201X. XX. XX
这时，那个身形敏捷的女孩已经取下了空中的水晶球，将它小心翼翼地抱进怀中。
男人见状欲趁机与我拉开距离，却被我手中的长枪一横，硬生生拦了下来。
希珀尔这次的回答比之前间隔长了一些，像是在斟酌措辞。
最终，她说：「我将允诺给你“机会”。」
这次的声音依旧平静，却带上了某种难以言说的重量。
“机会”？我心下微微一动，却碍于眼下局势的紧急性而无法深思。
「仅仅只是一个虚无缥缈的“机会”？我还要你保证查理他们的安全！」
我一边狮子大开口，一边将那名趁我分神想要从我身旁溜走的女孩一脚踹翻。
根据此前交手判断出的实力，加之希珀尔命令的影响，我适当收了些力，不至于让她重伤死去。
只听女孩发出一声闷哼，连带着男子一起向后飞去，撞碎了祭坛的砖块后才堪堪停下。
换做平常，尽管我会不断向希珀尔寻求答案，试探她话语背后的含义，却绝不敢如此直白地忤逆她的意愿。
这不像我，至少不像平常的我——尤其是在那件事之后。
或许是因为，那股在体内蔓延的不协调感已经演变为尖锐的痛感，喉头上涌的血腥味让我真的成了一头受伤而嗜血的狮子。
然而，回应我的只有沉默。
尽管心有不甘，但残留的理智清楚地提醒我，这或许是自己能从希珀尔那里获得的最好的价格。
是啊……一个“机会”。
这个词太过宽泛，可以指向任何事物，任何可能性。
但是，若希珀尔说会给我一个“机会”，那么无论这机会意味着什么，它都将是真实存在的。
对于希珀尔而言，这已经是足够罕见的让步——甚至可以说，是难得的仁慈。
至于查理几人，我自然会负责保护好他们的周全。
我能够感知到躺在不远处的那两人，他们的气息弱了不少，明显因痛楚和消耗而暂时失去了战斗能力。
然而那个女孩，即便身受重创，依旧如护着珍宝般紧抱着那所谓的“银羽之晶”，姿态固执得近乎愚蠢。
在这一刻，我不得不承认，他们的执着让我生出几分不情愿的敬意。
尽管如今可以轻松将他们活抓，但碍于我自身状态的持续恶化，不确定性实在是太高。
那股不协调感如毒蛇般撕扯啃噬着我的血肉，疼痛在神经间肆虐，每一次呼吸都带着腥甜的铁锈味，搞不好到头来被反杀的会是我自己
更何况，我头顶还悬着一个不容违抗的“命令”。
希珀尔……我艰难地咽下一口唾沫，强行压抑住身体不由自主的颤抖。
我抬眸望向遗迹中心的方向，声音冰冷嘶哑：“替我……向你们身后那所谓的‘尊主’问好。”
无论那是世界冒险协会，还是其他的什么势力，这个问候都同样有效。
这场战斗，没有赢家——但这不是结束，而是某种开始。
而作为暂时占据上风的一方，我并不打算让他们好受。
我随手将长枪向祭坛投去——虽然自己现在的准头不好，但避开那么大两个目标还是绰绰有余。
长枪插入祭坛旁的地面，瞬间化作星星点点的泡影，依附在他们身上。
并非单纯是为了跟踪与监视——以他们对我可能的了解程度来看，这种低级手段恐怕行不通。
既然这群被幻想生物赐福过的人类能够吸引虚兽，我的气息也能吸引虚兽……那么，我不介意利用与赐福类似的原理，在这把火上再添一把薪柴。
毕竟，希珀尔的要求只是让我放他们离开，却并未规定要让他们走得多么轻松、多么安全。
反正虚兽是希珀尔能够控制的因素，要是她真心想让这两个人顺利离开，总不会坐视不管吧？
.
我跌跌撞撞地走出了遗迹，感觉每一步都像是踩在流沙上，脚下的大地似乎随时会崩塌消散。
一片扭曲而刺目的绿意猝不及防地映入眼帘，那过于鲜艳的色彩让我控制不住地眯起了眼睛。
体内那股撕裂般的痛楚已经深入骨髓，让我连保持直立的姿势都成了一种煎熬。
我无比确信身体的状态正在一步步恶化——但至少，我还活着，还能思考。
正当我勉强撑住身体，思索着下一步该往何处去的时候，突然听见一道带着惊喜与担忧交织的呼唤。
“渡！你怎么样？”
这音色似乎属于查理，却带上了几分扭曲的杂音，伴随着空洞失真的回响。
我强忍着不适循声望去，只见一大五小，几个色调明显与森林背景格格不入的身影正朝我这边凑过来。
真的是查理他们——该死，这群不知天高地厚的笨蛋！
唐晓翼不带着他们按计划逃得越远越好，不去找王永辉会合确保安全，反而守在这种危机四伏的地方等我这个“可疑人员”干什么？难道刚才的状况还不足以让他们明白这究竟牵扯到了多么危险的事情吗？
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