江南的秋雨来得悄无声息。
夜里落了一阵小雨，清早地面湿漉漉的，柏油路面映着灰蒙蒙的天光。顾海婴和小亮退掉招待所的房间，两个大帆布背包塞得满满当当，访谈记录本、企业统计复印材料，还有随手收集的工厂旧简报，把包撑得鼓鼓囊囊。
招待所门口的三轮车候在路边，车夫上前搭手帮着拎背包。
“去火车站是吧，抓紧点，这会儿路上人多。”
“麻烦师傅。”顾海婴应了一声。
三轮车轱辘碾过湿漉漉的街道，街边早点铺蒸笼冒着白汽，买油条豆浆的人挤在铺子门口，人声嘈杂。
火车站人潮涌动，南来北往的旅客扛着大包小包，广播喇叭一遍一遍播报车次，回声在候车大厅来回打转。两个人挤过人群，找到自己的检票口。
小亮把车票攥在手里，哈了口气擦了擦票面。
“总算要回北京了，这趟跑下来，手里的素材足够支撑论文主体部分。就是回去有的熬，大量访谈记录要整理编码。”
顾海婴靠在冰冷的水泥柱子上，望着来来往往的人群。
“素材是够，但问题也更多。越往下调研，越发觉书本上的理论框架套现实处处卡壳。很多矛盾不是简单的是非对错。”
“盲审专家的意见，咱们回去得逐条回应。”小亮说道，“还有，导师那边肯定要听完整的调研汇报。”
检票口闸门拉开，人流缓缓往前挪动。两人拎起背包，顺着队伍登上北上的绿皮火车。车厢里满是人声，行李架堆得满满当当，过道也站着不少短途旅客。车窗外面，江南城镇、水田、厂房飞快向后退去。
火车晃晃悠悠，一路向北。
北京，外事办。
上午的例会刚刚散场，会议室烟头烟灰堆满烟灰缸，椅子七零八落。参会的各个处室人员陆续往外走，低声交头接耳。
顾从清收拾桌上的文件，许耀留在后面，等其他人走干净，才把门关严。
“刚刚会上，还是有不同声音。”许耀眉头拧着，拿起桌上的会议纪要草稿，“有同志觉得我们给德方设置那三条前置条件，卡得太死，容易让外方抓住把柄，说我们阻碍国际技术交流。主张把报备审批这一块放宽，只做事后备案。”
顾从清把钢笔盖扣上，神色平静。
“事后备案，那就什么都晚了。人家已经跑完企业，该摸的情况全部摸完，我们拿到一份记录，意义何在。”
“道理咱们心里清楚，可上面有人不这么看。”许耀坐到椅子上，指尖敲敲桌面，“不少地方已经递上来报告，希望邀请德方技术团过去考察招商引资，地方算的是引进项目、增加就业这笔账，顾不上长远产业隐患。”
顾从清走到窗边，推开半扇窗户，秋天的风灌进来。楼下大院里面，几辆公务自行车整齐靠着墙根。
“地方求发展，心情可以理解。但部委不能跟着地方的短期利益走。”他转过身，“风险评估报告已经上交，白纸黑字摆清楚案例。真要是把口子放开，后续出了产业流失的问题，谁来承担这个责任？地方拍拍手拿到项目，担子最后压在我们外事这边。”
“我明白。”许耀揉了揉太阳穴，“现在的难处，不是我们想怎么做，是要说服领导层认同这套风险逻辑。单纯讲道理不够，得拿出折中备选方案。”
顾从清思索片刻。
“可以划出极少数试点城市允许适度放宽，但必须限定名单，名单之外，严格执行提前报备、专人陪同的规矩。既给地方留出一点空间，又不至于全盘失控。”
“这个思路可行。”许耀眼睛亮了几分，“进退有余，不至于显得我们一味强硬保守。我来把这个补充进文稿，一并上报。”
正说着，办公室门外传来脚步声，干事小李敲门进来，手里拿着一份电报译文。
“顾主任，许处，德方回电。他们对我们提出的全部条件并不完全接受，尤其对走访点位删减权限有异议，说这是限制学术技术自由交流。但是没有直接撕破脸，提出希望安排一次非正式座谈，双方当面再聊一次。”
顾从清接过电文，快速读完。
“不肯全盘接受，又不愿意彻底谈崩。这就是谈判的常态。”他把电文放在桌上，“那就见。非正式座谈，不用大场面，小范围几个人碰头，把我们的底线再讲透。”
“时间对方提了，三天之后。”小李补充。
“知道了，通知业务处提前准备材料，把历次谈判记录、江南企业调研风险案例全部备齐。”顾从清吩咐道。
小李应声退出去。
屋内只剩下两个人。
许耀苦笑一声：“没完没了，一波刚平一波又起。”
“外事工作就是这样，没有一锤定音，只有反复拉扯。”顾从清淡淡说道，“海婴今天坐火车回来，估计明天傍晚就能到北京。我这几天又要忙着座谈，怕是没多少时间顾家。”
“年轻人大了，不用事事盯着。跑了这么久田野，该自己消化调研所得。”许耀说道，“不过说实在的，父子俩，一个身在政策实操漩涡，一个站在学者第三方视角，等他回来，你们爷俩倒是可以好好聊聊这件事。说不定能碰撞出新想法。”
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