事发迅速，高座之下众人先是呆愣，尔后迅速围上来。
“保护殿下！”
雪见红已经无法动弹，毁容的半张侧脸躺在地上，喉咙嘶哑不住咒骂南廷玉，各种污秽之词溢出口中。
听得不少将士发怒，抽出剑想要将他砍成几截。
“殿下，杀了他！”
南廷玉目光睨着雪见红，忽而站起身，一只脚狠狠踩中他的后颈，雪见红胸腔震颤发出剧痛之声。
“杀了他，那也未免太便宜他了。将他押入大牢，酷刑慢慢伺候。”
“狗太子，你不得好死，我化作恶鬼也要……”
雪见红口中咒骂还未说完，嘴巴便被剑柄堵住，两个侍卫将他连拖带拽，带了下去。
南廷玉擦了擦手，重新坐回高座上，其余人等也纷纷落座。
变故陡生，眨眼间已风微浪稳。
众人心中却依然悚然不安，暗想，若是方才殿下未能识破奸人之计，有何闪失，只怕他们在场众人都要为之陪葬。
祈风脸色尤为难看，坐在他身旁的祈明月，也早已怛然失色。在她眼中，前一刻太子殿下朗朗清风，如玉如璞，下一刻却恍若罗刹附身，恣凶稔恶，杀气凌虐。
只是，对于情窦初开的少女来说，眼中如蒙混沌之纱，爱意掩盖住恐惧，片刻，又觉得眼中这人是英明神武，杀伐果断。
世间再难寻到第二位。
祈风抱剑上前，匍匐认罪：“殿下恕罪，是臣失察疏忽，还请殿下责罚。”
南廷玉抬手示意他起身：“舅舅请起，此事与你无关，是敌人奸邪狡诈罢了。”
祈风闻声，心里愧疚难当：“殿下……”他并非是南廷玉的亲舅舅，年少时只是祈家的马夫，幸得祈家大小姐赏识，也就是南廷玉的生母祈飞雪，认作义弟，后来祈家遭至陷害，逐渐没落，他卧薪尝胆，于军营内屡立战功，组建祈家军，手握重兵，他才敢同南廷玉相认。
尔后十年，他成为南廷玉在军中的后盾，为南廷玉坐稳东宫之位献一臂之力。
但未料到今日他一时失察，置南廷玉于危险境地，心中实在羞愧难受，觉得无颜面对已故义姐。
南廷玉又宽慰他几句，他才叹气落座，闷声喝了盏酒。
沈平沙看着手里的舆图，颇有种烫手山芋的感觉：“殿下，那这舆图还要吗？”
“要，他们送给我们的，怎能不要？”
“会不会有假？”
“不会。”南廷玉端起酒樽，酒水澄澈，映出他唇边的笑，“先前细探已查实，舆图为真，便不会有错。对方应是料到，刺杀之后，我们会疑心这份舆图的真假，索性便拿真的来迷惑我们。”
沈平沙细思，颇觉有理，便将舆图小心收好。
下方有人壮着胆子开口。
“殿下，臣斗胆问一句，您是如何识破雪见红的奸计？”
南廷玉一眼环过满堂将臣，捏着右手虎口，慢慢笑道，“先前须薄山一役，从上至下，皆无一流匪投降。这雪见红，既然为流匪二当家，自然不是宵小求荣之辈，否则，何以服众？”
其间还有一缘由，南廷玉并未挑明，想来今晚便能揭晓，也能抓住那位真正幕后之人。
众人听此，纷纷夸赞南廷玉英明果断。祈明月听了，心情甚是欢喜，眉眼皆是温柔情意望向南廷玉。
南廷玉没看她，宴会至此，已逾一个时辰，他眉间流露出困顿。
祈风识趣结束宴会，蓟州城大小官员各自行礼离开。
片刻后，宴席人散音消，唯余瑟瑟穿堂夜风。一人站在大堂中间，目光落向雪见红原先瘫倒之处，长衫摇动，传出一声微弱叹息。
南廷玉一行人由祈风安排在金乌苑暂住，两个随身护卫和一个婢女，被安排在南廷玉寝房的两侧，便于照顾他。
另派一队守卫，日夜轮哨保护金乌苑。
回廊上，南廷玉同祈风道着话，声音刻意压低，饶是跟在后面不过三尺距离的郁娘也未听清，只见祈风满脸愕然，目光尽显凝重，许久才点点头。
祈风转身离开后，祈明月不知道从哪儿冒出来，在南廷玉临进屋前，清脆甜腻的嗓音响起，骤然拦住南廷玉的脚步。
“太子表哥。”
南廷玉转身看向她，明月映着回廊，回廊映着他面庞，他眉目皆在阴影中，唇角本就有三分弧度，神情不辨。
祈明月含笑走到南廷玉跟前，姿态中五分顽傲，五分羞涩，身上不知何时披上雪白披风，披风之下还是那副楼兰舞姬装扮。
她亲昵道：“太子表哥，你我许久未见，今日宴会上，我还未有机会同你好好说话。”
言语间，她迈起步子欲走进厢房，南廷玉淡淡开口。
“明月，你找孤有事吗？”
祈明月一只脚踏在门槛上，闻言，脸上扬起一抹红晕：“太子哥哥，我想同你说些问候的话。”
“你已过及笄之年，应与孤保持距离，你我深夜相谈会害了你的名声，有什么话明日再聊。”说到后面，南廷玉视线看向郁娘，眼中不耐甚为明显。
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