在戏台门口当“勤勉童子”。
胖小子：拉倒吧，他上次刻的丑角糖人，把我鼻子刻得比蒜头还大！对了，老油匠的合心酒你偷喝了没？俺闻着比爹酿的米酒香。
二丫：才不偷喝呢，俺娘说女孩子家喝了脸红。不过俺尝了点酒曲，酸溜溜的，像你上次吃坏了的梅子。
胖小子：那是你不会品！等戏演完了，让老油匠给咱各倒半杯，就着糖人吃，保管你说香。
王秀才：（拿着戏文走来）你俩别嘀咕了，该排“抢水浇草”那段了。胖小子记住，你得故意把水泼二丫身上，二丫你要假装生气，把水桶往地上一墩——对，就这气势！
胖小子：泼就泼，可别真生气啊，俺娘说你生气的时候像炸毛的猫。
二丫：（瞪他）再胡说！等会儿泼水俺就往你裤腿上泼，让你上台晾着！
李木匠：（扛着木雕过来）瞧瞧这“勤勉童子”，胖小子你看这鼻子，是不是比糖人强多了？
胖小子：（凑过去看）嗯……是强点，就是这耳朵咋刻得像驴耳朵？
李木匠：这叫“大耳听八方”，懂啥？再叨叨，俺给你刻个兔唇！
二丫：（笑出声）就刻兔唇！让他抢俺薄荷糖的时候，嘴都合不拢。
胖小子：谁抢你糖了？明明是你塞给俺的，说“吃了别再跟俺抢水浇草”。
赵井匠：（拎着水桶过来）别吵了，新打的井水混着四九城的雨水，快拿去浇草。胖小子你拎左边那桶，沉，练练劲儿；二丫拎右边那桶，轻点，别累着。
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